Hyvää ruokaa, juhlia ja elämyksiä Heikki Toivosen ja Birgitta Heino-Toivosen Karabi Oy on laajentanut viime vuosina toimintaansa voimakkaasti uusille alueille. Padasjoen keskustassa yli 36 vuotta palvellut lounas- ja iltaravintola Modetti sai ensin vuonna 2011 rinnalleen Kesä ravintola Kelossin, joka palvelee toukokuusta syyskuulle Kello salmen Siltapuistossa Päijänteen rannalla. – Keskusta hiipuu ja jotain on yritettävä kehittää tilalle. Toisaalta on kivaa ja innostavaa kokeilla uutta, sanovat yrittäjät. Veneilijät, mökkiläiset ja kyläläiset ovat ottaneet Kelossin omakseen, ja varsinkin kauniilla säällä veden ääressä sijaitseva terassi on täynnä porukkaa syömässä pizzaa ja nauttimassa virvokkeita. – Asiakasmäärä on suoraan riippuvainen säistä, takana on nyt ilmojen puolesta kolme huonoa kesää, sanoo Heikki Toivonen. Pari vuotta myöhemmin yrittäjäpari vuokrasi vastarannalta MTK-säätiön omistaman hirsihuvilan, joka oli vapautunut edelliseltä vuokralaiselta. – Olimme jo vuosia etsineet sopivaa paikkaa tilausravintolalle ja tämä paikka on ihan napakymppi siihen, sanoo Birgitta ”Pike” Heino-Toivonen. Toivoset ovat tehneet suuren työn kehittääkseen Pitokärjestä näköisensä paikan. Sisätilat on remontoitu ja kalustettu uusiksi. Lisää asiakaspaikkoja on saatu uudelta katetulta ja lasi tetulta terassilta, jossa tarkenee säteilijöiden avulla vielä syysmyöhälläkin. – Kaikkiaan asiakaspaikkoja on sisällä ja ulkona noin 200, laskee Heikki Toivonen.
Häitä, kokouksia ja virkistyspäiviä Pitokärjessä asiakkaiden käytössä on myös savusauna jakuu den korin frisbeegolfrata. Syksyllä 2017 rantaan valmistui massiivinen laavu, jonne mahtuu istumaan kerralla bussi lastillinen väkeä. Ruoat valmistuvat elävällä tulella vieraiden silmien edessä. – Loimulohta, nokipannukahvia, makkaraa, ihan mitä vaan. Halutessaan asiakkaatkin voivat osallistua ruoanlaittoon, sanoo Heino-Toivonen. Siirrettävien tulisijojen ansiosta laavulla on tilaa vaikka jumppahetken tai tanssien järjestämiseen. Vesillekin on mahdollista lähteä Toivosten pari vuotta sitten
hankkimalla Marlee-laivalla, jossa on tilaa 12 hengelle. Yrittäjät näkevät ympäristössä paljon luontoon liittyviä mah dollisuuksia, jotka voisivat kiinnostaa esimerkiksi yritysporu koita. – Vieressä on upeat vuorenseinämät kiipeilyä varten ja pati kointimaastot ovat hienot. Yritykset ovatkin pikkuhiljaa löytäneet Pitokärjen, jossa on järjestetty jo jonkin verran tyky- ja virkistyspäiviä. – Niitä toivotaan lisää muuten hiljaisempaan syksy- ja talvi aikaan. Kesää on helpompi myydä, sanovat yrittäjät. Tilausperiaatteella toimivassa talossa järjestetään lisäksi paljon kokouksia ja juhlia häistä hautajaisiin. – Juhlista oikeastaan vain ristiäisiä ei ole meillä vielä pidetty. Jopa viisi paria on vihitty Pitokärjessä, kertoo Heikki Toivonen.
Sikajuhlat kasvattavat suosiotaan Yrittäjäpari järjestää myös omia tapahtumia niin Modetissa, Kelossilla kuin Pitokärjessäkin. Ensi kesänä Pitokärkeen kokoonnutaan jo neljättä kertaa ohjelmallisille Sikajuhlille, jotka ovat kasvattaneet suosiotaan vuosi vuodelta. Myös grilli- ja äitienpäiväbuffet sekä vappu brunssi saavat jatkoa. Sen sijaan viime kesänä kyläyhdistyksen Suomi 100-vuotisjuhlien yhteydessä ensimmäistä kertaa järjestetyt Kelossijamit eivät löytäneet riittävästi yleisöä ja jäivät kokeiluksi. – Kaikkea pitää kokeilla, muuten ei tiedä mikä vetää yleisöä, sanovat yrittäjät. Haasteena Pitokärjessä on majoitustilan puuttuminen. Sen vuoksi Toivoset tekevät yhteistyötä lähiseudulla majoitusta tarjoavien matkailuyrittäjien kanssa. – Kullasmarinan kanssa olemme tehneet yhteistyötä jo pitkään ja yhteistyöstä on käyty keskusteluja myös Villa Takilan ja Lehmonkärjen yrittäjien kanssa. Luonnonrauhaa ja hiljaisuutta kaipaaville Karabi tarjoaa Sun telan metsätien varressa sijaitsevaa MTK-säätiön omistamaa Valkeajärven eräkämppää. Sähkötön kymmenen hengen kämp pälämpiää pönttöuuneilla ja varustukseen kuuluu kaasuhellaja jääkaappi. – Ympärillä on hyvät sieni- ja marjamaastot ja kalaisa Valkeajärvi. Rantasaunassa saa maailman parhaat löylyt, kehuu Heikki Toivonen.