FIETSREPORTAGE | België, Nederland
De Grensroute
Een grensverleggende ervaring
Grenspaal 396 in het Zwin.
Exact een jaar geleden lanceerde Grote Routepaden op de Fiets en Wandel beurs de Grensroute, een gloed nieuwe verkenning van het complete Belgisch-Nederlandse grensgebied. Met als extra pigment de talrijke reconstructies van de Dodendraad, een herinnering aan turbulente tijden tijdens WOI. Afgelopen zomer fietsten Nathalie en Hilde deze 540 km lange route en leerden zij hun eigen land beter kennen. Tekst en foto’s Nathalie Pirard en Hilde Natens
“Zomer 2019. Mijn moeder was net overleden en haar huis leeggemaakt. Op mijn beurt moest ik mijn hoofd leegmaken, tot rust komen en iets doen waar ik echt blij van werd. Omdat mijn e-bike mij telkens opnieuw energie geeft, vatte ik het idee op om van mijn woonplaats Voeren naar zee te fietsen, naar onze jaarlijkse familiereünie. In mijn uppie, met als beloning op het einde van de rit het vieren van mijn verjaardag met mijn geliefden, hoe mooi kan het leven zijn? Het idee om met een traag vervoermiddel te reizen, versterkte mijn gevoel. Even verstillen
12
| Op Weg 2020-1
en doordrenkt worden van het landschap, zoals het reizen in vroegere tijden. Ik kon de Vlaanderen Fietsroute nemen, maar ik had zin in iets ‘grensverleggender’. Mijn oog viel op het boekje van de Grensroute dat pas uit was. Grenzen fascineren me, ik verken graag grenzen, kan ze moeilijk bewaken, ben zelf ook soms een ‘grensgeval’, half van Vlaamse afkomst en half van Waalse afkomst. Weg van platgetreden paden, ons landje verkennen en op plaatsen komen waar ik nog nooit geweest was en zelfs nog nooit van gehoord had, dat was het doel.
Wat volgde was het betere puzzelwerk. Hoeveel kilometer kan ik aan? Hoeveel kilometer kan mijn e-bike aan? En hoeveel kilometer kan mijn achterwerk aan? Uiteindelijk koos ik voor 7 etappes van ongeveer 70 km, dat moest zeker lukken. Ik ging op zoek naar B&B’s of hotels waar mijn fiets en ik welkom waren. Omdat de route soms door lege gebieden gaat, was het toch wat schuiven. Maar het leuke aan een trip plannen, is dat je drie keer reist: op de kaart bij het uitstippelen, onderweg op de fiets en achteraf bij het herbekijken van de foto’s. Ik ben een echte