RED SHOES MAGAZINE | Marzo 2022

MARZO 2022

BACK TO BACK! KYLE HINES L’UOMO DEI RECORD

LA STORIA MALCOLM DELANEY REDSHOESMAGAZINE

BIG PLAYERS KENNY BARLOW 1

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4 Back to Back in Coppa Italia 10 L’uomo dei record: Kyle Hines 14 Olimpia Profile: Malcolm Delaney 19 Il muro di Milano

24 One Team 26 Olimpia Big Players: Ken Barlow REDSHOESMAGAZINE

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BACK TO BACK

A Pesaro, l’Olimpia ha conquistato la seconda Coppa Italia consecutiva, l’ottava della sua storia, la nona per Coach Ettore Messina. Malcolm Delaney è stato l’MVP ma la vittoria è stata il frutto del lavoro di tanti differenti protagonisti La seconda Coppa Italia in due anni somiglia molto alla prima.

A Milano nel 2021, lo scarto medio era stato più alto e le vittorie tutte conquistate ben oltre i venti punti di margine; a Pesaro nel 2022 le tre gare sono state più equilibrate, soprattutto la semifinale, ma le analogie non mancano. Anche quest’anno, ci sono stati, di gara in gara, tanti protagonisti diversi che da un lato testimoniano circa l’equilibrio della squadra e dall’altro dimostrano che a turno in tanti possono diventare primattori. Nell’arco delle tre partite abbiamo avuto tre MVP differenti, Malcolm Delaney

nel quarto di finale, Sergio Rodriguez in semifinale, Nicolò Melli in finale. Delaney ha vinto il titolo di MVP, ma avrebbero potuto consegnarlo agli altri due oppure ai due elementi più costanti nel corso della settimana passata in riva all’Adriatico, Devon Hall – il più utilizzato, oltre i 30 minuti – o Kyle Hines, il miglior rimbalzista del torneo (8.3 di media), che hanno sempre dato molto.

Coach Ettore Messina come aveva fatto a Milano l’anno prima ha scelto i suoi sei stranieri a inizio torneo, è sfuggito al turnover ed è stato premiato. Non era così

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scontato, per tanti motivi. Il primo: l’Olimpia era senza Shavon Shields e Dinos Mitoglou, con i quali ad esempio, fino alle Final Eight almeno, in campionato non aveva mai perso. Mitoglou è stato sostituito da Ben Bentil, che ha portato un alto livello di fisicità alla squadra, ma Shields per le caratteristiche di giocatore “twoway” e l’impatto che ha ormai su ogni competizione europea rappresentava un’assenza pesante che infatti è stata colmata utilizzando quintetti spesso piccoli (con Devon Hall e Troy Daniels accanto ad un playmaker, quindi con tre guardie) e mai davvero grandi, quelli con Shields da 2 che di frequente si sono visti nella prima parte della stagione.

Il secondo motivo: le sorprese in questo tipo di competizione non mancano mai, non si può rimediare alle sconfitte, quindi, è sempre presente un certo margine di rischio. I pronostici sono stati grosso modo rispettati nel primo turno, ma non a caso già in semifinale è cambiato tutto con la neopromossa Derthona (comunque quinta nel girone di andata) a eliminare i Campioni d’Italia della Virtus Bologna conquistando l’accesso alla finale per il titolo. E infine, terzo mo6

tivo, l’Olimpia si è trovata nella parte sfavorevole del tabellone.

Ha affrontato Sassari, che storicamente vale più dell’ottavo posto e aveva in Gerald Robinson, innesto recente, il giocatore che un anno prima aveva guidato Pesaro alla finale e si presentava proprio a Pesaro sulla scia di una serie di prestazioni travolgenti. Eliminata Sassari, Milano si è trovata a giocare contro Brescia, la squadra più “calda” del campionato, nove vittorie in fila, l’ultima proprio contro l’Olimpia a Milano.

La partita con Brescia è stata la più difficile, perché l’Olimpia è incappata in una serata di tiro poco brillante, al contrario di quanto accaduto tre sere prima contro Sassari quando Delaney e Troy Daniels erano entrati in partita bersagliando il canestro dall’arco e creando le premesse per una partita controllata. Con Brescia non è successo e l’Olimpia ha dovuto affidarsi a difesa e ai rimbalzi di Kyle Hines per vincere. La squadra più esplosiva in attacco, 93 di media nel corso della sua striscia vincente, è stata tenuta a 63 di cui 26 appena nella ripresa. Hines con i rimbalzi nel finale e Sergio Rodriguez

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Malcolm Delaney, 24 punti contro Sassari, 13.7 di media, è stato MVP della Coppa Italia

Nicolò Melli ha giocato la miglior partita della sua Coppa Italia proprio in finale REDSHOESMAGAZINE

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a segnare nel momento giusto (22 punti, come nella semifinale di un anno prima, allora contro Venezia) hanno fatto la partita per l’Olimpia. La finale con Derthona è stata una via di mezzo: l’Olimpia ha segnato discretamente nel primo quarto (ancora con Daniels e Delaney), ha avuto qualche passaggio a vuoto, gestito con la difesa, ed è esplosa nel quarto conclusivo quando ha finalmente trovato ritmo anche con Gigi Datome. Questa è stata la storia della Coppa Italia 2022.

Per l’Olimpia è stata l’ottava vittoria nella competizione: adesso è prima tra i club italiani assieme a Treviso e Virtus Bologna. Ne ha vinte quattro negli ultimi sette anni, tutte battendo in finale avversarie diverse, Avellino nel 2016, Sassari nel 2017, Pesaro nel 2021, Tortona nel 2022. Per il club è l’undicesimo successo dell’era Armani: tre scudetti, quattro Supercoppe e appunto quattro Coppe Italia (per la cronaca sono stati presenti in tutte queste vittorie l’assistente allenatore Mario Fioretti e il preparatore atletico Giustino Danesi).

L’aspetto statisticamente più 8

rilevante riguarda però Coach Ettore Messina. Vanta personalmente nove affermazioni, quindi ha vinto più Coppe Italia lui che qualsiasi squadra italiana nella propria storia. Gli allenatori che lo seguono in questa graduatoria si fermano a tre vittorie.

Malcolm Delaney è stato nominato MVP della competizione: è stato il primo realizzatore dell’Olimpia con 13.7 di media, ha segnato 24 punti nel quarto di finale con 32 di valutazione.

Era già stato MVP della Supercoppa 2020 a Bologna. Sergio Rodriguez è stato il miglior passatore; Kyle Hines è stato il miglior rimbalzista; Devon Hall è stato il miglior difensore, ma anche il giocatore più utilizzato nella sua duplice versione di attaccante e difensore, spesso sull’esterno pericoloso. Sempre che quest’ultimo non venga assegnato a Nicolò Melli, come accaduto in semifinale quando Hall è partito contro Kenny Gabriel, un’ala forte, e proprio Melli su Amedeo Della Valle, il capocannoniere del campionato. Questa è stata la caratteristica dell’Olimpia: tutti hanno dato tanto e tutti qualcosa di diverso.

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Sergio Rodriguez ha segnato 22 punti in semifinale, proprio come un anno fa

Kyle Hines, miglior rimbalzista

Devon Hall, il più utilizzato

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L’UOMO DEI RECORD

Kyle Hines è diventato il primo rimbalzista offensivo di tutti i tempi in EuroLeague. Dietro un primato, ci sono sempre tante spiegazioni: longevità, istinto, “ma soprattutto il desiderio di mettere le mani sulla palla” È successo in una partita vinta a Kaunas ed è perfettamente coerente con la sua carriera, perché Kyle Hines è il giocatore che ha vinto più partite di EuroLeague di qualunque altro nella storia. È successo in una gara in cui è andato in doppia cifra nei rimbalzi ed è giusto perché ha reso la conquista del primato tonante, non risicata.

Kyle Hines è diventato il primo rimbalzista offensivo nella storia della competizione più importante del continente. È un record significativo perché destinato a durare. Hines po-

trebbe diventare anche il primo stoppatore o il primo per canestri da due punti, ma sono primati che sarebbero destinati ad essere presto ceduti ad altri giocatori. Ma non questo.

Questo può rimanere nelle sue mani per tanto tempo, per anni. È giusto dire che i rimbalzi offensivi riflettono in buona parte l’anima di Kyle Hines come giocatore. “Il record è un vero onore – dice -. Ho detto altre volte che sono orgoglioso e onorato di aver avuto l’opportunità per tanti anni di giocare in questa competizione, in EuroLeague.

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e fatica, non è casuale. Infine, quando stabilisci un record di questa portata lo fai perché sei un giocatore longevo, uno che va in campo, rende, accumula numeri, si ripete ogni anno.

Per Hines è questione di desiderio

Tanti giocatori storici, tanti club storici hanno fatto parte di questa lega, e per me trovarmi al vertice di una qualsiasi statistica storica è stupefacente”.

Ci sono tanti aspetti che rendono questo record significativo.

Intanto, perché durerà a lungo, poi è stato realizzato da un americano ovvero una tipologia di giocatore per definizione eternamente costretta a ribadire ogni anno il proprio diritto a giocare a certi livelli. Poi perché Hines è alto 1.98 e ogni rimbalzo catturato è frutto di lavoro 12

Per prendere possesso del primo posto di sempre, Hines ha superato l’unico altro giocatore che abbia più di 700 rimbalzi d’attacco in carriera, lo spagnolo Felipe Reyes. Servono qualità speciali per essere grandi rimbalzisti d’attacco, ma Hines pensa sia soprattutto una questione di volontà. “Per me è soprattutto una questione di voler davvero prendere un rimbalzo perché spesso ci sono tante persone in area e nel mio caso sono quasi sempre più alti e grossi di me. Ma alla fine prevale il desiderio di andarsi a prendere la palla. Poi, ci sono anche qualità fisiche, c’è il tempismo, la capacità di capire prima dove finirà la palla dopo un rimbalzo sul ferro e farsi trovare nella posizione giusta al momento giusto. Per me è un mix di tutte queste cose, ma al numero uno c’è il desiderio, la voglia di prendere un rimbalzo”.

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In ogni caso, catturare un rimbalzo significa essere solo alla metà dell’opera. Il passo successivo consiste nel decidere se tirare o riaprire fuori per un compagno o addirittura se palleggiare direttamente lontano dall’area. Dipende da tanti fattori, ad esempio la posizione in cui si conquista il pallone e il livello di traffico nell’area. Per Kyle Hines, è ancora più complicato perché non essendo mai il più alto rimettere direttamente la palla dentro è più arduo. Il rischio è venire stoppato, anche se Hines è quello che si dice un “quick leaper”, un saltatore rapido.

Ma come decide cosa fare dopo aver catturato un rimbalzo d’attacco? “In gran parte decido istintivamente.

Ma il gioco è un po’ cambiato, soprattutto con l’orologio resettato da 24 a 14 secon-

di dopo un rimbalzo d’attacco.

Devi essere in grado di prendere una decisione immediata”, ricorda. Non è sempre stato così, una volta il cronometro veniva riportato a 24 secondi. Un rimbalzo offensivo poteva essere gestito più tranquillamente.

“Ora l’istinto, tirare o riaprire, è dominante. Dipende anche dalla squadra, da cosa ti prepari a fare dopo un rimbalzo.

Alla fine, dipende anche dall’esperienza, con il tempo impari a capire istintivamente cosa è meglio fare”, conclude Hines, il più grande di tutti in questo.

I complimenti di Coach Messina

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MALCOLM DELANEY Malcolm Delaney è stato nominato Miglior Giocatore in due delle tre affermazioni dell’Olimpia degli ultimi due anni. Viene da Baltimore, un posto duro in cui emergi se sei duro. E lui lo è In Italia la chiamiamo sempre Baltimora, con la a finale, ma sarebbe come dire Nuova York o la Città del Lago Salato. In realtà, è Baltimore, città gemella di Washington, ma senza i musei, i monumenti, senza la politica.

Per Malcolm Delaney, Baltimore rappresenta le origini, la famiglia e anche una missione, quella di migliorarla per quanto possibile, che sia servendo cibo nel Giorno del Ringraziamento, nell’aiutare le scuole locali, i ragazzi che hanno più talento per emergere o investendo sul territorio. Delaney è un uomo che è uscito da Baltimore e già questo significa mol-

to. Nessun dubbio che quando la posta in palio è alta, non sia lui il primo a tremare. Lo scorso anno ha segnato il canestro della vittoria a Tel Aviv, quest’anno ha fatto cose simili prima a Barcellona e poi a Belgrado. Sembra sempre giocare meglio in trasferta, in ambienti ostili, che in casa. E in due anni è stato nominato MVP di due delle tre competizioni vinte dall’Olimpia, la Supercoppa del 2020 e la Coppa Italia del 2022. “Ho avuto dei buoni modelli, la possibilità di uscire, vedere cose diverse da Baltimore, ho avuto gente che mi ha insegnato molto più che giocare in strada. Il basket a Baltimore

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è competitivo, ma venire fuori è sempre dura. Carmelo Anthony per tutti noi è stato un esempio da seguire, ma ci sono stati altri grandi giocatori, ad esempio Sam Cassell prima di lui”, spiega.

Il padre di Delaney, Vince sr ha giocato a basket al Vorhees College, la mamma si chiama Pat, lui ha frequentato la Towson Catholic High School, la stessa a suo tempo frequentata da Carmelo Anthony ed è cresciuto in simbiosi con il fratello maggiore, Vince jr, un ex free safety allo Stonehill College. “I miei genitori però sapevano che mio fratello sarebbe stato un’ottima guida per me e hanno rispettato il fatto che fosse lui a tenermi lontano dai guai”, ha raccontato Delaney. Dopo gli anni del liceo, Malcolm è andato a Virginia Tech, non lontano da casa in termini di chilometri, ma un mondo a parte. “E’ un posto differente che mi ha aiutato a concentrarmi su quello che serviva”, ha spiegato in seguito. Ha giocato 136 partite in quattro anni di cui 125 in quintetto, tutte quelle delle ultime tre stagioni. Nel 2010 aveva pensato di andare nella NBA dichiarandosi per i draft, ma senza assumere un agente in modo da poter tornare sui suoi passi, cosa che puntualmente avvenne

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per giocare il quarto anno negli Hokies di Coach Seth Greenberg. Voleva giocare nel Torneo NCAA, ma non ci fu modo, dovette accontentarsi del NIT, ma non prima di aver battuto la numero 1 del ranking dell’epoca, Duke, piena di futuri giocatori NBA alla sua quarta partita consecutiva senza uscire mai dal campo. Nella sua ultima gara al college, persa contro Wichita State, Delaney segnò 30 punti in 43 minuti di impiego.

Da sophomore era stato terzo quintetto All-ACC, una delle conference più competitive d’America, da junior era stato primo quintetto e con 20.2 punti per gara era stato il capocannoniere.

Da senior, aveva segnato 18.7 punti per gara ed era stato ancora primo quintetto della ACC oltre che secondo realizzatore.

Eppure, non fu abbastanza per sentirsi selezionato nel draft NBA del 2011. “Mi sarebbe piaciuto essere scelto, ma in realtà non è fondamentale, è solo un punto di partenza. Quello che conta succede dopo. Ci sono giocatori che sono stati scelti, hanno giocato due anni nella NBA e basta. Personalmente, mi trovo in una posizione migliore dell’80 o 90 percento probabilmente dei giocatori scelti quando io non sono stato

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Malcolm Delaney con il trofeo di MVP della Supercoppa 2020

Delaney in azione, il suo impatto difensivo è spesso decisivo

scelto. Se guardo alla mia storia, ho seguito un percorso differente, ma ho avuto successo e nella NBA ho giocato lo stesso”. Il passo seguente quindi fu l’Europa, Chalon. “Venendo in Europa, ho conosciuto giocatori come Dontaye Draper, che è stato al Real Madrid, come Jamon Gordon. Mi hanno detto che – se volevo essere considerato uno dei migliori in Europa – dovevo vincere. Qui non importa se segni 20 punti a partita o hai grandi numeri. Se perdi, a nessuno importano i tuoi numeri. Dopo il mio primo anno in Francia, quando abbiamo vinto tre coppe, ho capito cosa intendessero dire. Ero apprezzato per quello che facevo perché vincevamo, non per le mie statistiche”.

Infatti, da quel momento è stato tutto un crescendo. Dopo Chalon, ha giocato e vinto a Kiev e Monaco di Baviera, poi è approdato a Kuban e ha giocato le Final Four di EuroLeague. È stato primo quintetto All-EuroLeague ed era uomo mercato. Solo che arrivò la chiamata più attesa: la NBA. “Ero già maturo, sapevo cosa dovevo aspettarmi ad Atlanta. Pensavo però che alcune cose fossero diverse soprattutto alla fine, ma questo fa parte del gioco. Non 18

mi piace cercare scuse, a questo punto della mia carriera non mi interessa. È stata in generale una grande esperienza. Sono stato in grado di essere me stesso o di dimostrare quello che potevo davvero fare? Probabilmente no. Ma a questo punto non mi interessa”.

Dopo Atlanta, Delaney ha trascorso un anno in Cina. “Ero abituato a vincere, per me è stato deprimente far parte di una squadra in cui non si aspettavano di vincere e non provavano davvero a farlo come è capitato agli Hawks. Poi mi sono operato alla caviglia e ho perso fiducia dopo due anni mentalmente difficili in cui non ho potuto dimostrare quello che sapevo fare. In Cina sapevo che offensivamente avrei potuto essere me stesso e ho avuto questa opportunità di andare in una società organizzata dove ritrovare fiducia”, racconta. Poi c’è stato l’anno di Barcellona, interrotto dal Covid, e quindi Milano da due anni.

“Grande organizzazione, giocatori vincenti, lo staff, l’allenatore, è tutto ideale. A questo punto della mia carriera, tutto quello che potevo fare individualmente l’ho fatto. Cerco solo vittorie di squadra, come quella di Pesaro. Un bel momento, ora guardiamo avanti”.

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Una clamorosa stoppata di Malcolm Delaney durante l’ultima Coppa Italia

Malcolm Delaney a canestro contro Edy Tavares del Real Madrid REDSHOESMAGAZINE

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IL MURO DI

MILANO La difesa dell’Olimpia uno sforzo dopo l’altro ha permesso alla squadra con un grande lavoro collettivo di superare indenne in EuroLeague anche i periodi complicati dagli infortuni come quello di Shavon Shields Shavon Shields si è rotto la mano destra nei secondi finali della partita persa dall’Olimpia contro il Real Madrid, ironicamente quella del suo primato stagionale di punti segnati. In EuroLeague, non solo gli infortuni fanno parte della storia di ogni stagione, ma sono particolarmente pesanti perché il calendario propone partite a ritmo incessante. Qualche volta stai fuori tre settimane e salti cinque partite, o magari di più. Figuriamoci quando stai fuori dei mesi. Sopravvivere agli infortuni, limitare il loro effetto sulla stagione, è necessario. L’Olimpia ha vinto cinque gare di fila dopo l’infortunio di Shields (arrivato nel momento in cui il “big man” più efficace in attacco, Dinos Mitoglou, era fuori anche lui per infortunio) e la sua classifica non 20

è cambiata. Shields è il capocannoniere della squadra, ma l’Olimpia ha tenuto perché ha costruito le sue vittorie successive sulla difesa.

Fin dall’inizio della stagione è stata generalmente la miglior squadra in termini di punti subiti, appena oltre i 70 di media, ha vinto tre gare di seguito senza Shields concedendo meno di 70 punti per turno. I 43 punti concessi al Fenerbahce nella gara di andata sono la miglior prestazione difensiva di club in EuroLeague. Nella stessa gara l’Olimpia ha subito appena tre punti nel quarto inaugurale e anche questo è record di società.

In questa stagione, l’Olimpia per ben quattro volte ha subito meno di 10 punti in un singolo quarto di gioco.

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Hines) e quindi usare nei paraggi del canestro il vantaggio di centimetri, Hines è in grado di stare basso sulle ginocchia fino a giocare quasi rasoterra e impedirgli di fatto di avvicinarsi.

Il muro di Melli e Hines

I 57 punti subiti a Mosca sono stati invece l’ottava miglior prestazione difensiva della storia.

Kyle Hines è l’ancora della difesa di Milano. Due volte difensore dell’anno in EuroLeague, secondo stoppatore della storia dopo Bryant Dunston, a dispetto della statura è un grande “rim protector” come dicono in America, e in più può “cambiare” su tutti gli attaccanti. In gergo tecnico significa avere la possibilità su un blocco avversario di passare semplicemente dalla marcatura su un pari ruolo a quella su un giocatore differente. Inoltre, Hines è micidiale nel difendere uno contro uno: se l’attaccante non riesce a ricevere in posizione davvero profonda (non facile vista la forza fisica di 22

La presenza di Nicolò Melli ha reso l’impatto di Hines ancora più incisivo.

Melli è un’ala forte, ma può occupare la posizione di centro all’occorrenza, giocare al posto di Hines o insieme ad Hines. È chiaro che in combinazione i due sono ancora più efficaci.

Melli ha la stessa capacità di Hines di “cambiare” su qualunque attaccante, è ancora più adatto a cominciare il possesso difensivo su un esterno e ha la sua specialità difensiva nella marcatura uno contro uno sulle ali che attaccano sia spalle a canestro che mettendo palla in terra. Infine, è un rimbalzista difensivo tra i migliori dalla stagione. “Finire” il possesso difensivo con un rimbalzo è essenziale per rendere il grande sforzo svolto fino a quel momento produttivo. Inoltre, è tra i primi 10 nella classifica delle palle rubate che generalmente premia i piccoli. Melli è bravissimo sia a toccare il pallone all’avversario che palleggia sia nell’intercettare i passaggi, soprattutto se destinati al lato debole quando deve presidiarlo.

Ma nessuna difesa è realmente efficace se può contare solo sulla copertura dei lunghi, tanto più in un basket moderno in cui pochi giocatori rimangono in campo oltre i 25 minuti di media. In questo Hines e Melli non sono eccezioni. La difesa comincia con il

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playmaker, in questo caso Malcolm Delaney che può difendere sulla palla o spostarsi su una guardia quando gioca insieme a Sergio Rodriguez.

Delaney è un difensore fondamentale nel passare “sopra” i blocchi nelle situazioni di pick and roll, così evitando i mismatch che “cambiare” inevitabilmente provoca. Devon Hall è altro piccolo che ha grande impatto difensivo. La combinazione forza-atletismo gli permette di reggere quando un cambio lo spinge a difendere momentaneamente su un giocatore più grosso e al tempo stesso, opposto ad una guardia, sa muovere i piedi abbastanza velocemente da non farsi quasi mai superare. In questo somiglia a Shavon Shields, che tra l’altro dopo Melli è il giocatore dell’Olimpia con più palle rubate.

L’assenza di Shields si è fatta notare in attacco, ma il suo impatto difensivo non è meno rilevante. Shields spesso marca direttamente il playmaker avversario, soprattutto quando questi è un giocatore creativo, il che permette di aggiustare le altre marcature. In più, i due metri

abbondanti, la stazza e la forza fisica gli consentono a maggior ragione di difendere uno contro uno anche su un attaccante più grande.

Questi sono i giocatori che hanno esaltato la difesa dell’Olimpia ottenendo nel corso della stagione tanti risultati statisticamente storici. Ma è ovvio che nulla di tutto questo sarebbe stato possibile se anche i non specialisti o i giocatori meno usati non avessero garantito l’apporto necessario quando chiamati in causa, da Sergio Rodriguez con le palle rubate al sacrificio di Jerian Grant ogni volta che è stato chiamato in causa, ma senza davvero dimenticare nessuno in quello che è stato finora un vero sforzo collettivo.

Un intervento di Devon Hall su Nikola Kalinic REDSHOESMAGAZINE

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Olimpia e Laureus insieme per il quarto anno Si rinnova, per il quarto anno consecutivo, il sodalizio tra Olimpia Milano e Fondazione Laureus Sport for Good Italia che uniscono le loro forze per sostenere il progetto One Team di Euroleague Basketball, voluto dalla massima competizione europea di pallacanestro per promuovere l’impegno sociale dei club partecipanti sul loro territorio di riferimento.

Quest’anno, per la prima volta, a beneficiare del progetto saranno gli alunni di cinque classi del primo anno della scuola secondaria di primo grado dell’Istituto Comprensivo Arcadia di Gratosoglio, quartiere della periferia sud di Milano. Scenderanno così in campo un centinaio di ragazzi di età superiore rispetto alle scorse tre edizioni dell’iniziativa, dedicate ai bambini delle elementari. “Quest’anno abbiamo voluto introdurre il progetto per i ragazzi e le ragazze del primo anno della scuola secondaria – afferma Lara Tagliabue, project manager Fondazione Laureus Italia – perché l’esperienza ci ha fatto capire che questa età di passaggio è molto delicata e che è molto importante accompagnare con accresciuta attenzione i ragazzi nello sviluppo delle competenze legate alla collaborazione, alla risoluzione dei problemi, alla comunicazione e gestione delle emozioni.

Ancora di più, come da sempre Laureus fa, in quartieri più periferici, anche se questo tipo di approccio potrebbe essere applicato ovunque”.

Il progetto Euroleague Basketball One Team, stagione 2021-2022, prevede un ciclo di almeno 8 incontri per ciascuna classe, a partire da febbraio e fino a fine maggio. Le sessioni di lavoro prevedono una parte pratica con allenamenti in campo, guidati dagli allenatori dell’O-

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limpia Milano, laboratori per l’approfondimento dei contenuti emersi curati da Alessandra Stella, psicologa dello sport di Laureus, e incontri con Luigi Datome e Kyle Hines, giocatori dell’Olimpia Milano, che scendono sul parquet in favore del progetto. Non mancherà anche quest’anno la possibilità per i ragazzi coinvolti di assistere a una partita di Eurolega presso il Mediolanum Forum di Assago, la casa dell’Olimpia. Le finalità del progetto interessano la sfera emotiva, psicologica e fisica dei partecipanti, affinché possano acquisire le life skills necessarie per affrontare le differenti situazioni della quotidianità, e le competenze da un punto di vista emotivo, psicologico e motorio. I temi degli incontri varieranno dalla comunicazione all’empatia, dal problem solving alla gestione delle emozioni, delle relazioni e dello stress.

L’obiettivo resta quello di svelare il potenziale dei ragazzi appartenenti a realtà sociali complesse, di educarli al rispetto delle regole e di mostrare loro come relazionarsi coi propri coetanei e con gli adulti. Tutto questo grazie al lavoro di squadra e alla pratica sportiva. In un periodo storico in cui i ragazzi sono stati per lunghi mesi privati dello sport e della socialità, infatti, è fondamentale riscoprirne il valore in termini di crescita ed evoluzione personale.

La bontà e la rilevanza sociale del lavoro svolto in questi anni dalla partnership tra Olimpia Milano e Fondazione Laureus Sport for Good Italia è testimoniata dai riconoscimenti ricevuti dalla stessa EuroLeague. Due anni fa il progetto One Team si è classificato al terzo posto, lo scorso anno, invece, ha scalato un’altra posizione, conquistando il secondo gradino del podio.

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OLIMPIA BIG PLAYERS - 9 Era un rookie da Notre Dame, una prima scelta. Fu decisivo nella stagione del Grande Slam e soprattutto nella finale europea con il Maccabi.

Un solo anno, ma devastante L’Olimpia scelse i suoi americani nell’ultima settimana possibile, prima dell’inizio della stagione 1986/87. A quei tempi, il mercato consentiva una sostituzione per stagione, ma ogni squadra aveva l’obbligo di usare i due slot riservati agli stranieri fin dalla prima giornata di campionato. Era un’abitudine per Milano scegliere tardi, anche perché normalmente cominciava la preparazione per ultima, per proteggere il più possibile i suoi veterani, come Mike D’Antoni e Dino Meneghin soprattutto. I due americani della stagione precedente erano ambedue partiti, Russ Schoene dopo due anni strepitosi intendeva cimentarsi una volta di più con la sfida NBA. Firmò per Seattle. Cedric Henderson era giovane, era cresciuto nel corso della stagione precedente, ma Milano voleva qualcosa di diverso e lui stesso intendeva provare la strada NBA che peraltro sarebbe stata breve.

Nel corso di un solo pomeriggio a New York, l’Olimpia firmò due gioREDSHOESMAGAZINE

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catori. Un veterano di grande nome come Bob McAdoo e un giovane appena uscito dal college Kenny Barlow, 22 anni, ala forte di grande atletismo, nativo dell’Indiana. Barlow aveva giocato vicino casa al college, a South Bend nell’Indiana.

Nel secondo anno, aveva portato la squadra alla finale del NIT, il torneo di consolazione di fine stagione, ma anche di prestigio. Negli ultimi due anni all’università, Notre Dame aveva ottenuto l’ammissione al Torneo NCAA. In tutto, Barlow ha giocato 120 partite per Notre Dame con 11.2 punti per gara, ma da senior ebbe 14.9 punti e 5.4 rimbalzi di media.

Ken Barlow aveva mezzi atletici eccezionale

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Prospetto NBA di alto livello, Barlow venne scelto con il numero 23 del draft dai Los Angeles Lakers, ma venne immediatamente scambiato agli Atlanta Hawks ed era atteso al training camp di settembre, ma il 24 agosto 1986 ebbe un terribile incidente stradale insieme all’ex compagno di squadra, David Rivers, che a sua volta avrebbe avuto una leggendaria carriera professionistica in Europa. Il van che guidava si cappottò più volte.

Barlow si procurò pochissimi danni, ma Rivers dovette essere operato e portare sul corpo i segni di quella disavventura per anni. Forse anche per questo motivo, gli Hawks decisero di non firmare Barlow e lasciarlo andare in Europa. Appunto all’Olimpia. Il potenziale di Barlow fu subito evidente. Nato come ala forte, venne impiegato immediatamente da ala piccola per poter convivere con McAdoo e Meneghin.

Aveva tiro da fuori, velocità e stacco da terra.

L’Olimpia ebbe una partenza lenta, tipica delle squadre di Dan Peterson in quelle stagioni. Il rischio fu quello di essere eliminati subito dall’Aris Salonicco in Coppa dei Campioni, ma di fatto l’Olimpia si salvò e quel mancato disastro consentì alla squadra gradualmente di riprendersi e sbloccarsi. Come Henderson l’anno prima, Barlow

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migliorò strada facendo. Non senza difficoltà. Un giorno, McAdoo lo vide sul pullman della squadra leggere avidamente le pagine NBA di USA Today. Gli strappò di mano il giornale e lo volò via. “Non giocherai mai nella NBA perché giochi da schifo”, gli urlò. Poi aggiunse: “Gli italiani vogliono i tuoi minuti”. Era un messaggio per Coach Peterson: “McAdoo mi stava dicendo che se avessi dato lo spazio di Barlow a un italiano lui non avrebbe avuto nulla da dire”. Era a bordo. “Conosco la storia – dice Kenny – e onestamente non ricordo se sia vera o sia stata romanzata ma so che McAdoo mi ha aiutato tantissimo e le sue lezioni mi hanno permesso di giocare tanti anni in Europa”.

Barlow giocò una partita strepitosa a Losanna contro il Maccabi, 18 punti in una finale di Coppa dei Campioni che diventò presto una battaglia. Segnò 20 punti anche nella finale di Coppa Italia, pochi giorni prima, contro la Scavolini Pesaro. Infine, aiutò la squadra a vincere lo scudetto contro Caserta per chiudere la leggendaria stagione del Grande Slam. “L’anno di Milano – racconta Barlow – è quello che mi ha segnato per tutta la carriera. Ero giovane e mi trovai in una squadra di veterani. Dino Meneghin è il giocatore più duro che abbia mai visto.

Mike D’Antoni era il leader della 30

Barlow ha vinto tre titoli su tre a Milano

squadra e Bob McAdoo è uno dei miei migliori amici. Mi ha insegnato tanto, a fare il professionista in campo e fuori”.

Barlow l’anno seguente sarebbe passato al Maccabi Tel Aviv e avrebbe giocato ancora la finale, questa volta contro l’Olimpia, ma perdendola. Ha giocato in Grecia, al Paok, e in Italia anche a Reggio Calabria, Treviso, Pistoia, Livorno, praticamente fino a 40 anni. Poi è tornato in America, a Indianapolis, ed è diventato ministro pentecostale, ha tre figli, tutti hanno giocato al college, Kelsey Barlow anche a livello professionale.

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