SAINT VICTOR
vu par barker
Enfin, il arrive dans le bourg de Saint Victor alors que le temps devient de plus en plus menaçant. En faisant le tour de l’église romane, il fait part d’une première découverte.
« Au sommet de la colline se trouve une petite église très ancienne entouré de cyprès et d’acacias. Comme d’habitude, je rendis visite aux morts qui reposaient éparpillés tout autour de l’église. Eparpillés ai-je dit ? le sol sur lequel je marche en était constitué ! »
Barker se lance alors dans des considérations autour de la mort et de sa perception : « Il n’y a pas de meilleur endroit pour méditer sur les vanités que les petits cimetières ruraux comme celui-ci. Ne faites pas demi-tour, vous voyageurs qui avez la chance de vous égarer dans ce petit champ consacré aux morts, et repentezvous d’avoir chuchoté sans réfléchir «c’est horrible » ! Il n’y a rien d’horrible, après tout, dans ces pauvres os. » Et enfin l’orage éclate sur la tête de notre voyageur qui trouve refuge dans la boutique d’un cordonnier et de son apprenti.
« Tous les deux avaient les yeux rivés vers le haut avec un regard étonné, pour ne pas dire effrayé, quand j’apparus dans un flash de lumière éblouissante, suivit immédiatement par un coup de tonnerre percutant. L’expression dans les yeux du cordonnier reflétait sa pensée alors qu’il me regardait : « Etes-vous la foudre ou Robert le diable ? » Accueilli par le cordonnier, Harrison Barker entend avec le bruit de l’orage et de la pluie le son des cloches de l’église qui battent à toute volée « (…) « on ne sonnait pas la cloche pour alerter au feu, pour appeler chacun à aider pour éteindre les flammes, mais pour convaincre la tempête de s’en aller ou de ne frapper qu’avec modération. » Il compare cette ancienne coutume à une autre observée sur les causses du Quercy, où les paysans « placent des bouteilles d’eau bénite au sommet de leurs cheminées pour se prémunir de la foudre ».
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