Le point faible de ma vie, les études… Yannick nous décrit un parcours scolaire difficile et ressemble en cela à beaucoup d’étudiants qui sont dans ce profil de raccrocheurs, avec un parcours scolaire à l’extérieur parsemé d’échecs et souvent finalisé par un abandon précoce. Souvent orientées vers des filières courtes et professionnelles, ces personnes gardent de mauvais souvenirs de l’école et ont développé un rapport complexe aux études. « - Et à l’école primaire, vous étiez comment ? - Un cancre, un cancre, un cancre complet ! Je suis arrivé en 89 en prison, c’est tout juste si je savais écrire, c’est tout juste si… L’école ne m’intéressait pas, pour moi, ouvrir un livre ou autre chose, c’était impossible quoi ! J’étais un cancre ! J’ai fait vraiment le minimum, le minimum. L’âne de la classe, c’était moi quoi, l’âne de la classe, c’était moi. Et j’en ai subi des humiliations, j’en ai subi des moqueries et tout ça… » Yannick nous décrit une trajectoire scolaire qui lui est étrangère, dans le sens où elle semble avoir été plus subie que véritablement investie. Les décisions aux étapes importantes de la scolarité sont rétrospectivement analysées comme imposées par des agents institutionnels appliquant des politiques d’orientation inégalitaires. Dans les entretiens, les enseignants sont très souvent mis en cause dans ce processus de rupture ; plus globalement, de nombreux mécanismes de discrimination se cumulent pour maintenir ces individus en situation d’échec et faire d’eux des décrocheurs. Ce qui caractérise également l’étudiant est son passage par différentes structures de contention, d’enfermement (foyers, centres pour jeunes délinquants), qui ont participé à la construction d’un rapport à l’institution très négatif. « …les quatre années [de 13 à 17 ans] qui ont suivi, c’était de la pension pure et simple, de la pension pure et simple. Tournée vers le redressement, tournée vers l’éducation de gré ou de force, tournée… vers la punition, la réprimande, la carotte, le bâton… »
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