COSTUMBRES NAVIDEÑAS
El Esteru El Esteru es un personaje de la mitología cántabra, que en Navidad lleva regalos a los niños de Cantabria. Es un leñador bonachón que habita en los bosques de la provincia, con barba, de complexión fuerte, porta un hacha, una boina, y una pipa. Siempre viaja en compañía de su bastón y su ayudante, un asno llamado Burru. Durante el año dedica su tiempo a cortar leña, salvo en Navidad, que fabrica juguetes para entregar a los niños de Cantabria. Sobre el origen del nombre de Esteru, existen varias teorías, la más aceptada, es que proviene de una evolución de la palabra “estéreo”, una medida de volumen para la leña que equivale a un metro cúbico.
En la actualidad, se está tratando de recuperar esta tradición en diferentes pueblos de Cantabria. Así, los niños, las fechas previas a la Navidad escriben cartas a Esteru pidiendo los regalos que quieren que les traiga en Navidad. En algunas localidades, como en Comillas, en las celebraciones navideñas, suele pasearse por las calles un muñeco que simboliza al Esteru o una persona disfrazada que lo representa.
La leyenda de Esteru: Un hada muy guapa, bondadosa, y de cabellos dorados caminaba por el bosque de la montaña. Se detuvo en el río para beber agua y peinarse y encontró a un bebe recién nacido en una cesta. El hada le dijo: “Te llamarás Esteru. Y serás valiente y bondadoso toda la vida.” El hada cogió al niño y le llevó a una casa al otro lado del bosque, en la que vivía un matrimonio que no tenían niños. Dejó al bebé en la entrada de la cabaña y se marchó. Alertado por los ruidos, el hombre abrió la puerta. Al ver al bebé se alegró mucho. Y 24