Estudio Coronavirus y Elecciones en RD, del OPD-FUNGLODE

CORONAVIRUS:

¿UNA RAZÓN SUFICIENTE PARA LA POSPOSICIÓN DE LAS ELECCIONES PRESIDENCIALES Y CONGRESUALES DE 2020 EN REPÚBLICA DOMINICANA? Vladimir

rozón

Coordinador Unidad de Partidos Políticos y Sistema Electoral

Observatorio Político Dominicano (OPD-FUNGLODE)

Santo Domingo de Guzmán, República Dominicana Abril de 2020

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CORONAVIRUS: ¿UNA RAZÓN SUFICIENTE PARA LA POSPOSICIÓN DE LAS ELECCIONES PRESIDENCIALES Y CONGRESUALES DE 2020 EN REPÚBLICA DOMINICANA? Autor: Vladimir Rozón Diseño, diagramación y corrección de estilo: Gestión Editorial OPD-FUNGLODE Imagen de portada: https://lh3.googleusercontent.com/proxy/phn-

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2. Desarrollar propuestas de políticas públicas y planes de acción que ofrezcan respuestas a los problemas nacionales desde una perspectiva multidisciplinaria e integral.

3. Contribuir a la formación de un núcleo crítico de la sociedad dominicana.

CORONAVIRUS: ¿Una razón suficiente para la posposición de las elecciones presidenciales y congresuales de 2020 en República Dominicana?

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Contenido 7

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Resumen

4. Legalidad de la posposición

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1. Consideraciones iniciales

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2. Histótrico de la celebración de elecciones en República Dominicana 1966-2016

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5. Posposición de las elecciones en América y Europa

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6. Consideraciones finales

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Referencias

3. Posposición de las elecciones presidenciales y congresuales de 2020 en República Dominicana

Tabla 1.

Estado de las elecciones previstas para 2020 en América y Europa

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CORONAVIRUS: ¿Una razón suficiente para la posposición de las elecciones presidenciales y congresuales de 2020 en República Dominicana?

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Resumen

L

a pandemia del Covid-19 o coronavirus ha creado una crisis en República Dominicana que ha impactado los sectores sociales, económicos y políticos de la nación, e impedido así el desarrollo prácticamente de todas las actividades programadas para este año 2020. En ese contexto se encuentran las elecciones presidenciales y congresuales previstas para el 17 de mayo. Así, la presente investigación analiza las condiciones para la celebración de los referidos comicios y evalúa la pertinencia o necesidad de su posposición, anotando, subsiguientemente, algunas propuestas al respecto. El trabajo contempla, además, la fórmula constitucional para la posposición y el escenario que se podría configurar ante la no realización de las elecciones antes del 16 de agosto, fecha programada para la transición o cambio del mandato presidencial; también, la actuación de diferentes naciones de América y Europa, que tenían en agenda igualmente elecciones para este año 2020, indicando su decisión acerca de la posposición o no de estas como consecuencia de la pandemia del coronavirus en sus territorios.

Cita recomendada: Rozón, V. (2020). «Coronavirus: ¿una razón suficiente para la posposición de las elecciones presidenciales y congresuales de 2020 en República Dominicana?». Santo Domingo: Observatorio Político Dominicano. Disponible en www.opd.org.do

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Fundación Global Democracia y Desarrollo

1. Consideraciones iniciales

E

l 1 de marzo del presente año 2020, el Ministerio de Salud Pública de República Dominicana confirmó el primer caso de coronavirus COVID-19 (importado) en el país. Al 5 de abril (fecha en que se concluye este análisis), la nación ya posee 1,745 casos tanto importados como de transmisión comunitaria, 82 muertos (Ministerio de Salud Pública [MSP], 2020) y, a la fecha, ocupa el séptimo lugar en la lista de países con más casos confirmados en América Latina. (Universidad Johns Hopkins, 2020) Ante esta situación, el Gobierno dominicano se ha visto en la necesidad de establecer diversas medidas a los fines de evitar una propagación masiva del virus y detener el rápido contagio de este entre la ciudadanía. Entre estas medidas destacan: 1) la declaración de emergencia nacional; 2) el toque de queda de 5:00 p. m. a 6: 00 a. m. hasta el 18 de abril; la suspensión por 30 días de los vuelos desde y hacia Europa, China, Corea del Sur e Irán; 4) la suspensión inmediata de la llegada de cruceros en todos los puertos y costas del país; 5) el confinamiento domiciliario por dos semanas a personas provenientes de países donde circula el coronavirus; 6) la suspensión de la docencia pública y privada hasta el 13 de abril; 7) la prohibición de aglomeraciones y posposición de celebraciones familiares como bodas o cumpleaños; entre otras. (Batista, 2020; EFE Madrid, 2020) No obstante, aún resta decidir sobre un aspecto esencial de la vida democrática del país; esto es, la posposición o no de las elecciones presidenciales y congresuales, hasta el momento pautadas para el 17 de mayo de este año 2020. A este respecto, dirigentes políticos, candidatos y autoridades de la Junta Central Electoral (JCE) han realizado planteamientos contrapuestos, ya que, mientras unos han abogado por la posposición, otros han indicado que es una discusión extemporánea, o bien, que aún no hay necesidad de una posposición o aplazamiento de los referidos comicios.

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Así, a favor de la posposición se pronunció el presidente del Bloque Institucional Social Demócrata (BIS) y secretario general del Foro Permanente de Partidos Políticos (FOPPPREDOM), José Francisco Peña Guaba, quien a través de una propuesta formal solicitó que las elecciones en cuestión sean pospuestas y efectuadas «en una fecha en que las condiciones así lo permitan, sin afectar el plazo constitucional de traspaso de mando o cambio de gobierno que se efectuará el 16 de agosto de 2020». Entre las razones apuntadas por el dirigente político se encuentran la complejidad de la situación actual a causa del coronavirus, la eventual ampliación del período de cuarentena, la imposibilidad del ejercicio del voto en el exterior y de las reuniones presenciales de la JCE para la organización de las elecciones, así como la dificultad para hacer campaña electoral en el terreno; entre otras. (Peña Guaba, 2020) De acuerdo con el expresidente de la República y presidente del partido Fuerza del Pueblo (FP), Leonel Fernández, «si esta situación persiste, el liderazgo político, los medios, los poderes fácticos, la iglesia, todos tenemos que ponernos de acuerdo para ver qué hacemos con las elecciones». Fernández sostuvo que «lo más importante, lo fundamental es la salud del pueblo dominicano…, las elecciones son secundarias en relación con la salud de los dominicanos». (El Caribe, 2020b) Para el secretario general del Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), Ramón Rogelio Genao, finalizada la semana santa se debe iniciar una mesa de Diálogo Nacional en la que participe la sociedad civil y la JCE, a los fines de discutir y decidir la viabilidad de las elecciones del 17 de mayo. En tanto que, según el candidato presidencial del Partido Nacional de Voluntad Ciudadana (PNVC), Juan Cohen, el Congreso Nacional y la JCE deben decidir posponer las elecciones hasta que se establezca un clima adecuado para su materialización, pues «la vida está por encima de todo». (Mateo, 2020b) Asimismo, el candidato presidencial del Partido Demócrata Institucional (PDI), Ismael Reyes, apoyó el aplazamiento del proceso [9]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo electoral a causa de la crisis provocada por el coronavirus, sosteniendo que «si otras naciones del mundo han pospuesto sus elecciones, ¿por qué no lo puede hacer la República Dominicana?». (Campos, 2020) A juicio del exgobernador del Banco Central, José Lois Malkún, «en el gobierno dominicano hay “mucha apatía” para hacer frente a los desafíos de la expansión del coronavirus en el país… [el cual] podría afectar a más de 5,000 personas y comenzaría a disminuir a partir de junio…». Por consiguiente, afirmó que «hay que pensar en una posposición de las elecciones de mayo por un mes y medio (30 de junio) reduciendo el período de transición [o de cambio de mando] a 45 días». (Rosario Adames, 2020) Según la Fundación Institucionalidad y Justicia (FINJUS), ciertamente en la actualidad no existen condiciones para celebrar las elecciones presidenciales de mayo. Así lo expresó su vicepresidente, Servio Tulio Castaños Guzmán, quien advirtió, además, que una eventual cancelación del proceso electoral de mayo crearía un vacío institucional cuya única salida sería un acuerdo político, asumido por todas las fuerzas u organizaciones políticas del país. (CDN, 2020) A su vez, la Fundación Justicia y Transparencia (FJT) estableció que, como consecuencia de los efectos y avances del coronavirus en el país, lo más viable es posponer las elecciones del 17 de mayo para el domingo 14 de junio. Estiman que de esta manera solo se necesitaría el cambio de la fecha para la primera vuelta, pues, al realizarlas el 14 de junio se podría cumplir con el artículo 209 de la Constitución, en lo concerniente a la segunda vuelta (de ser necesaria), que debería celebrarse el último domingo de ese mes. (Campos, 2020) En el caso del FOPPPREDOM, plantearon la posposición para el primer domingo de julio, el 12, y la segunda vuelta (de ser necesaria), para el último domingo de ese mismo mes, el 26. Expresaron que en cualquier momento que este proceso se lleve a cabo, la JCE debe solicitar asesoría a la Organización Mundial de la Salud (OMS), [ 10 ]

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a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), a IFES y a IDEA Internacional, a los fines de posibilitar los comicios en tiempos del coronavirus. (Guzmán Then, 2020b) Para Participación Ciudadana (PC), las elecciones en cuestión deberían celebrarse igualmente el 12 y 26 de julio (primera y segunda vuelta en caso de necesitarse), mientras que, la campaña podría ser entre el 14 de junio y 10 de julio. Esto pues, según PC, «el pico de la pandemia no se ha alcanzado y algunos prevén que se podría alcanzar en el mes de mayo, o incluso junio, sin contar el tiempo que tome aplanar la curva luego de alcanzado el pico»; razón por la cual, estiman se precisa tomar las decisiones necesarias para fijar las nuevas fechas en lo inmediato, ambas antes del 16 de agosto, fecha en que finaliza el mandato de las actuales autoridades. (Efe, 2020) En tal sentido, el delegado político ante la JCE del Partido Revolucionario Moderno (PRM), Orlando Jorge Mera, señaló que si las elecciones del 17 de mayo y la posible segunda vuelta electoral, incluyendo las elecciones en ultramar, tuviesen que ser pospuestas bajo cualquier circunstancia, «deberán necesariamente ser celebradas antes del 16 de agosto, fecha en que termina el presente mandato constitucional. Plantear extensión del actual período constitucional es totalmente inaceptable». (Jorge Mera, 2020) Sin embargo, para el exmiembro de la JCE y también dirigente político del PRM, Eddy Olivares, «es muy precipitado e innecesario sugerir el aplazamiento de las elecciones del 17 de mayo… en este momento no se deben introducir en el debate nacional temas innecesarios y polémicos» (Mejía, 2020). En esta misma tesitura se pronunció el miembro del Comité Político (CP) del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Francisco Domínguez Brito, quien consideró que todavía es prematuro tocar el tema de una eventual posposición de las elecciones, por considerar que es tiempo de seguir las orientaciones que hace el gobierno para contener la expansión del COVID-19.

(De León, 2020) [ 11 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo A todo esto, para el pleno de la JCE el tema parecía no estar en debate, ya que, mediante un comunicado del 23 de marzo, el organismo electoral señaló que «las elecciones para elegir el presidente, vicepresidente y representantes legislativos y parlamentarios se realizarán el 17 de mayo para cumplir con lo que establece el artículo 209 de la Constitución de la República». La entidad agregó que ya se dictó la proclama y se admitieron las candidaturas, se consensuaron con los partidos los formatos de boletas que se utilizarán y se acordó el inicio de los programas de educación e instrucción electoral del personal que laborará en las mesas y colegios electorales.

El 30 de marzo, el organismo electoral entregó a los partidos políticos el «Cronograma de actividades organizativas y plazos para las Elecciones Ordinarias Generales, Presidenciales, Senatoriales y Diputacionales del 17 de mayo de 2020». En este se contemplan las actividades que se estarán realizando desde esta fecha hasta el 17 de mayo, «día en que se celebrarán las elecciones», según el citado documento. Las actividades comprenden todo lo concerniente al padrón, boleta, logística y capacitación electoral, así como también al registro de huellas, escaneo y transmisión de resultados.

Sin embargo, el 4 de abril la JCE solicitó a los partidos emitir su opinión por escrito al respecto; el organismo otorgó un plazo de cinco días contados a partir del 4 de abril de 2020, para la proposición de nuevas fechas razonables y posteriores al 17 de mayo y 28 de junio, pero, previas al 16 de agosto, cuando concluye el actual período constitucional. (Monegro, 2020) Ante esta decisión por parte de la JCE, conviene estudiar cómo ha transcurrido la celebración de elecciones en la nación, observando específicamente lo referente a la posposición.

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2. Histórico de la celebración elecciones

en República Dominicana 1966-2016

E

n los últimos 50 años en República Dominicana no han sido pospuestas unas elecciones presidenciales, congresuales o municipales. Las irregularidades o anomalías a este respecto siempre han girado en torno a: 1) la repetición o realización de nuevos procesos electorales y reducción del período del mandato presidencial por acusaciones de fraude, como ocurrió en el 1994; 2) la eliminación de los comicios municipales y congresuales que debían programarse para 2014, no pautados como consecuencia de la eliminación de las elecciones de medio término y su correspondiente unificación con las presidenciales para el 2016; 3) la cancelación por «fallas técnicas en el sistema de votación» y posterior materialización de unos comicios extraordinarios como recién ocurrió en febrero de este año 2020.

En detalle, entre 1966 y 1996, exceptuando el 1978, si bien todas las elecciones generales presidenciales, congresuales y municipales celebradas durante este período estuvieron precedidas por acusaciones de fraude, violencia y represión política, todas fueron realizadas en las fechas preestablecidas (16 de mayo en su mayoría); es decir, a pesar de estos infortunios ninguna fue aplazada o pospuesta. En 1994 ocurrió el antes mencionado suceso, es decir, una repetición de esos comicios en 1996, mas no una posposición. Entre 1996 y 2016, tomando en cuenta las elecciones de medio término (1998, 2002, 2006 y 2010), más que acusaciones de fraude, no hubo otra novedad al respecto y ninguna de estas fue pospuesta (Mejía, 2016). En febrero de 2020, como se apuntó previamente, se produjo una cancelación, mas no una posposición. (EFE Santo Domingo, 2020) Es preciso apuntar que posposición o posponer se refiere a mover la fecha preestablecida de un determinado evento, sin haberlo realizado en dicha fecha, para llevarlo a cabo más adelante; cancelación [ 13 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo o cancelar es dejar sin efecto una acción o actividad ya iniciada, para repetirla por completo más adelante, o no; repetición es la realización nueva vez de una acción, actividad o evento ordinario o extraordinario que ya fue materializado previamente; eliminación es la acción de quitar o prescindir de alguna actividad antes existente, usualmente practicada o acostumbrada.

A pesar de todo esto, como se explica a continuación diferentes cuestiones crean un escenario en el que el debate sobre la posposición de las elecciones del 17 de mayo aparenta ser necesario y, además, objeto de una decisión pronta en República Dominicana.

3. Posposición de las elecciones

presidenciales y congresuales

de 2020 en República Dominicana

L

a Constitución de la República Dominicana estipula en su artículo 124 que el Poder Ejecutivo lo ejerce el presidente de la República, quien será́ elegido cada cuatro años en elecciones democráticas por voto directo; juntamente con el presidente, se elegirá a un vicepresidente de la República, en la misma forma y por igual período. Así, la Carta Magna establece en su artículo 126 que ambos funcionarios concluyen su mandato el 16 de agosto, fecha en la que se han de haber celebrado elecciones presidenciales y congresuales y las nuevas autoridades electas deberán prestar juramento a sus cargos.

Como es evidente, la materialización de las citadas elecciones es necesaria no solo para el mantenimiento del estado democrático, sino también para, a través del voto, garantizar a la ciudadanía su legítimo derecho de: 1) sustituir a sus gobernantes por cualquier motivo y, especialmente, porque no hayan cumplido con lo prometido; y 2) reelegir o no a sus gobernantes según su nivel de satisfacción con

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el gobierno de turno y el partido oficial. Esto se convierte entonces en un medio indirecto a partir del cual la población ejerce cierto tipo de control sobre sus gobernantes, por lo que, es un derecho que le debe ser preservado a toda costa.

Aparentemente, en los últimos 20 años en República Dominicana no ha habido tanto deseo de llevar a cabo unas elecciones como en la actualidad; esto, pues, las persistentes protestas realizadas en la Plaza de la Bandera y el clamor generalizado en los distintos sectores de la sociedad dominicana son muestras fehacientes de esta cuestión (Cuevas, 2020). Sin embargo, el contexto actual protagonizado por la pandemia del coronavirus aparenta igualmente ser un impedimento o al menos un elemento de gran dificultad para la celebración de cualquier elección. (IDEA Internacional, 2020) Es a partir de estas dos realidades contrapuestas desde donde surge inevitablemente el debate sobre la posposición de las elecciones del 17 de mayo. En tal sentido, conviene esbozar algunas cuestiones para tener en cuenta a la hora del debate sobre la pertinencia o necesidad de esto: 1) Los contagios por el coronavirus en el país mantienen un alza constante, la cual, en naciones desarrolladas, con un sistema de salud robusto como China, por ejemplo, han necesitado más de cuatro meses para controlar el brote, mientras que países también desarrollados como España e Italia, tras más de dos meses de lucha y un sistema sanitario colapsado, aun no han podido controlar el brote, manteniendo así vigentes las correspondientes medidas de distanciamiento social, aislamiento, restricción de la circulación y estado de cuarentena en todo su territorio.

2) La finalización de marzo representa la llegada del primer mes de lucha contra la enfermedad en el país, mas esta aún no alcanza su pico; por ello, se estima que, siendo a finales de abril cuando se cumplirá el segundo mes del virus en el territorio dominicano, este [ 15 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo podría ser un lapso caracterizado por medidas más drásticas de aislamiento, especialmente mediante una extensión del período de cuarentena y una ampliación del toque de queda hasta las 24 horas probablemente. Esto como consecuencia de que, «si se mantiene la tasa de hospitalización por infectados de 17 %, [se estima que] para el 10 abril estaremos demandando 2,000 camas y tendremos 11,700 infectados, para el 13 de abril tendremos 22,461 casos y la demanda de camas será de 3,818» (El Nuevo Diario, 2020). Por tanto, se entiende que probablemente a principios de mayo no habrá condiciones para la celebración de los mencionados comicios, puesto que los partidos ni siquiera habrán podido realizar sus campañas (un derecho contemplado en la ley electoral), así como tampoco habrán sido posibles las reuniones de la JCE y los delegados de los partidos para las discusiones sobre la organización de las elecciones.

3) La extensión del toque de queda hasta el 18 de abril y la eventual extensión del estado de emergencia hasta la primera semana de mayo (Díaz, 2020b; Adames, 2020), impactan negativamente en el antes mencionado cronograma de actividades organizativas de la JCE y, además, conceden a estos espacios de tiempo reducidos tanto para la organización de los comicios como para su posterior materialización.

4) La imposibilidad o dificultad del voto en el exterior representa igualmente una complicación importante para el 17 de mayo, pues, este registra 589,497 electores (conforme al padrón de febrero de 2020 al corte 20/10/2019) y es la cuarta demarcación con más votantes si se compara con el resto del país. De ese total, el 90.23 % de los electores se encuentra en naciones que están sumamente afectadas por el coronavirus (Estados Unidos, España, Puerto Rico e Italia) y, por consiguiente, impedidas de conceder los espacios y las condiciones necesarias para la celebración de estos procesos. La muestra más fehaciente es Estados Unidos, el [ 16 ]

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país con mayor cantidad de votantes dominicanos en el exterior (401,117, el 68.4 %) y cuyo Departamento de Estado ya ha indicado que cualquier proceso electoral de un país extranjero en su territorio deberá hacerse a distancia, ya sea por correo o por algún otro método que no requiera la presencia física (Consulado General de la República Dominicana en Nueva York, 2020); método al que ya se han opuesto varios dirigentes políticos por razones legales y de seguridad. (Campos, 2020) 5) La advertencia sobre las elecciones municipales del 15 de marzo como posible foco de infección del virus es otro elemento significativo para tener en cuenta, debido a que una cantidad importante de dirigentes políticos ha resultado positiva al COVID-19 (Peña Guaba, 2020), así como también, miembros y personal de los colegios electorales, incluido un presidente de mesa fallecido (Noticias SIN, 2020). En otros países, como Francia, por ejemplo, también se asoció la realización de las elecciones con la propagación del virus. De ahí que naciones como Estados Unidos, a través de su Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), desarrollaron recomendaciones sobre acciones preventivas para los funcionarios electorales, candidatos y el público en general que fomentan métodos de votación que reducen el contacto con otras personas. (Buril & Darnolf, 2020; Asplund & James, 2020) 6) La abstención histórica producida en las citadas elecciones del 15 de marzo (superior al 55 %), atribuida en gran parte al miedo al contagio con el coronavirus de un segmento importante de la población (Díaz, 2020a). Esta ausencia a las urnas superó con creces el 30.4 % de abstención de las elecciones presidenciales, congresuales y municipales de 2016 (Guzmán Then, 2020a), el 29.77 % de los comicios generales de 2012, el 43 % de las elecciones congresuales y municipales de 2010, el 42 % de las de 2006 y el 49 % de las de 2002. (Domínguez, 2020) [ 17 ]

Observatorio Político Dominicano, una inciativa de la

Fundación Global Democracia y Desarrollo 7) La transición del mandato presidencial o cambio de mando, cuya fecha (16 de agosto) corre el riesgo de llegar sin la celebración de las elecciones de no debatirse seriamente el tema de la posposición y garantizarse que las nuevas fechas para la primera y segunda vuelta permitan el cambio de mando en el día preestablecido, resulta otra cuestión de suma importancia. Esto a raíz de que se busca evitar una situación de presidencia interina a cargo de una persona no elegida por el pueblo, como consecuencia de las reglas constitucionales de sucesión presidencial.

Ahora bien, al margen de esto y, tal como se apuntó previamente, la JCE mantiene su posición de celebrar los comicios el 17 de mayo; por ende, conviene anotar algunas ventajas y desventajas de esto: Ventajas: 1) El respeto al mandato constitucional concerniente a la materialización del proceso electoral en la fecha preestablecida en la Carta Magna, evitando así riesgos legales, políticos y financieros.

2) La imposibilidad de llegar a la transición de mando sin nuevas autoridades electas.

Desventajas: 1) La exposición de la población al contagio del virus y la posibilidad de convertir el proceso en un foco infeccioso y en una vía de propagación masiva.

2) La posibilidad de una votación con niveles de abstención capaces de deslegitimar los resultados.

3) La imposibilidad del voto en el exterior y de la elección de los diputados de ultramar.

4) La obligación a los candidatos y a los militantes de los partidos de salir a hacer campaña en condiciones no favorables o insalubres. [ 18 ]

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5) Las posibles deficiencias y retrasos en el montaje del proceso como consecuencia de recursos humanos y técnicos limitados, a causa de las medidas de cuarentena.

Como se puede apreciar, la celebración de las elecciones el 17 de mayo posee más desventajas que ventajas, por lo que la posposición aparenta ser lo más idóneo y su discusión nada extemporánea. Esto debido a que las autoridades de la JCE han expresado su disposición de continuar con el calendario electoral y, más importante aún, todavía las circunstancias en el país permiten realizar este tipo gestiones; lo cual, se prevé con el paso de los días será prácticamente imposible.

En consecuencia, como bien sostiene López (2020), «la prudencia, la sensatez política y la necesidad de crear un ambiente apropiado conducen, irremediablemente, a la posposición de los próximos comicios en RD».

Ante este escenario, es pertinente sugerir algunos criterios para la delimitación y/o escogencia de las nuevas fechas: 1) Deben ser producto de un amplio consenso entre las diferentes fuerzas políticas, organizaciones de la sociedad civil y JCE. 2) Deben ser previas a la fecha del traspaso de mando o cambio de gobierno (16 de agosto), a los fines de que sea respetado el periodo constitucional por el que fueron elegidas las autoridades presidenciales y congresuales y, a su vez, para que puedan juramentarse las nuevas autoridades electas.

3) Deben contemplar o bien dejar un espacio de tiempo hábil para los casos que correspondan a las impugnaciones y solicitudes de anulación de resultados electorales, en algunos de los tres niveles de elección: presidencial, senatorial y de diputados, y a la posibilidad de organización del voto en el exterior.

A partir de esto, como fechas razonables a sugerir se proponen el primer y último domingo de julio (primera y posible segunda vuelta [ 19 ]

Observatorio Político Dominicano, una inciativa de la

Fundación Global Democracia y Desarrollo respectivamente), de forma tal que, quede tiempo para el proceso de escrutinio, impugnaciones y organización del traspaso de mando en la fecha preestablecida. De esta manera, el objetivo de la posposición de las elecciones del 17 de mayo tratado en este análisis es precisamente evitar una crisis constitucional por el cese del periodo por el que fueron electos los representantes del poder ejecutivo y legislativo, que podría producirse ante la llegada de la fecha del cambio de mando y que aun no se hayan elegido a las nuevas autoridades. La finalidad principal es otorgar fechas ciertas a los comicios, en las cuales realmente existan las condiciones para su realización, primordialmente sin exponer o arriesgar las vidas de los ciudadanos y previo un amplio consenso.

Por tanto, el período de cambio de mando en la nación, que es de tres meses, debe ser respetado y utilizado de manera planificada y estratégica, a los fines de garantizar a los ciudadanos el ejercicio de su derecho al voto de forma segura y que, en los plazos habituales, tendrán sus candidatos elegidos ocupando sus cargos respectivos.

Esto último es importante resaltarlo, ya que, de no programarse las elecciones para fechas ciertas y, consecuentemente, garantizarse el traspaso de mando y la juramentación de las nuevas autoridades electas, a través del estado de emergencia los gobernantes actuales pudieran solicitar la extensión del mismo y mantenerse en el poder hasta su finalización, que en alguna eventualidad pudiese ir más allá del 16 de agosto. El artículo 266 numeral 3 de la Constitución avala esta cuestión, pues señala que «todas las autoridades de carácter electivo [presidente, vicepresidente, senadores, diputados, alcaldes y regidores] mantienen sus atribuciones durante la vigencia de los estados de excepción». Por consiguiente, tanto la oposición política como las organizaciones de la sociedad civil deben dar un estricto seguimiento al desarrollo del estado de emergencia y a la posposición de las elecciones.

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4. Legalidad de la posposición

L

a Constitución dominicana señala en su artículo 209 tanto la fecha en que deben llevarse a cabo los procesos electorales como la extensión del período de gestión o mandato. Concretamente, el texto constitucional estipula que las elecciones presidenciales, congresuales y de representantes en el exterior deben celebrarse el tercer domingo de mayo, en tanto que las municipales deben realizarse el tercer domingo de febrero; en caso de ser necesaria una segunda vuelta para las elecciones presidenciales, estas deberán efectuarse el último domingo de junio del mismo año. El período o mandato del presidente, vicepresidente, congresistas, autoridades municipales y demás funcionarios electivos es de cuatro años y, conforme al artículo 126 de la Carta Magna, la finalización de estos mandatos ocurre el 16 de agosto, día en que deberán prestar juramento las nuevas autoridades electas.

Evidentemente, este marco constitucional obliga a que los procesos electorales se realicen en las fechas preestablecidas por la normativa suprema, a lo que hasta el momento se intenta acoger la JCE con la continuación de los preparativos para el 17 de mayo. Sin embargo, el estado de emergencia nacional (uno de los tres estados de excepción contemplados en el artículo 262 de la Constitución) solicitado por el presidente de la República y aprobado por el Congreso el 19 de marzo de este año (Sánchez, 2020), podría crear una especie de manto legal bajo el cual se podrían posponer las elecciones sin transgredir el texto constitucional.

Esto es así, pues, si bien es cierto la Constitución no estipula dentro del estado de excepción la posposición de las elecciones como una de sus causales, no menos cierto es que esta excepción constitucional aplicaría perfectamente en el momento actual, ya que las condiciones en el país a causa de la pandemia del coronavirus han perturbado en [ 21 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo forma grave el orden económico y social, tal como establece la regla referente al estado de emergencia contemplado en el artículo 265 de la propia Carta Magna; por lo que, bajo estas circunstancias mover a otra fecha los comicios en cuestión no vulneraría la Constitución.

Ciertamente, de acuerdo con IDEA Internacional (2020), la propagación de enfermedades transmisibles como el coronavirus y las medidas para contenerlo tienen implicaciones tanto constitucionales como técnicas. Empero, los procesos electorales celebrados en circunstancias extraordinarias –como lo es ante a una pandemia nueva y desconocida, con las restricciones a la libre circulación impuestas por las autoridades sanitarias y la obligación de garantizar la seguridad de las distintas actividades durante todo el ciclo electoral (registro de votantes, reclutamiento y capacitación de personal, nominación de candidatos, campañas políticas, adquisiciones y resolución de disputas electorales)– llevan necesariamente a la consideración de la posposición de unas elecciones, siempre dentro del marco constitucional y, concretamente, dentro de las previsiones de los estados de emergencia.

No obstante, lograr el consenso respecto a unas nuevas fechas debe garantizar que la primera y segunda vuelta estén programadas para antes del 16 de agosto, como se indicó previamente, a los fines de que las nuevas autoridades hayan sido electas llegada esta fecha del cambio de mando y esto último sea inamovible, así como ocurrió con las elecciones extraordinarias del 15 de marzo, que a pesar de la realización del proceso en una fecha posterior, el traspaso o cambio de mando se previó ser respetado. Ahora bien, es imprescindible que para esto haya un amplio consenso entre los diferentes partidos políticos y organizaciones de la sociedad civil, debido a que la JCE no puede hacer estas modificaciones sin la anuencia de ambos sectores.

Finalmente, es preciso indicar que, según la Fundación Internacional para Sistemas Electorales (IFES, por sus siglas en inglés), a escala global 35 países que tenían previsto igualmente celebrar elecciones [ 22 ]

CORONAVIRUS: ¿Una razón suficiente para la posposición de las elecciones presidenciales y congresuales de 2020 en República Dominicana?

este año 2020, las han pospuesto. En todos los casos, la razón ha sido la crisis generada por el coronavirus y la falta de condiciones para llevar a cabo este tipo de actividades electivas. (Buril & Darnolf, 2020)

5. Posposición de las elecciones

en América y Europa

L

a posposición de las restantes elecciones pautadas para celebrarse en este año 2020 por causa de la pandemia del coronavirus es una realidad y República Dominicana no puede escapar a ella. En otras palabras, mientras prácticamente en su totalidad los países que tenían procesos electorales pendientes para llevarse a cabo este año, ya los han pospuesto, en República Dominicana esto aun no ha ocurrido y, como se indicó al inicio, recién la JCE ha solicitado a los partidos emitir su opinión por escrito al respecto. (Monegro, 2020) Contrario a esto y, tal como se mencionó precedentemente, los comicios en diferentes niveles en naciones americanas y europeas como Alemania, Argentina, Brasil, Bolivia, Canadá, Chile, Colombia, España, Estados Unidos, Francia, Italia, México, Paraguay, Perú, Suiza y Uruguay, ya han sido pospuestos oficialmente.

En el caso de Alemania, se tenían programadas elecciones municipales en las regiones de Offenbach y Darmstadt; específicamente, en Münster en abril y en Eppertshausen y Babenhausen en septiembre. Sin embargo, debido a la crisis causada por la pandemia del coronavirus, el Parlamento aprobó una ley correspondiente al 24 de marzo de 2020, tras la cual se posponen los comicios mencionados, como muy pronto para noviembre. (Op-Online, 2020) En Argentina estaban pautadas para el 29 de marzo las elecciones municipales en la ciudad cordobesa de Río Cuarto. Mas, en el marco de las acciones preventivas para evitar la propagación del coronavirus, el intendente de la provincia, Juan Manuel Llamosas, informó que, [ 23 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo tras una reunión con el ministro de salud local y su equipo epidemiológico, decidió posponerlas para el 27 de septiembre. (Clarín, 2020) En Brasil se tenían previstas para el 26 de abril elecciones suplementarias en la provincia de Mato Grosso. Empero, el Tribunal Superior Electoral (TSE), en respuesta a una solicitud del presidente del Tribunal Electoral Regional (TRE) de Mato Grosso, ordenó la posposición de los referidos comicios hasta nuevo aviso. La solicitud de aplazamiento estuvo justificada en que la pandemia del coronavirus socavaría el proceso electoral, el cual implica reuniones, manifestaciones y debates con una concentración de personas imposible de materializar. (Penna Brescianini, 2020) En Canadá se tenían agendadas elecciones municipales y provinciales para entre el 11 de mayo y 15 junio. No obstante, a causa del coronavirus y las medidas impuestas a la población en torno al aislamiento y distanciamiento social, no procedía llevarlas a cabo. Por ello, fueron pospuestas para mayo de 2021. (ReNew Canada, 2020) En Bolivia, que de hecho, es uno de los casos más símiles al de República Dominicana, en razón de que tenía elecciones presidenciales también pautadas para mayo, el órgano electoral boliviano anunció que fueron aplazadas sin hasta el momento determinarse una nueva fecha, debido a la situación en el país por el coronavirus. El presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE) de Bolivia, Salvador Romero, explicó que la nueva fecha será consensuada con las fuerzas políticas del país. (Molina, 2020) En Chile se tenía acordado para el 26 de abril la celebración de un proceso de plebiscito o referéndum sobre una nueva Constitución, una de las principales apuestas políticas para desactivar la crisis social que se vive desde octubre de 2019 en esa nación. Sin embargo, la situación de emergencia causada por el coronavirus en el país provocó que la Cámara de Diputados decidiera aplazar para el 25 de octubre el mencionado plebiscito o consulta popular, a través del [ 24 ]

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cual, los votantes debían decidir tanto sobre la reforma a la Carta Magna como sobre qué órgano deberá encargarse de redactar el nuevo texto constitucional. (Ruiz, 2020) En Colombia estaban programadas para el 26 de abril las elecciones de las Juntas de Acción Comunal (JAC) del departamento Atlántico, pero la Subsecretaría de Participación Comunitaria anunció la posposición de estas tras las recomendaciones de salubridad impartidas por la gobernadora Elsa Noguera, para prevenir la propagación del coronavirus. Resolvieron que la nueva fecha para estos comicios será determinada una vez se normalice la situación en el país, ya que la resolución firmada señala que mientras siga en vigencia la emergencia sanitaria declarada por el Gobierno Nacional, se mantendrán en estado indefinido las elecciones. (El Heraldo, 2020) En España estaban convocadas para el 5 de abril las elecciones regionales en País Vasco y Galicia. Mas, como consecuencia de la situación de excepcionalidad que vive el Estado por la crisis del coronavirus, ambos gobiernos locales decidieron posponerlas. Así, mientras el País Vasco definió que se volverán a convocar los comicios inmediatamente después de que se levante la declaración de emergencia sanitaria, en Galicia las fuerzas políticas decidieron reunirse posteriormente con el presidente de la comunidad autónoma, Alberto Núñez Feijóo, para perfilar la fórmula exacta y debatir la nueva fecha, ante la que hay posiciones divergentes. (Lecumberri, 2020) En Estados Unidos, aproximadamente 15 estados tenían procesos electorales en agenda para este año, en su mayoría elecciones presidenciales primarias. Hoy, como consecuencia de la crisis causada por el coronavirus y las diferentes medidas adoptadas para contener su propagación, prácticamente todos han pospuesto o aplazado por al menos un mes sus comicios, exceptuando los casos de Georgia, Iowa, Ohio y Puerto Rico, que lo han hecho por un período de entre 8 y 14 días (International Foundation for Electoral Systems [IFES], 2020). En el caso de Nueva York, el estado más afectado por el coronavirus en [ 25 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo Estados Unidos (con más de 52,000 casos y más de 700 muertos al 28 de marzo), su gobernador, Andrew Cuomo, anunció la posposición de la elección primaria demócrata en ese estado del 28 de abril al 23 de junio, a los fines de prevenir la expansión del nuevo coronavirus en el territorio más afectado de Estados Unidos. Cuomo expresó: «No creo que sea prudente pedirle a mucha gente que vote en el mismo lugar». (AFP, 2020) En Francia, en donde se llevó a cabo la primera vuelta de las elecciones municipales el mismo día que en República Dominicana (el 15 de marzo), la segunda vuelta de estas, que estaba programada para el 22 de marzo y para la cual estaban llamados a votar más de 40 millones de ciudadanos, fue pospuesta para el 21 de junio. En alocución a la nación, el presidente francés Emmanuel Macron, expresó que en la actualidad están librando una «guerra de salud contra un enemigo invisible» (en referencia al coronavirus), razón por la cual, no existen las condiciones para la celebración de esas elecciones. La decisión estuvo motivada en consultas y propuestas del personal de salud y de la oposición política, así como también por la aceleración de los contagios y, sobre todo, por las crecientes críticas sobre la realización de la primera vuelta bajo condiciones cuestionables del desarrollo de la pandemia en el territorio francés en ese momento.

(Bassets, 2020) En Italia, señalado como «el gran foco de la enfermedad en Occidente» (Gil Vidal, 2020) y donde se registra el mayor número de muertes por coronavirus en todo el mundo (Universidad Johns Hopkins, 2020), se tenía previsto un referéndum constitucional para el 29 de marzo; los votantes debían ir a las urnas a decidir sobre el recorte del número de diputados y senadores para la próxima legislatura (una reducción de 630 a 400 diputados y de 315 a 200 senadores). Sin embargo, el primer ministro italiano, Giuseppe Conte, declaró que el proceso electoral había sido pospuesto debido al brote por el nuevo coronavirus extendido por todo el país, sin indicarse una nueva fecha [ 26 ]

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hasta el momento. Las elecciones municipales agendadas para el 3 de mayo también fueron pospuestas hasta nuevo aviso por la misma razón. (Europapress, 2020a) En México, en donde se tienen pautadas elecciones municipales y diputacionales en Coahuila e Hidalgo para el 7 de junio y están convocados a las urnas 4.48 millones de ciudadanos, al menos tres partidos políticos de la oposición (PAN, UDC y PT) han planteado formalmente la necesidad de posponer los mencionados comicios, pues, de acuerdo con las proyecciones epidemiológicas, en la fecha preestablecida la nación podría estar en el punto más álgido de la pandemia (Arredondo Sibaja, 2020). Asimismo, la consulta para retrasar las elecciones también ha pasado por los principales partidos del país, como el de la Revolución Democrática (PRD), cuyo representante, Camerino Márquez, sostuvo que «no hay condiciones para realizar de forma ordinaria los procesos» (Infobae, 2020). Posteriormente, el Instituto Nacional Electoral (INE) previo acuerdo con los presidentes de las distintas fuerzas políticas, acordaron posponer el proceso “hasta que las autoridades del sector salud indiquen que se han restablecido las condiciones de seguridad sanitaria”. Indicaron que, “cuando las condiciones permitan el regreso a la normalidad, el INE, en conjunto con las autoridades electorales locales establecerá la nueva fecha de la jornada electoral; de ser posible, a finales de julio o a principios de agosto”. (García, 2020) En Paraguay se tenían programadas elecciones municipales para el 8 de noviembre y elecciones partidarias para el 12 de julio. No obstante, el Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE) dictaminó la posposición de ambos procesos, como respuesta a la alerta epidemiológica sobre el coronavirus emitida por el Ministerio de Salud Pública.

Los comicios municipales para votar a los intendentes y miembros de juntas municipales para el periodo 2020-2025 se aplazarán del 8 al 28 de noviembre y los partidarios para elegir a candidatos intendentes y concejales se trasladarán del 12 de julio al 2 de agosto. La alta corte [ 27 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo sostuvo que las fechas de varias de las actividades preparatorias como las pruebas del sistema de Transmisión de Resultados Electorales Preliminares (TREP), por ejemplo, coincidían con el período de 15 días decretado por el Gobierno, en el que se han suspendido todos los eventos que congregaran afluencia masiva de personas para evitar la expansión del coronavirus. (EFE Asunción, 2020) En Perú estaban convocadas para el 29 de marzo las elecciones municipales complementarias en el distrito de Chipao, región Ayacucho. Empero, la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE) informó que fueron pospuestas en acatamiento al estado de emergencia nacional decretado por el Poder Ejecutivo para enfrentar la pandemia de coronavirus. La ONPE indicó que quedan suspendidas las jornadas de capacitación y que, culminado el estado de emergencia, quedará a la espera de que el Jurado Nacional de Elecciones convoque y programe una nueva fecha para la realización de la jornada electoral. (Andina, 2020) En Suiza se tenían programadas para el 17 de mayo elecciones federales. No obstante, el Consejo Federal decidió posponer la celebración del referido voto popular, así como las actividades relativas a la recolección de firmas, al procesamiento de las iniciativas populares y a las solicitudes de referéndum que estaban en curso. El organismo oficial indicó que estas medidas fueron adoptadas a los fines de que las elecciones puedan ser realizadas cuando se cuente con las condiciones suficientes para que los ciudadanos puedan votar libremente y sin temor alguno. (Consejo Federal del Gobierno Suizo, 2020) En Uruguay se tenían pautadas para el 10 de mayo las elecciones departamentales y municipales, en las cuales se elegirían intendentes, ediles, alcaldes y concejales municipales. Sin embargo, ante la crisis desatada por el coronavirus en la nación los referidos comicios fueron aplazados hasta nuevo aviso. La Corte Electoral uruguaya anunció que, por varias razones, no podrán asegurar «el normal desarrollo» del proceso e incluso de la jornada electoral [ 28 ]

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como consecuencia de la pandemia, por lo que, lo procedente era la posposición. (Cabrera, 2020) En resumen, la mayoría de países, tanto americanos como europeos, con procesos electorales pendientes para este año 2020, los ha pospuesto y en los restantes se está en la fase final de discusión.

A continuación, se presenta el estatus de los diferentes comicios previstos para este año 2020 tanto en América como en Europa:

Tabla 1.

Estado de las elecciones previstas para 2020 en América y Europa TIPO DE FECHA NUEVA PAÍS ESTATUS ELECCIONES ORIGINAL FECHA Noviembre Abril – sepElecciones mude 2020, Alemania tiembre de Pospuestas nicipales como 2020 mínimo 27 de sepElecciones mu- 29 de marzo Argentina Pospuestas tiembre nicipales de 2020 de 2020 Elecciones su26 de abril Brasil Pospuestas Indefinida plementarias de 2020 Bolivia

Canadá

Chile

Colombia

Elecciones presidenciales

3 de mayo de 2020

Pospuestas

Indefinida

Elecciones municipales y provinciales Plebiscito o referéndum sobre una nueva Constitución Elecciones locales

11 de mayo al 15 de junio de 2020

Pospuestas

Mayo de 2021

26 de abril de 2020

Pospuesto

25 de octubre de 2020

26 de abril de 2020

Pospuestas

Indefinida

[ 29 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo

PAÍS

España

Estados Unidos

Francia

Italia

TIPO DE ELECCIONES Elecciones regionales en País Vasco y Galicia Elecciones presidenciales primarias/locales/ parlamentarias Elecciones municipales (Segunda vuelta)

FECHA ORIGINAL

ESTATUS

NUEVA FECHA

5 de abril de 2020

Pospuestas

Indefinida

Marzo de 2020

Pospuestas

Mayo a julio de 2020

22 de marzo de 2020

Pospuestas

21 de junio de 2020

Plebiscito o referéndum sobre 29 de marzo una reforma a de 2020 la Constitución

Pospuesto

Indefinida

Elecciones municipales

Pospuestas

Indefinida

3 de mayo de 2020

México

Elecciones municipales y diputacionales

7 de junio de 2020

Pospuestas

Paraguay

Elecciones municipales

12 de julio de 2020

Pospuestas

Elecciones par- 8 de noviemtidarias bre de 2020 Elecciones 29 de marzo Perú complementa2020 rias República Elecciones 17 de mayo Domini- presidenciales y de 2020 cana congresuales Elecciones 17 de mayo Suiza federales de 2020 [ 30 ]

Pospuestas

Finales de juluio o principios de agosto de 2020 2 de agosto de 2020 28 de noviembre de 2020

Pospuestas

Indefinida

No pospuestas

Pendiente

Pospuestas

Indefinida

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PAÍS

TIPO DE ELECCIONES

FECHA ORIGINAL

ESTATUS

NUEVA FECHA

Uruguay

Elecciones departamentales y municipales

10 de mayo de 2020

Pospuestas

Indefinida

Fuente. Elaboración de la Unidad de Partidos Políticos y Sistemas Electorales. OPD-FUNGLODE, 2020.

Conforme a IFES (2020), otros países o Estados alrededor del mundo que han pospuesto al menos algún proceso electoral en su territorio, son: Austria, Armenia, Gibraltar, India, Indonesia, Irán, Nigeria, Pakistán, Reino Unido, República Checa, Rusia, Serbia, Syria, Tunisia y Zimbabwe.

6. Consideraciones finales

L

a pandemia del COVID-19 o coronavirus en República Dominicana ha producido el contagio de 1,745 personas y la muerte de 82, en poco más de un mes; esto sin haber llegado aún al pico de la enfermedad, ya que, a juicio de especialistas dominicanos en enfermedades infecciosas, «el impacto del coronavirus en el país apenas está comenzando, lo que implica que lo peor no ha pasado» (El Caribe, 2020a). Ciertamente, la experiencia comparada y las proyecciones epidemiológicas de otros países de la región sugieren que para finales de abril y mediados de mayo (meses que comprenden el período de campaña y la celebración de las elecciones presidenciales y congresuales en la nación) se podría estar en el punto más álgido de la pandemia. Esto obligaría a mantener paralizadas prácticamente todas las actividades ordinarias, el endurecimiento de las medidas de aislamiento y distanciamiento social, la ampliación de la cuarentena y [ 31 ]

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Fundación Global Democracia y Desarrollo la extensión horaria del toque de queda, entre otras; produciéndose así, un escenario sin condición alguna para la realización de actividades multitudinarias o que conlleven aglomeraciones.

Consecuentemente, lo más sensato, prudente y viable aparenta ser la posposición de los comicios en cuestión, como lo han hecho ya más de 35 países o Estados. Esto así, pues, forzar un proceso electoral en la fecha prevista o en alguna cercana, al margen de que se tomen las medidas de seguridad pertinentes, sin lugar a duda expondría a la población a la enfermedad y condenaría ese proceso a una abstención mucho mayor que la registrada el 15 de marzo, creando así ‒incluso‒ la posibilidad de que los votos emitidos no sean suficientes para la legitimación de los resultados.

Es pertinente anotar que las condiciones legales para la posposición existen y residen en la excepción constitucional creada a través del estado de emergencia estipulado en el artículo 262 de la Constitución, el cual fue decretado por el presidente de la República y a partir del cual, se estima habría una especie de manto legal mediante el que se podría realizar la posposición de las elecciones sin transgredir el texto constitucional.

De esta manera, la propuesta es que, a los fines de celebrar unas elecciones seguras para toda la población y de que se garantice el cambio de mando el 16 de agosto, los criterios a tener en cuenta son: 1) deben ser producto de un amplio consenso entre las diferentes fuerzas políticas, organizaciones de la sociedad civil y JCE; 2) deben ser previas a la fecha del traspaso de mando o cambio de gobierno (16 de agosto), a los fines de que sea respetado el periodo constitucional por el que fueron elegidas las autoridades presidenciales y congresuales y, a su vez, para que puedan juramentarse las nuevas autoridades electas; y 3) deben contemplar o bien dejar un espacio de tiempo hábil para los casos que correspondan a las impugnaciones y solicitudes de anulación de resultados electorales, en algunos de los tres niveles de elección: presidencial, senatorial y de diputados. [ 32 ]

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A partir de esto, como fechas razonables a sugerir se proponen el primer y último domingo de julio (primera y posible segunda vuelta respectivamente), de forma tal que, quede tiempo para el proceso de escrutinio, impugnaciones y organización del traspaso de mando en la fecha preestablecida.

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Santo Domingo, República Dominicana. [ 39 ]

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