En un poblado llamado Lexington se enfrentaron a setenta milicianos, alguien abrió fuego y entonces comenzó la guerra de independencia. Las primeras bajas se producen entre los colonos. En mayo un segundo congreso continental se reunió y empezó a asumir las funciones de gobierno nacional. Nombro a 14 generales, autorizo la invasión de Canadá y organizo un ejército bajo el mando de George Washintong. Consciente de que desconfiabas de él, John Adams presiono para que se le eligiera comandante jefe. Se empezaron a reclutar soldados de todas las colonias. Muchos de ellos eran agricultores o cazadores, por lo tanto no estaban entrenados para el combate.
William Howe
John Adams 5
Estos derechos convencieron al gobierno británico de que no se enfrentaban a una revuelta local. Si no a una guerra, por lo que se adoptaron medidas militares de maniobras y batallas entre ejércitos organizados. Este cambio de estrategia forzó a los británicos a evacuar Boston en 1776 y mandar sus principales fuerzas a Nueva York. En consecuencia, en verano llega sir William Howe al puerto de Nueva York con más de 30000 hombres. Con intención de aislar Nueva Inglaterra y derrotar al ejercicio de Washington. La guerra parecía dar ventaja a gran bretaña ya que tenía un gran ejército militar y tenia buques, en 1778 llego a tener a 50000 soldados en N o r t e a m é r i c a . Comparándose con los colonos que eran dos millones y medio y un quinto de ellos eran esclavos negros.