Desde la localidad de Cochrane se viaja por la Carretera Austral siguiendo los valles por los cuales fluye el famoso río Baker. Después de unos 120 km de camino se llega a la caleta maderera de Tortel, construida casi exclusivamente sobre palafitos y asentada en las riberas de los fiordos del océano Pacífico Sur. Desde esta caleta es posible internarse en el territorio cuna de los Kawésqar, o “Nómades del mar” como los denominó el antropólogo José Emperaire, quienes enfrentaban con sus sencillas embarcaciones los rudos mares del Sur. El laberinto de los canales y fiordos de la reserva Katalalixar ofrece al explorador uno de los territorios menos conocidos de Chile. Aquí navegan hoy los tortelinos, madereros y colonos de los valles que bordean los Campos de Hielos Patagónicos Sur y Norte. Paisajes de sobrecogedora belleza invitan al viajero, kayakista o marinero a perderse en este principio del fin del mundo. Por el canal Baker, el paso de los cuatro vientos, el fiordo Michell o el canal Messier se puede redescubrir un mundo olvidado por los habitantes del continente, pero todavía recorrido por embarcaciones construidas con Ciprés de las Guaitecas (Pilgerodendron uviferum) que navegan hacia el golfo de Penas, Puerto Edén y Puerto Natales.
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