Manual de Seguridad en operaciones de extinción en incendios forestales_Muestra

Manual de seguridad en operaciones de extinción de incendios forestales Raúl Quílez Moraga Enrique Mérida Bautista

I N D I C A D O R E S D E L C O M P O R TA M I E N T O E X T R E M O D E L F U E G O

Capítulo — 2

Indicadores del comportamiento extremo del fuego

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Introducción Como se ha podido ver en el capítulo anterior, los tres grupos de factores en los que se debe basar el análisis de comportamiento del fuego son meteorología, topografía y combustibles. Su influencia sobre el comportamiento del fuego variará en función de cómo se encuentren en el momento del incendio.

En este capítulo se pretenden dar una serie claves visuales que permitan determinar aquellas situaciones en las que el comportamiento extremo del incendio se ve muy favorecido por este grupo de factores. Así, se abordará el análisis de factores específicos dentro de cada grupo y se describirá cómo un determinado estado de los mismos favorecerá, de forma muy marcada, el comportamiento extremo del incendio, pudiendo incrementar la velocidad de propagación a valores muy altos, llegando incluso a velocidades superiores a 1m/seg ó 60m/min, situación definida como velocidad de propagación deflagrante.

La velocidad de reacción de fuego se puede clasificar de la siguiente forma: > Si la reacción es lenta, es una Oxidación: no hay aumento de la temperatura. Se produce sin emisión de luz y poca emisión de calor que se disipa en el ambiente. > Si la reacción es normal, es una Combustión: se produce con emisión de luz (llama) y calor, que es perceptible por el ser humano. El avance de la llama tiene unos valores de varios centímetros por segundo. > Si la reacción es rápida, es una Deflagración: combustión que se produce cuando la velocidad de propagación del frente de llama es menor que la del sonido. Su valor se sitúa en el orden de metros por segundo. Es decir, entre 1m/seg y 343 m/seg (velocidad del sonido). > Si la reacción es muy rápida, es una Detonación: combustión que se produce cuando la velocidad de la propagación del frente de llama es mayor que la del sonido. Se alcanzan velocidades de kilómetros por segundo. Es decir, superior a 343 m/seg.

También se describen en este capítulo una serie de “fenómenos sorpresivos” que pueden conllevar una modificación muy marcada en el comportamiento del incendio.

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CAP — 2

I N D I C A D O R E S D E L C O M P O R TA M I E N T O E X T R E M O D E L F U E G O

Nubes altas moviéndose rápidamente o aproxi-

En condiciones de inestabilidad: Nubes

mación de frentes fríos.

lenticulares.

Implican la modificación de las condiciones de viento, en cuanto a temperatura, dirección

(Ver vientos racheados y remolinos)

del viento y contenido de humedad. La entrada

Fuente: UBE.

de vientos fríos puede conllevar viento seco o viento húmedo.

Imagen: UBE.

Cumulonimbos en desarrollo.

Indican circulación de viento vertical en continuo cambio, especialmente peligrosas durante

Nubes cúmulos. Ver vientos racheados y remolinos.

Fuente: UBE.

la fase de maduración de tormentas, que provoca el desplome de vientos.

Fuente: UBE.

Calmas repentinas.

Vientos racheados y remolinos.

Suponen una manifestación de cambio de las condiciones actuales sobre las que se desarro-

Indican circulación de viento vertical en conti-

lla el incendio, muy frecuentes de forma previa

nuo cambio, especialmente peligrosas durante

a corrientes de aire descendente, y que en todo

la fase de maduración de tormentas, que

caso siempre indica un posible cambio de las

provoca el desplome de vientos.

condiciones presentes en el incendio.

Fuente: UBE.

Vientos racheados o cambiantes.

Nubes de humo subiendo hacia arriba.

Suponen vientos erráticos que cambian de

Comienzo de la actividad convectiva.

dirección de forma inesperada, modificando la dirección de propagación del incendio. Espe-

Fuente: UBE.

cialmente peligrosos en ataques indirectos y paralelos.

Fuente: MAGRAMA.

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CAP — 3

N O R M A S D E S E G U R I D A D E N I N C E N D I O S F O R E S TA L E S

El caso que se muestra adjunto es el atrapamiento de Grass Point Fire, del 9 de enero de 1983, en donde un giro de viento atrapó a 9 bomberos voluntarios, con el resultado de 3 muertos y 6 heridos.

> Algunos equipos de extinción, como helicópteros y bombarderos, pueden afectar de forma negativa al comportamiento del incendio. El rebufo procedente de vuelos bajos o estacionarios de las aeronaves, puede generar vientos erráticos sobre el incendio, que favorecen el comportamiento deflagrante del fuego.

La carrera de propagación principal del incendio se muestra mediante isocronas en color rojo, la modificación en la línea de propagación se muestran mediante isocronas en color rojo discontinuas.

Un giro de viento de 20º, sobre la dirección principal de circulación hasta ese momento, provocó este atrapamiento del personal que se encontraba trabajando en el flanco izquierdo con cabeza, del incendio, en el lugar donde aparece la X. Mapa de evolución del incendio de Grass Point.

Fuente: Cheney, 2001

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Similitudes en algunos accidentes trágicos Como ya dedujo el grupo que creó las 10 normas de seguridad en incendios forestales en 1957 del estudio de los accidentes, los factores comunes de los incendios trágicos que ellos habían investigado eran: > Combustibles ligeros. > Cambios en la dirección del viento. > Pendientes pronunciadas. > Barrancos estrechos y escarpados.

Un análisis posterior centrado en el comportamiento del fuego de otros accidentes trágicos, ha aportado otros denominadores comunes como: > La mayoría de los incidentes ocurren en pequeños incendios o zonas aisladas de grandes incendios. > La mayoría de los incendios parecen inofensivos justo antes de que se produzca la deflagración. En algunos casos los accidentes ocurren en la fase de repaso o liquidación. > Las deflagraciones se dan, generalmente, en falsos combustibles ligeros. > Los incendios se propagan rápidamente hacia arriba en barrancos estrechos y pendientes pronunciadas.

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Del estudio realizado (J.Payne,2004) de otros tres accidentes en USA (South Canyon, Thirtymile y Cramer) se sacaron otras conclusiones sobre coincidencias en este tipo de accidentes: > Todas las unidades involucradas tenían experiencia. > Todas las unidades estaban consolidadas y/o tenían poca relación con las brigadas adyacentes en el incendio. > Las condiciones de humedad eran severas o extremas y había un índice de Haines alto. > Se daba un comportamiento muy activo del incendio tanto de día como de noche. > La rápida propagación del incendio cogió desprevenidos a los jefes de las unidades. > El personal estaba trabajando en ladera, con el incendio por debajo de su posición y/o en barrancos estrechos. > Las acciones del personal de extinción se realizaron sin tener en cuenta los riesgos en el incendio. > Se utilizaron de manera inapropiada los EPI’s (incluidos los fireshelters en USA).

Y las conclusiones que muy pocos análisis obtienen, es la existencia de numerosos fallos en la dirección de las unidades: > Mal traslado de la información al personal para explicarles sus cometidos. > Estrategia mal planteada y utilización de tácticas inadecuadas para la situación a la que se enfrentaban. > Cambios en los pronósticos meteorológicos no transmitidos. > No existían predicciones de comportamiento del incendio. > Confusión de quién estaba al mando. > Mala gestión de los relevos. > Los riesgos no se habían valorado. > No se supervisaron las 10 normas de seguridad. > No se evitaron las situaciones que se daban del compendio de las 18 situaciones en las que el peligro aumenta.

En definitiva se detecta, que aunque se tenga experiencia de forma general en incendios, la falta de preparación para campañas con condiciones ambientales muy adversas y con situaciones de incendios múltiples y

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CAP — 5

C A S O S D E AT R A PA M I E N T O P O R I N C E N D I O S F O R E S TA L E S

Son las reproducciones marcadas con una elipse de color rojo las que provocan el atrapamiento de la unidad GRAF de Lleida, que favorecidas por el contraviento generado por el farallón que se encuentra al este de su posición, provoca una carrera ascendente en dirección a donde ellos se encontraban trabajando en ese momento. Como se ha comentado, inicialmente el fuego evoluciona hacia abajo como las demás reproducciones. Es con el aumento de viento por inestabilidad y succión de las tormentas cercanas lo que hace que el viento pase de 40 a 80 km/h aumente el radio de influencia del contraviento de forma repentina, con el correspondiente arranque de la cola de la reproducción hacia arriba. cambiando el comportamiento de flanco por comportamiento de cabeza y con fuego de copas.

Al percibir que el incendio entra en contraviento por debajo de su posición, amplían la zona donde se encontraban y para protegerse, dentro del quemado de la noche anterior y proceden a la despliegue de los refugios (fire shelter), a donde el fuego llega con gran intensidad, y hace inútiles todos sus esfuerzos para protegerse del fuego.

Vista general de la zona a las 14:24 h, momento en que comienzan a aparecer las primeras reproducciones. Unidad GRAF Lleida marcada con círculo rojo.

Fte Bombers de la Generalitat.

Detalle de la entrada de vientos del sureste, y efecto de contraviento que conduce el incendio a la posición de GRAF Lleida y Barcelona. Fte Bombers de la Generalitat.

Lugar del atrapamiento de GRAF Lleida.

Fuente: Bombers de la Generalitat.

Momento de la recogida de la BRIF de Daroca por el helicóptero. Fuente: Bombers de la Generalitat.

Un poco más al norte de esta posición se encuentra GRAF Barcelona que procede también al despliegue, junto a otros miembros de las dotaciones de bomberos.

La BRIF de Daroca viendo que la posición no era segura, había decidido salir de la posición siguiendo la línea de defensa, desplazándose a pie en dirección norte. El frente de llamas que sube les fuerza a salir hacia el PEV ( punto emplazamiento) mas cercano, que también esta dentro de lo verde y sin poder descender por la pista, cortada por el frente de llamas que esta subiendo. Desesperados, ensanchan un claro del bosque y piden el rescate aéreo. Este resulta imposible por sus aeronaves, demasiado grandes para esta maniobra en ese lugar y bajo esas condiciones meteorológicas, pero afortunadamente consiguen ser trasladados por los helicópteros de extinción de bomberos, que no son de transporte de personal, en varios vuelos a una zona de seguridad Esta última circunstancia se debe a la intervención de los pilotos de los helicópteros, que aunque las condiciones meteo no eran apropiadas para salir a volar, deciden intentarlo al escuchar los atrapamientos por radio, para intentar apoyar con descargas altas a las unidades atrapadas. También cabe destacar que la habilidad de los pilotos y la envergadura del tipo de helicóptero empleado, hace posible esta operación, y es dudoso que se hubiese podido llevar a cabo con helicópteros de mayor envergadura.

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