François Couperin 1668-1733 composer in residence
Wie anders dan François Couperin verdient de titel van composer in residence, in een Festival dat draait om Franse barokmuziek en bovendien een grote plaats inruimt voor het klavecimbel. Geboren in een Parijse organistenfamilie erfde hij behalve muzikaliteit ook goede contacten. Daardoor werd zijn uitzonderlijke talent al vroeg onderkend en kon zijn carrière zich voorspoedig ontplooien. Als 25-jarige benoemd tot organist van de Chapelle du Roy bleef hij zijn verdere leven verbonden aan het hof, als klavecinist en componist, ook na de dood van Lodewijk XIV in 1715. François Couperin schreef voor zover we weten nooit grote orkestwerken, laat staan een opera. Zijn fort waren de kleinere vormen, die hij verrijkte met eigen vindingen. Zijn klavecimbeloeuvre bundelde hij in vier boeken met 27 ordres, uit de kluiten gewassen suites waarin de dansdelen geleidelijk aan plaatsmaakten voor karakterstukken, even rake als vermakelijke muzikale typeringen van personen of gebeurtenissen. Couperins instrumentale kamermuziek is uitzonderlijk vanwege het demonstratief laten versmelten van de Italiaanse met de Franse stijl. En met de minimalistische aanpak van zijn religieuze werken tart hij haast de Versaillaanse megalomanie. Hij was innig geliefd; met zijn adembenemende fijnzinnigheid kreeg Couperin iedereen op de knieën.
27