adidas μου έχουν δείξει πολύ αγάπη στη διάρκεια της πεντάχρονης συνεργασίας μας. Έχεις συνεργαστεί με πολλά brands, από τη Longchamp μέχρι την adidas. Χρειάστηκε ποτέ να πάρεις ρίσκα ή να κάνεις συμβιβασμούς; Όχι, ποτέ δε συμβιβάζομαι. Πόσο δύσκολο ήταν για ‘σένα, ως σχεδιαστής με προσωπικό στυλ, να παρουσιάσεις κάτι νέο και αυθεντικό για την adidas; Όπως ισχυρίζονται και στην adidas, η αυθεντικότητα είναι το κύριο μέλημά τους. Δεν ήταν πολύ δύσκολο στην πραγματικότητα (γέλια). Όλα είχαν να κάνουν με την αυθεντικότητα που είναι χαρακτηριστικό μου ως καλλιτέχνης, από τα winged shoes μέχρι τα track pants που φοράω. Το Αφρικανικό σαφάρι είναι ένα από τα βασικά σου θέματα για τη συλλογή αυτή. Πάντα αγαπούσα την Αφρική, το National Geographic και τη μουσική hip-hop. Όλα αυτά υπήρξαν σημαντική έμπνευση για μένα, καθώς η Αφρική ως θέμα ποτέ προηγουμένως δεν είχε επηρεάσει τις δημιουργίες μου. Πιστεύεις πως εσύ ο ίδιος αλλά και οι συλλογές σου είναι προκλητικές ή χαμηλών τόνων; Είμαι τολμηρός ως σχεδιαστής αλλά ντροπαλός ως άνθρωπος και αυτό αποτελεί για μένα μια πολύ ενδιαφέρουσα αντίφαση. Εξάλλου όλος ο κόσμος είναι χτισμένος σε αντιφάσεις, σε μαγνητικούς πόλους, σε υποχωρήσεις και επιθέσεις. Ποια στοιχεία της μεταμοντέρνας ζωής θεωρείς πρωτότυπα και πηγή έμπνευσης για σένα; Δύσκολη ερώτηση! Ο μεταμοντέρνος τρόπος ζωής είναι ο μόνος που ξέρω. Ακόμα θαυμάζω άτομα όπως ο Άντυ Γουόρχολ, η Μαντόνα και πολλούς άλλους λόγω των πρωτοποριακών ιδεών τους. Νιώθω ακόμη σαν ένα χωριατόπαιδο και εντυπωσιάζομαι όταν φτάνω στη Νέα Υόρκη σε λίγες ώρες πηδώντας απλά σ’ ένα αεροπλάνο ή όταν επικοινωνώ με όλο τον κόσμο μέσω του Blackberry μου. Δεν έχω ιδέα πως συμβαίνουν όλα αυτά αλλά αποτελούν έμπνευση για μένα και γενικά ο σύγχρονος τρόπος ζωής μου δίνει νέες ιδέες. Για πες μας για τον Μίκυ. Ήταν ο πρωταγωνιστής της επίδειξής σου στο Παρίσι στη διάρκεια της εβδομάδας μόδας. Λατρεύω τον Μίκυ. Οι δυσχερείς εποχές που βιώνουμε μου θύμισαν πως κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης στην Αμερική τη δεκαετία του 30, δημιουργήθηκε ο Μίκυ και έδωσε μια αισιόδοξη νότα. Επιπλέον, η σχέση του με τη Μίνι είναι η απόλυτη ιστορία αγάπης. Οι άνθρωποι χρειάζονται αισιοδοξία και αγάπη στις μέρες μας. Έτσι η συλλογή μου στηρίχθηκε σε αυτούς, μέσα από έντονα χρώματα και καρτουνίστικα μοτίβα. Είναι πραγματικά ένας πολύ αισιόδοξος τρόπος αντιμετώπισης της ζωής σήμερα.
Let’s begin with Paris, what do you enjoy most when being in the French capital? I have a history here, there is a lot of familiarity for me just being in the city the way it moves, and the way it sounds. It makes me happy to speak French, to work with French people and organize my shows here. So there must be a contrast between Paris and LA where you are originally based. There is even a bigger contrast between L.A and New York and there is a big contrast between Paris and L.A. It is not just the sun, people in LA are more laid back. Paris is more like New York, a super speedway of acting. Let’s come to the adidas collaboration. What was the initial brief they gave you? The initial brief was “sky is the limit”, “do whatever you imagine” there was complete freedom. As we have been working together with adidas creating special projects for several years, we know each other well. I already knew the brand well, respected it and knew how I could find ways to add new elements to it. People from adidas felt this security with me. Creating new ideas was the main goal. Were there any difficult points in this collaboration? Just the timelines. I had to work a year in advance for adidas. So it is a much different process for me. I had to create a collection that would sustain for a year. That was a challenge. For my collection I am more of a last minute person, I can change things even at the last minute. No nagging from adidas for a certain design maybe? I never feared that, not really. There is lots of love from all the people I met throughout this five-year relationship with adidas. From Longchamp to adidas, you have been collaborating with several brands. Have you ever taken any risks or compromised? No, because I never compromise. How difficult was it for you, as a designer with your own style, to present something new and original for adidas? adidas claims that originality is the main goal. That is not very hard for me, actually (laughs). From the winged shoes to these track pants that I am wearing now, it is all about originality, part of me as an artist. African safari is the main theme in the collection we see today. I always loved Africa, National Geographic and hip-hop music. This mix has inspired me a lot, African themes were never involved before in my own creations. Do you consider yourself and your collection bold or shy? As a designer I am bold, but as a person I am shy. I find this contradiction very interesting. The world is built upon contradictions, magnetic poles, backs and forths. What are the most original and inspiring elements of post-modern life for you? That’s a difficult one! I have not known any other world than the post modern one. I still find amazing people like Andy Warhol, Madonna and others that presented us groundbreaking ideas. I am still like a farm boy, amazed by the fact that I jump in an airplane and in a few hours I am in New York or that wherever in the world I can communicate through my Blackberry. I have no idea how it all works but it is all very inspirational to me, it is our contemporary life style itself that gives me new ideas. How about Mickey? He was the star of your catwalk in Paris during the fashion week. I love Mickey. With the hard times that we are in right now I thought that during the big depression in America in the 30s Mickey came out and represented an optimistic version of life. Moreover, I thought about him next to Minnie, a never-ending love story. And I thought that people today need optimism and love. So I based the collection on them, lots of vivid colors and cartoon shapes. A very optimistic way of seeing life today