CAPITULO 2: Etapa 1 - Cruza las Praderas Patagónicas.
Tramo 1B: Centro de Visitantes, Parque Patagonia - Área de Camping, Casa de Piedra (26 Km).
El segundo tramo de esta etapa se desplaza a lo largo de la Ruta X-83, una de las carreteras mejor mantenidas de la región. Recorrerás un valle increíble, lleno de praderas, lagos, lagunas y ríos. Partirás desde el Centro de Administración del Parque Patagonia hacia el Este por unos 26 Km, hasta finalizar el tramo en un sector denominado Casa de Piedra, en honor a una antigua estructura construida con piedras y utilizada por los gauchos para el uso habitacional cuando estas tierras pertenecían a una estancia ganadera. En este sector, el Parque está desarrollando una segunda área para acampar, camping Stone House, que debería funcionar en el 2013. Situado cerca de la confluencia de los Ríos Avilés y Chacabuco, este campamento servirá como punto de partida para las exploraciones en el valle Avilés y las montañas de Jeinimeni. En este sector estarás inmerso en un ecosistema de pastizales típicos de la Patagonia, acompañado por la presencia de manadas de guanacos (lama guanicoe). El guanaco se confunde muchas veces con una llama, cuando en realidad son especies diferentes, aunque ambos pertenecen a una misma familia (camelidae). Estos mamíferos recorren las praderas y estepas de la Patagonia en Chile y Argentina, sin embargo, aquí en el Parque Patagonia, están protegidos. Los encontrarás en grandes 42
cantidades y podrás observar cómo se mueven en su hábitat sin cercos ni perros. También es probable que puedas encontrar uno o varios tipos de zorros, pichis peludos (ahaetophractus aillosus) nativos de la Patagonia, y una gran variedad de aves. La combinación de clima y la flora producen las condiciones perfectas para la proliferación de muchas variedades de aves. Por ejemplo, al pasar una de las tantas lagunas de esta zona, puedes tener la suerte de ver el flamenco chileno (phoenicopterus
Patrick McGarry