-Όλα στην ώρα τους, Λίσα Τσέρι, της είπε, παριστάνοντας πάλι νότια προφορά. -Μαρκ; -Ναι; -Χάρηκα πολύ που σε γνώρισα. -Ω, εγώ απορώ τι έκανα πριν από σένα. Ύστερα, φιλοδώρησαν το δωμάτιο με μια ακόμα βραδιά σεξ.
16. Το επόμενο πρωί βρήκε την Λίσα με μια ευχάριστα περίεργη μίξη σωματικής ευφορίας και κούρασης. Από την άλλη πλευρά, ο Μαρκ ήταν εμφανώς πιο αγχωμένος από άλλες φορές, αρκετά πιο λιγομήλιτος και σκεφτικός. Η Λίσα δεν άντεξε παρά να τον ρωτήσει καθώς ταξιδεύανε ξανά σε άγνωστο για εκείνη προορισμό –πέραν του ότι ταξίδευαν για το Όστιν-, βλέποντας την αλλαγή στην διάθεσή του. -Σήμερα θα γίνει κάτι, έτσι δεν είναι; Αυτός, σε αντίθεση με κάθε άλλη φορά που επέλεγε να της πει ότι ‘’όλα στην ώρα τους’’ ή κάτι ανάλογο, την κοίταξε βλοσυρός. -Ναι. -Είσαι αγχωμένος; -Ναι. -Είναι επικίνδυνο; -Ναι. -Θα μου πεις τι είναι; -Όχι. -Δεν με εμπιστεύεσαι; -Σε εμπιστεύομαι. -Τότε; Ο Μαρκ ξεφύσηξε. Η Λίσα ένιωθε ότι και ο ίδιος θα ήθελε να της πει. Είχε αρχίσει να τρώει σιγά σιγά το πέπλο προστασίας που είχε ρίξει ο ίδιος, και αυτό ήταν κάτι πολύ σημαντικό. Δεν υπήρχε ούτε λόγος να τον πιέσει ούτε να τον οχυρώσει ξανά. -Αν δεν νιώθεις άνετα, μην μου πεις, συνέχισε. -Αυτό που μπορώ να σου πω είναι το εξής, της είπε τελικά αυτός. Θα πάμε μαζί στο συνέδριο του τσιμέντου στο ξενοδοχείο Ριτζ στο Όστιν. Θα κλείσουμε δωμάτιο στο ξενοδοχείο. Θα ήθελα να μείνεις στο δωμάτιο αυτό, για όσο θα λείπω (σε αυτό το σημείο η Λίσα δεν κατάφερε να συγκρατήσει ένα μορφασμό απογοήτευσης και μικρής ενόχλησης). Σε αντίθεση με την βόλτα στο Φοίνιξ, αυτή τη φορά μπορεί να αργήσω λίγο παραπάνω. Είναι αρκετά πιο σημαντική η δουλειά μας στο Όστιν, είναι θέμα δικαιοσύνης, είναι θέμα ηθικής, είναι θέμα αρχών. Αλλά είναι και αρκετά πιο επικίνδυνη –εκεί έκανε μια μικρή παύση καθώς πέρασε από δίπλα τους ένα περιπολικό με αναμμένη σειρήνα-, αρκετά πιο επικίνδυνη σε σχέση με τις άλλες. 79