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Instituto de Geociências da Unicamp – 30 anos
ca, suas pesquisas relacionadas à gênese e estrutura dos pegmatitos da Argentina ganharam repercussão internacional e seu livro a respeito dos recursos minerais da América Latina, publicado em 1964 pela editora da Universidade de Buenos Aires, tornou-se referência sobre o tema. Naquela década, um movimento de renovação acadêmica, idealizado por jovens cientistas – entre os quais Herrera – provenientes de diferentes áreas do conhecimento, contribuiu para mudar a face cultural e científica da Faculdade de Ciências Exatas. Até então, a Argentina desfrutava de boa tradição e prestígio em ciências médicas (basta lembrar que o Prêmio Nobel de Medicina de 1947 foi conferido ao fisiologista argentino Bernardo Alberto Houssay, criador do Instituto de Fisiologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Buenos Aires). As ciências exatas necessitavam de oxigenação. O processo transformador envolveu, além da geologia, áreas como matemática, física e química, e resultou num período de fértil produção científica e na proliferação de um significativo número de grupos de trabalho com bases científicas muito sólidas. Devido à diversidade desses grupos, evidenciou-se a necessidade – e a importância – do trabalho conjunto multidisciplinar. A enriquecedora experiência na universidade argentina seria o embrião da revolução empreendida mais tarde por Herrera na Fundação Bariloche.
O nascimento do pensador A instauração do regime militar em 1966 restringiu as atividades na Universidade de Buenos Aires. Obrigado a se afastar do país, Herrera aceitou convite do governo de Eduardo Frei para desenvolver a cadeira de Geoquímica de Jazimentos na Universidade do Chile. Nos três anos em que permaneceu na instituição conseguiu formar alguns grupos de trabalho e deu início à produção acadêmica relacionada à política científica e tecnológica latino-americana, área em que seria reconhecido como uma das autoridades mais importantes do Terceiro Mundo. Uma síntese de sua reflexão sobre essa temática foi o livro Ciência e Política
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