El objetivo de esta obra es proporcionar al lector, tanto para el escolar como para el que realiza una consulta esporádica, un completo y atractivo panorama del mundo de los fósiles y de los minerales, ya sea desde el punto de vista geológico y paleontológico, ya sea desde el del coleccionista. Las numerosas ilustraciones están acompañadas de unas breves notas sobre la formación y las características de los distintos ejemplares, así como de la forma de recogerlos y clasificarlos. Una introducción acerca de los aspectos generales de la geología y de sus ciencias auxiliares, y un detallado índice de materias, incrementan el valor práctico de este excepcional volumen.
ISBN 978-84-342-2568-8
,!7II4D4-ccfgii!
www.parramon.com
Otros títulos: Anatomía Zoología Astronomía Tecnología Biología Geografía física Botánica Matemáticas Física y química Ecología Fisiología Gramática Ortografía Historia Universal Religiones Historia del Arte Exploraciones y descubrimientos Filosofía Inglés Música Agua Literatura Mamíferos Política Economía
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SUMARIO Introducción .................................................................. 6
SUMARIO
Conocimientos previos para coleccionar minerales .... 10 Composición de la corteza ............................................ 10 Las capas de la Tierra ............................................ 10 La corteza terrestre ................................................ 10 El manto y el núcleo ................................................ 11 ¿Cómo se conoce el interior de la Tierra?................ 11 La recogida de los materiales ...................................... 12 ¿Qué colección queremos? .................................... 12 Fuentes de información .......................................... 12 Los útiles y las herramientas .................................. 13 ¿Dónde buscar? ...................................................... 13 Cómo preparar la colección............................................ 14 La preparación y clasificación del material .............. 14 La ordenación ........................................................ 15 Los cristales y los sistemas cristalinos .......................... 16 Formación de los cristales ...................................... 16 Una ley importante .................................................. 16 Los agregados ........................................................ 17 Propiedades de los cristales .......................................... 18 Dureza, peso específico, transparencia, brillo ..........18 Fractura, tenacidad, refracción de la luz, veta, color 19 Las gemas .................................................................... 20 La talla .................................................................... 20 El microscopio mineralógico.................................... 20 Imitación de piedras preciosas ................................ 21 Piedras sintéticas .................................................... 21
4
Cristales y minerales .................................................. 22 Metales y no metales nativos ........................................ 22 Oro, plata, diamante, grafito .................................... 22 Cobre, platino, mercurio, azufre .............................. 23 Sulfuros ........................................................................ 24 Calcopirita, cinabrio, galena, molibdenita ................ 24 Pirita, antimonita, argentita, calcosina .................... 25 Óxidos, hidróxidos y sales haloideas .............................. 26 Rubí, zafiro, vesubianita, magnetita ........................ 26 Bauxita, limonita, sal gema, fluorita ........................ 27 Carbonatos y boratos .................................................... 28 Malaquita, calcita, dolomita, espato de Islandia ...... 28 Rodocrosita, cerusita, bórax, cingalita...................... 29 Silicatos ........................................................................ 30 Circón, olivino, andalucita, jadeíta............................ 30 Mica biotita, topacio, mica moscovita, talco ............ 31 Feldespatos, arseniuros y cromatos .............................. 32 Ortoclasa, piedra de luna, piedra del sol, labradorita.. 32 Amazonita, plagioclasa, niquelina, crocoíta .............. 33 Berilos, turmalinas y volframatos .................................. 34 Esmeralda, aguamarina, heliodoro, bixbyita ............ 34 Morganita, turmalina, volframita, vulfenita .............. 35 Granates y sorosilicatos ................................................ 36 Grosularia, rodolita, andradita, almandina................ 36 Piropo, uvarovita, espesartina, ilvaíta ...................... 37 Cuarzo .......................................................................... 38 Cristal de roca, amatista, cuarzo pardo,
cuarzo ahumado...................................................... 38 Cuarzo rosa, cuarzo ojo de gato, calcedonia, ónice y sardónice .................................................... 39 Ágatas, sulfatos e hidróxidos.......................................... 40 Ágata, ópalo, crisoprasa, crocidolita ........................ 40 Gipsita, celestina, baritina, brucita .......................... 41 Fosfatos y otros grupos.................................................. 42 Turquesa, variscita, brasilianita, piromorfita ............ 42 Apatito, lapislázuli, vanadinita, mimetita .................. 43 Las rocas ...................................................................... 44 Rocas ígneas I................................................................ 44 Composición y formación de las rocas ígneas ........ 44 Clasificación y características generales.................. 45 Rocas ígneas II .............................................................. 46 Granito, gabro, dolerita, riolita.................................. 46 Obsidiana, pechblenda, piedra pómez, basalto ........ 47 Rocas sedimentarias I .................................................... 48 Formación .............................................................. 48 Leer en las rocas .................................................... 48 Rocas detríticas ...................................................... 49 Rocas químicas y bioquímicas ................................ 49 La ley de superposición .......................................... 49 Rocas sedimentarias II .................................................. 50 Arenisca, arcosa, grauvaca, piedra caliza ................ 50 Arcilla esquistosa, yeso, carbón, dolomía, brecha, conglomerado ...................................... 51 Rocas metamórficas ...................................................... 52 Formación .............................................................. 52 Los tipos de metamorfismo .................................... 52 Pizarra, gneis, esquisto cristalino, mármol, cuarcita 53 La historia de los fósiles ............................................ 54 Historia de la Tierra ........................................................ 54 La Tierra, unas condiciones excepcionales .............. 54 Los movimientos de nuestro planeta ...................... 54 Eras geológicas ...................................................... 55 El desarrollo de la vida .................................................. 56 Teoría de la generación espontánea ........................ 56 El experimento de Pasteur ...................................... 56 ¿Cómo se originó la vida? ...................................... 57 El experimento de Miller.......................................... 57 Evolución de los seres vivos .......................................... 58 Un cambio evolutivo de enorme importancia .......... 58 Charles Darwin........................................................ 58 La evolución se debe a los cambios genéticos ........ 59 Los fósiles: una prueba de la evolución .................. 59 Fósiles vivientes ...................................................... 59 La formación de los fósiles ............................................ 60 ¿Qué es y cómo se forma un fósil? ................................ 60 Proceso de fosilización .................................................. 61 Las grandes extinciones ................................................ 62 La mayor extinción .................................................. 62 ¿Por qué desaparecieron los dinosaurios? .............. 62 Otras grandes extinciones ...................................... 63 Las ventajas de las extinciones .............................. 63
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Tipos de fósiles ............................................................ 64 Los fósiles vegetales ...................................................... 64 Los primeros organismos fotosintetizadores............ 64 La historia de las plantas ........................................ 64 El Carbonífero.......................................................... 65 Plantas de las que sólo se conocen sus fósiles ...... 65 Microfósiles, esponjas y celentéreos .............................. 66 Los microfósiles ...................................................... 66 Los poríferos (esponjas) fósiles................................ 66 Los celentéreos fósiles ............................................ 67 Un grupo muy antiguo ............................................ 67 Los fósiles de moluscos y equinodermos ...................... 68 Animales muy variados, fósiles muy variados.......... 68 Los Nautiloideos y los Amonites .............................. 68 Los Equinodermos .................................................. 69 Los Crinozoos.......................................................... 69 Los fósiles de artrópodos .............................................. 70 Los Trilobites .......................................................... 70 Los crustáceos marinos .......................................... 70 Los insectos ............................................................ 71 Los artrópodos gigantes .......................................... 71 Los fósiles de graptolitos................................................ 72 Animales coloniales ................................................ 72 Fósiles en dos o en tres dimensiones ...................... 72 Crecimiento de los graptolitos ................................ 73 ¿En qué época vivieron los graptolitos? .................. 73 Los fósiles de peces y anfibios ...................................... 74 Peces cartilaginosos................................................ 74 Placodermos .......................................................... 74 Los anfibios fósiles.................................................. 75 Los Estegocéfalos.................................................... 75 Los fósiles de reptiles y aves ........................................ 76 Un pequeño reducto del pasado .............................. 76 Evolución de los reptiles.......................................... 76 Grupos primitivos .................................................... 77 Las aves.................................................................. 77 Los dinosaurios I ............................................................ 78 Animales de sangre caliente .................................. 78 Ornistiquios ............................................................ 78 Saurisquios ............................................................ 79 Algunos dinosaurios del orden de los saurisquios.... 79 Los dinosaurios II .......................................................... 80 Diplodocus y Compsognathus y Tiranosaurus rex .... 80 Megalosaurus.......................................................... 81 Huellas gigantes...................................................... 81 Los huevos de dinosaurio ........................................ 81 Los fósiles de mamíferos .............................................. 82 Los mamíferos ........................................................ 82 Evolución ................................................................ 82 ¿Cómo distinguir que un esqueleto fósil pertenece a un mamífero? ...................................................... 83 Un repaso en la historia .......................................... 83 Los fósiles de homínidos................................................ 84 Los primates fósiles ................................................ 84 Rasgos que caracterizan a los Homínidos................ 84
¿Cuándo aparecieron los primeros Homínidos? ...... 85 El género Homo ...................................................... 85 Preparando una colección de fósiles.......................... 86 La estratigrafía: la edad de los fósiles ............................ 86 Estudio de la estratificación en rocas sedimentarias.. 86 La importancia de la geología.................................. 86 Fósiles guía ............................................................ 87 Métodos de datación de las rocas .......................... 87 ¿Cómo se buscan los fósiles? ........................................ 88 ¿Dónde se pueden encontrar fósiles?...................... 88 Normas para la recogida de fósiles ........................ 89 La búsqueda en canteras y otras obras .................. 89 Preparar una colección de fósiles .................................. 90 Del campo a la colección ........................................ 90 ¿Cómo ordenar los fósiles? .................................... 90 ¿Dónde guardarlos? ................................................ 91 Los moldes.............................................................. 91 Los yacimientos más importantes .................................. 92 Fauna de Ediacara .................................................. 92 Yacimientos ricos en organismos del Jurásico ........ 92 Yacimientos de dinosaurios .................................... 93 Yacimientos de homínidos ...................................... 93 Índice alfabético de materias...................................... 94
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ÓXIDOS, HIDRÓXIDOS Y SALES HALOIDEAS Este grupo comprende un amplio conjunto de minerales muy abundante en los que uno de los principales componentes es el oxígeno, muy presente en la corteza del planeta. En los hidróxidos, además, están
RUBÍ Es un mineral de aluminio de la misma composición que el corindón (óxido de aluminio cristalizado), pero con pequeñas
presentes uno o más átomos de hidrógeno. Las sales haloideas son minerales blandos, formados por un metal y un halógeno (cloro, sodio, etc.) y que se presentan como cristales.
impurezas de cromo que le dan su característico color rojo. A veces presenta un tono algo pardo y en tal caso se debe a que presenta también impurezas de hierro. Tiene brillo vítreo o damantino. Es una piedra preciosa muy utilizada en joyería, pero también se produce sintético para utilizarlo en relojes y maquinaria.
RUBÍ Dureza (escala de Mohs)
9
Peso específico
4
Cristalización
sistema trigonal
ZAFIRO Se trata también de un mineral de igual composición que el corindón pero con impurezas que le dan distintos colores, menos
ZAFIRO Dureza (escala de Mohs)
9
Peso específico
4
Cristalización
sistema trigonal
ÓXIDOS, HIDRÓXIDOS Y SALES HALOIDEAS
BIXBYITA
26
Se trata de un óxido de hierro y manganeso, de composición variable. Se presenta casi siempre en cristales cúbicos. Es de color
Los mejores yacimientos de rubí se encuentran en el sudeste asiático, pero también los hay en África Oriental y en pequeñas cantidades en otros lugares (Brasil, Australia, etc.).
el rojo (que se llama rubí). Hay zafiros azules, violetas, amarillos, anaranjados y negros. Los cristales suelen tener una parte clara y otra coloreada. Se utilizan igualmente en joyería. Los mejores yacimientos se encuentran también en el sudeste asiático, así como en algunos otros países, como Brasil, Australia, la India, etc. Ejemplar de zafiro en bruto.
generalmente negro, opaco, de brillo submetálico y raya negra. Por lo habitual es metamórfico. Se encuentra en cavidades de riolitas con topacio y granates.
BIXBYITA Dureza (escala de Mohs)
6 - 6,5
Peso específico
4,9 - 5
Cristalización
sistema cúbico
MAGNETITA Se trata de un mineral pesado que forma masas con cristales grandes. Es un óxido de hierro de color negro y tiene propiedades
MAGNETITA Dureza (escala de Mohs)
5,5 - 6,5
Peso específico
5,17 - 5,18
Cristalización
sistema cúbico
Ejemplar de bixbyita.
magnéticas. Colocado junto a una brújula desvía fuertemente la aguja. Tiene brillo metálico y su veta es igualmente negra. Se le encuentra principalmente en terrenos de rocas eruptivas y su uso es como mineral para la obtención del hierro. Los principales yacimientos del mundo se encuentran en Suecia y Noruega, aunque también los hay en Siberia, Brasil, Cuba, Australia y Canadá. La magnetita atrae a los objetos de hierro.
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Introducción
➜
Un mineral es flexible cuando no se rompe al deformarlo (como la mica) y se considera que es frágil cuando se rompe al deformarlo (como sucede con muchos minerales).
La Tierra
La colección de minerales
rojizo o pardo amarillento, con distintas tonalidades. La veta es de color rojizo. Su principal uso está en la industria de la cerámica, pero también se emplea para la obtención de aluminio, dependiendo de su riqueza en este elemento. Los principales yacimientos se encuentran en Francia, Alemania, Italia, Estados Unidos y Venezuela.
BAUXITA Es una roca sedimentaria, rica en hidratos de aluminio, que forma masas de aspecto terroso y sin una forma definida, de color pardo
Sistemas cristalinos
Las gemas
BAUXITA De la bauxita se obtiene aluminio, producto que tiene aplicaciones desde la cerámica hasta la fabricación de latas y botes.
Dureza (escala de Mohs)
no tiene un valor medido
Peso específico
2,5
Cristalización
mineral amorfo que no cristaliza
LIMONITA Se trata de un óxido hidratado de hierro, que forma masas de brillo apagado y de color amarillento, pardo o negruzco. La veta es de
Las rocas
color ocre. Se le encuentra en cantidades variables en terrenos inundados y pantanos formando masas arcillosas. Se utiliza como mineral para la obtención de hierro y para fabricar pigmentos. Los principales yacimientos están en América del Norte, pero puede encontrarse prácticamente en todo el mundo.
Vida en la Tierra
Formación de los fósiles
LIMONITA Dureza (escala de Mohs)
5 - 5,5
Peso específico
3,5 - 4
Cristalización
mineral amorfo que no cristaliza
De la limonita se obtienen pigmentos amarillos.
Las extinciones
SAL GEMA Es la forma cristalizada de la sal común, es decir, cloruro sódico. Es blanca, pardo amarillenta o incolora, a menudo con
SAL GEMA Dureza (escala de Mohs)
2,5
Peso específico
2,1 - 2,6
Cristalización
cúbico
FLUORITA Se trata de una sal de flúor y calcio, incolora o de color muy variable (azul, pardo, amarillo, rojizo, etc.) y a menudo formando franjas.
FLUORITA Dureza (escala de Mohs)
4
Peso específico
3,01 - 3,25
Cristalización
sistema cúbico
Cristales y minerales
Aspecto del inmenso salar de Uyuni (Bolivia), tras desecarse las aguas en la estación calurosa.
Tiene brillo vítreo, la veta es blanca y suele encontrarse asociada a otros diversos minerales, como galena, cuarcita, cuarzo, etc. Se utiliza para fabricar esmaltes y cristal, para producir ácido fluorhídrico y en diversos procesos industriales de las acerías. Además, se emplea también en joyería y con ella se hacen objetos decorativos, como jarrones o figuras. Los principales yacimientos se encuentran en Europa occidental y América del Norte. La fabricación de esmaltes es una de las aplicaciones de la fluorita.
impurezas y se identifica fácilmente por su sabor. Si se mantiene en un ambiente húmedo acaba por disolverse, por lo que debe guardarse en un recipiente sellado y seco. Es transparente, tiene brillo vítreo y la veta es del mismo color que el mineral. Su principal uso es la obtención de sal común. Se forma en las costas de todo el mundo por evaporación del agua, aunque también forma depósitos antiguos en zonas del interior, como las minas de sal de varios países centroeuropeos.
Tipos de fósiles
Los dinosaurios
Fósiles de mamíferos y homínidos
La colección de fósiles
Yacimientos de fósiles
Índice alfabético de materias
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ROCAS SEDIMENTARIAS I A diferencia de los otros tipos de rocas, las sedimentarias se producen a partir de materiales depositados sobre la superficie de la corteza, que después se hunden más o menos y experimentan distintos procesos
que alteran su estructura física y química. Son un tipo de roca muy extendido, tanto en terrenos montañosos como en las llanuras.
FORMACIÓN Para que se forme una roca sedimentaria han de seguirse cuatro etapas fundamentales. La primera es la erosión (viento, agua, hielo, etc.), que desmenuza la superficie de la corteza reduciendo las rocas a pequeñas partículas. A continuación estos materiales experimentan un transporte (mediante el agua, el viento, etc.) hasta que la fuerza transportadora cesa y entonces se produce la sedimentación, es decir, que se depositan sobre la superficie formando capas cada vez más gruesas. Por último, estos sedimentos se ven sometidos a fuerzas de compresión (por su propio peso) y otros factores (químicos, térmicos suaves, etc.) dando lugar a la roca.
El batir de las aguas contra las rocas las rompe o erosiona, dejando a la vista la historia geológica de las mismas.
➜
La construcción de una carretera deja a la vista los estratos y las rocas sedimentarias.
El proceso de transformación de los sedimentos en roca se llama diagénesis.
LEER EN LAS ROCAS Cuando la erosión o una falla dejan al descubierto un terreno de rocas sedimentarias, muchas veces podemos leer en la forma y el modo de disponerse los estratos que formaron la roca, las condiciones que imperaron en aquellos tiempos y el modo en que se produjeron los sedimentos. La corriente del agua deja líneas con materiales arrastrados y lo mismo sucede con el viento. El color indica la composición de los materiales que estaban en los sedimentos (p. ej., la vegetación).
ROCAS SEDIMENTARIAS
TEXTURA DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
48
Tipo
Definición
clástica
formada por diversos fragmentos (rocas, minerales, etc.) rotos y aglutinados formando una masa
cristalina
formada por cristales encajados perfectamente entre sí después de precipitar, desprovista de masa aglutinante
orgánica
formada por restos de origen orgánico mineralizados y conservados
➜ Las canteras permiten también estudiar el pasado geológico de un terreno.
Los sedimentos actuales, aunque estén compactados, no forman una roca porque no han experimentado una diagénesis.
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Introducción
EL ORIGEN DE LAS ROCAS SEDIMENTARIAS
ROCAS DETRÍTICAS
La Tierra
Llamadas también rocas clásticas, están formadas por materiales transportados en forma sólida o granular hasta el lugar de sedimentación definitivo, donde experimentan la transformación final. Se producen a consecuencia de la desaparición de una roca anterior, como una arenisca.
La colección de minerales
Sistemas cristalinos
ROCAS QUÍMICAS en el cauce del río se deposita básicamente grava
Están formadas por materiales transportados en disolución hasta el lugar de sedimentación definitiva, donde experimentan la transformación final. Forman una masa sólida y aparecen en el fondo del mar o de los lagos. Por ejemplo, una caliza de calcita.
en el fondo del mar se depositan caparazones de organismos marinos
en los deltas o cerca del mar se depositan materiales muy pequeños, como limo y arena
Las gemas
Cristales y minerales
Las rocas
Vida en la Tierra
Formación de los fósiles
Las extinciones El agua talla profundos tajos en las rocas más blandas y las arrastra hasta el mar, donde se depositan y, con el tiempo, se transforman, dando lugar a las rocas químicas. En la fotografía, el Canyonlands (Utah, EEUU).
con el tiempo y el peso de las distintas capas se forman los conglomerados
con el tiempo y el peso de las sucesivas capas se forman las areniscas
Diámetro (mm)
Tipo
Ejemplo
más de 2
guijarros, cantos rodados, etc.
conglomerados, brechas
entre 0,06 y 2
arenas
arenisca
menos de 0,06
lodos, arcillas, limos
lutitas, arcilla
Los dinosaurios
Fósiles de mamíferos y homínidos
LA LEY DE SUPERPOSICIÓN
La colección de fósiles
Según esta ley, en una secuencia de rocas que no ha experimentado movimientos de desplazamiento o inversiones, los estratos inferiores son los más antiguos. La secuencia está formada por las distintas capas de sedimentos que se han ido formando a lo largo de la historia geológica.
Yacimientos de fósiles
➜ También el viento contribuye a desmenuzar las rocas, en especial las areniscas. En la fotografía, el Turret Arch (en el Arches N. P., Utah, EEUU).
Tipos de fósiles
TIPOS DE ROCAS CLÁSTICAS SEGÚN EL TAMAÑO DE LAS PARTÍCULAS
ROCAS BIOQUÍMICAS Llamadas también rocas biogénicas, están formadas por materiales de origen biológico transportados hasta el lugar de sedimentación definitiva, donde experimentan la transformación final. Forman una masa sólida y aparecen en el fondo del mar o de los lagos. Por ejemplo, el carbón.
con el tiempo y el peso de las distintas capas se forman las calizas
Muchas rocas sedimentarias son porosas, con capacidad de retención de agua, lo que favorece el crecimiento de la vegetación.
Índice alfabético de materias
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LOS FÓSILES DE ARTRÓPODOS A pesar de que los Artrópodos tienen un esqueleto externo que les recubre el cuerpo, no son animales que fosilicen con facilidad. Ello es debido a que, en general, el componente principal de ese esqueleto es la quitina, un material difícil de mineralizar, y a que es articulado, es decir, formado por varias
piezas que, una vez muerto el animal, se separan con gran facilidad. Por tanto, el registro fósil de Artrópodos no es excesivamente amplio comparado con el de otros grupos animales, aunque no por ello dejan de ser un grupo importantísimo para la paleontología.
LOS TRILOBITES Son el primer grupo de Artrópodos que apareció (sus fósiles son los más antiguos del grupo). Vivieron a lo largo de más de 315 millones de años, desde antes del Cámbrico (hace 540 millones de años) hasta el Pérmico, momento en que se extinguieron. Tenían un esqueleto externo muy rico en carbonato
cálcico, lo que ha ayudado en gran medida a que estos animales llegaran fosilizados hasta nuestros días. Los ejemplares que se han encontrado miden desde unos pocos milímetros hasta más de 60 cm de longitud, aunque la mayoría oscilan entre 5-8 cm. Han podido clasificarse más de 1.500 géneros y también se han encontrado fosilizadas las huellas dejadas sobre los sedimentos por los que se desplazaban.
El nombre de trilobites (en el dibujo, de lado y de cara) significa “tres lóbulos” y es debido a que el cuerpo se encuentra dividido en tres secciones.
Ejemplar de Paradoxides spinosus, un trilobite fósil.
•
cabeza
•
MODO DE VIDA DE LOS TRILOBITES •
•
tórax
Eran animales marinos que vivían sobre el fondo a profundidad media, aunque algunos también nadaban libremente. Al parecer se alimentaban de microorganismos del agua.
•
cola
➜
•
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LOS CRUSTÁCEOS MARINOS Se han encontrado fósiles de diversos grupos de Crustáceos desde el Cámbrico, hace unos 500 millones de años, p. ej., de Merostomas y de Ostrácodos. Otros, como los Cirrípedos, no aparecen hasta el Silúrico (hace 430 millones de años) o como los Decápodos hasta el Triásico (hace 225 millones de años). De todos estos grupos encontramos representantes actuales, aunque, en general, muchas de sus especies han desaparecido por el camino, por lo que existen muchos más fósiles que ejemplares vivientes.
➜
LOS FÓSILES DE ARTRÓPODOS
Fósil de un ostrácodo paleocópido, un crustáceo que apenas alcanza los 5 mm de longitud.
Los trilobites se desplazaban sobre los sedimentos del fondo dejando unas pistas muy claras de por dónde habían pasado.
El medio en que viven los Crustáceos favorece la fosilización, ya que al morir van a parar al fondo, donde rápidamente quedan cubiertos de sedimentos.
En general, los crustáceos marinos son los artrópodos que se conservan mejor fosilizados debido a que su tegumento es bastante grueso y presenta un grado más o menos importante de calcificación.
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Introducción
LOS INSECTOS
La Tierra
Aunque a lo largo de su historia evolutiva han debido existir infinidad de especies de insectos, relativamente pocas de las ya desaparecidas han dejado algún fósil que haya llegado hasta nuestros días. Cuando mueren, su tegumento se rompe rápidamente y las piezas que lo forman quedan sueltas. Además, muchas estructuras, como las alas, son tan finas que es difícil que lleguen a fosilizar. Es durante el Carbonífero, hace unos 330 millones de años, cuando existe una enorme diversificación de este grupo.
La colección de minerales
Sistemas cristalinos
La fragilidad del cuerpo de muchos insectos, como el de esta mariposa, hace que difícilmente se encuentren fosilizados con su estructura completa.
Las gemas
Cristales y minerales
Las rocas Aunque los escarabajos (Coleópteros) son un importante grupo dentro de los insectos, aparecieron algo más tarde que los demás grupos.
Vida en la Tierra
El fósil terrestre más antiguo que se conoce es el de un escorpión que se encontró en el Báltico y que data de finales del Silúrico. Entre los escorpiones fósiles y los actuales no existen grandes diferencias.
➜
Formación de los fósiles
Las extinciones
En los yacimientos del Carbonífero aparecen ya las arañas y los miriápodos o ciempiés.
➜
Tipos de fósiles
Los dinosaurios
LOS ARTRÓPODOS GIGANTES
El Carbonífero fue una época de gran expansión de los seres vivos, y en general los animales eran de mayor tamaño que en la actualidad.
Copia en resina de un Kalligrama haeckeli, un insecto alado fosilizado de notables dimensiones.
➜
➜
En algunas eras geológicas, los Artrópodos alcanzaron dimensiones realmente espectaculares. Tal es el caso de la libélula Meganeura que vivió durante el Carbonífero y llegó a alcanzar una envergadura de 70 cm. Otro insecto de gran tamaño fue el Titanophasma fayoli, de 40 cm de longitud y más de 60 cm de envergadura.
El comienzo de la expansión de los insectos coincide con el de la aparición en tierra firme de las plantas superiores.
Fósiles de mamíferos y homínidos
La colección de fósiles
Yacimientos de fósiles
Índice alfabético de materias
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El objetivo de esta obra es proporcionar al lector, tanto para el escolar como para el que realiza una consulta esporádica, un completo y atractivo panorama del mundo de los fósiles y de los minerales, ya sea desde el punto de vista geológico y paleontológico, ya sea desde el del coleccionista. Las numerosas ilustraciones están acompañadas de unas breves notas sobre la formación y las características de los distintos ejemplares, así como de la forma de recogerlos y clasificarlos. Una introducción acerca de los aspectos generales de la geología y de sus ciencias auxiliares, y un detallado índice de materias, incrementan el valor práctico de este excepcional volumen.
ISBN 978-84-342-2568-8
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