RED SHOES MAGAZINE | Giugno 2021

GIUGNO 2021

DINOS MITOGLOU PROFILE DAVIDE ALVITI

PROFILE DEVON HALL REDSHOESMAGAZINE

BIG PLAYERS JOE BARRY CARROLL 1

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4 Season Recap 12 Olimpia Profile Dinos Mitoglou 16 Olimpia Profile Davide Alviti 20 Olimpia Profile Devon Hall 25 Olimpia News 26 Olimpia Big Players Joe Barry Carroll REDSHOESMAGAZINE

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10 MESI, 91 PARTITE: ECCO COME RICORDEREMO

QUESTA STAGIONE Dalla prima uscita, il 27 agosto all’ultima partita persa a Bologna. In mezzo ci sono state 91 gare di cui 65 vinte, traguardi storici, imprese, trofei alzati. Ecco i momenti per cui la ricorderemo sempre La prima partita ufficiale è stata il 27 agosto, a Milano contro Cantù. Dieci mesi dopo l’Olimpia ha giocato la sua partita numero 91, record societario (precedente: 77, nel 2013/14) ed europeo (il Bayern Monaco si è fermato a 90 partite). Ne ha vinte 65, di cui 25 in EuroLeague, ha vinto Supercoppa e Coppa Italia, ha giocato le Final Four di EuroLeague dopo 29 anni, i playoff dopo sette, ha finito la regular season di Serie A in testa alla graduatoria, poi ha conquistato la finale imbattuta e lì è arrivato il passo falso

che ha terminato la stagione su una nota negativa. Resta un’annata di cui ricordare i 10 momenti più significativi, quelli che hanno alimentato il cammino, che hanno resto memorabile il percorso.

20 settembre 2020, Bologna L’Olimpia vince il primo trofeo dell’era Ettore Messina conquistando da imbattuta la Supercoppa nella finale di Bologna vinta contro la Virtus. Malcolm Delaney alza il trofeo di MVP, Gigi Datome con 17 punti e sei

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rimbalzi è il più efficace in finale. Il successo è importante non solo perché riporta un trofeo a Milano, ma perché si tratta di una Supercoppa speciale, aperta a tutte le 16 iscritte al campionato di Serie A, un piccolo campionato da consumare in un mese in cui l’Olimpia vince otto partite su otto, battendo in semifinale Venezia e in finale Bologna sul suo campo.

16 ottobre 2020, Milano Il 78-70 in rimonta sul Real Madrid, senza Kevin Punter e perdendo Malcolm Delaney dopo pochi minuti ha un’importanza enorme nella stagione di EuroLeague. L’Olimpia vince in rimonta, con un secondo tempo clamoroso, e lo fa contro una squadra contro cui non vinceva da 13 gare consecutive. Sergio Rodriguez produce 25 punti, sette assist, 37 di valutazione, la miglior prova della stagione per lui, una delle migliori di sempre, cifre alla mano. Bisogna ricordare che quel Real Madrid aveva ancora in regia Facundo Campazzo che poco dopo sarebbe volato nella NBA 6

per giocare a Denver.

26 novembre 2020, Tel Aviv L’86-85 di Tel Aviv è storico, perché l’Olimpia passa sul campo di una rivale tradizionale, contro cui vinse due finali di Coppa dei Campioni, ma negli anni ’80. Dal 1987 non vinceva a Tel Aviv, un campo difficile per tutti, quasi stregato per Milano. La partita contro il Maccabi è memorabile, finisce dopo un tempo supplementare con un canestro allo scadere di Malcolm Delaney. Ma prima di quella prodezza ce n’erano state altre, un gioco da quattro punti di Kevin Punter, altre due triple di Sergio Rodriguez e proprio Delaney. Un roller-coaster di emozioni concluso con un’impresa storica.

17 dicembre 2020, Istanbul Non è solo il 72-69 sull’Efes che poi avrebbe vinto il titolo europeo (squadra che tra l’altro l’Olimpia ha battuto due volte su due) quanto il fatto di aver completato con quel successo lo “Sweep” di Istanbul.

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Gigi Datome si appresta a ricevere il premio di MVP della Coppa Italia

Malcolm Delaney mostra a Bologna il titolo di MVP della competizione REDSHOESMAGAZINE

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Due giorni prima l’Olimpia aveva battuto il Fenerbahce nella parte asiatica della città; poi ha vinto sul versante europeo costruendo il successo con un secondo quarto da 26 punti e sopravvivendo ad un terzo periodo da sei punti. Decisivo non solo l’ultimo quarto di Kevin Punter, ma anche due stoppate spettacolari nel finale di Kyle Hines.

8 gennaio 2021, Madrid L’80-76 di Madrid è storico per tanti motivi, il primo è che in EuroLeague l’Olimpia non aveva mai battuto il Real a casa sua e l’ha fatto con una prestazione mostruosa, comandando tutta la partita e respingendo il classico assalto finale dell’avversaria. Decisivi i 31 punti in coppia dei due playmaker, 17 punti di Sergio Rodriguez senza assist (fatto unico) e i 14 di Malcolm Delaney con cinque assist.

Quella è stata la trasferta che doveva essere lampo e causa nevicata è durata cinque giorni, dando poi il via ad una serie di sei successi in fila che ha permesso all’Olimpia di costruire 8

l’accesso ai playoff.

14 febbraio 2021, Milano L’Olimpia sconfigge Pesaro 8759 e vince la sua settima Coppa Italia. E’ il secondo obiettivo stagionale e viene conquistato in modo energico. L’Olimpia vince il quarto di finale contro Reggio Emilia con 28 punti di scarto, la semifinale con Venezia con 31 punti di vantaggio e la finale ancora di 28. I 29.0 punti di scarto medio sono record per la competizione. Gigi Datome vince il trofeo di MVP in una finale da 15 punti in 16 minuti.

11 marzo 2021, Mosca Prestazione spettacolare dell’Olimpia, che dopo 10 anni torna a vincere a Mosca con il CSKA, con pubblico presente.

84-76 il finale, alimentato da un primo periodo indimenticabile, 30-10. In quella partita Kevin Punter segna 32 punti, record carriera, con cinque triple e 9/9 dalla lunetta. Kyle Hines invece esegue la stoppata forse più bella dell’anno rigettando una

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La monumentale stoppata di Kyle Hines su Joel Bolomboy a Mosca

Il “reverse” di Sergio Rodriguez contro Edy Tavares nella vittoria sul Real Madrid

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schiacciata a rimbalzo d’attacco di Joel Bolomboy.

20 aprile 2021, Milano Il giorno di “The Play”, il gioco che 8 decimi di secondo ha permesso all’Olimpia di segnare sulla direttissima Delaney-LeDay il canestro della vittoria in Gara 1 dei playoff contro il durissimo Bayern Monaco. Un gioco disegnato, eseguito alla perfezione con cinque interpreti nessuno dei quali ha sbagliato neanche il minimo dettaglio.

E anche il giorno della grande rimonta da meno 18 con grande abnegazione, segnando 52 punti negli ultimi due quarti e concedendone appena 34.

Con Zach LeDay a quota 17 punti con 9/9 dalla lunetta e sette rimbalzi.

4 maggio 2021, Milano La notte che ha riportato Milano alle Final Four di EuroLeague 29 anni dopo. La notte della vittoria di Gara 5. L’Olimpia aveva vinto Gara 2, ma perso le due successive a Monaco, incassando anche una dolo10

rosa rimonta al termine di una Gara 4 ampiamente dominata.

Gara 5 è stata un’altra battaglia rocambolesca, in cui l’Olimpia ha dominato per 39 minuti trascinata dai 34 punti, record carriera e record di club stagionale, di Shavon Shields. Ma nell’ultimo minuto, il Bayern tra triple, palle rubate e panico in campo ha avuto il pallone del pareggio, quello che Kyle Hines ha strappato a Wade Baldwin guadagnando una palla a due vinta che ha chiuso i conti sul 92-89.

28 maggio 2021, Colonia Può essere stata la notte della grande incompiuta o dei rimpianti. Un tiro che esce, di Kevin Punter (monumentale), e uno che entra, di Cory Higgins. La differenza è tutta lì e impedisce all’Olimpia di giocare la finale di EuroLeague, la prima dal 1988. Ma resta la consapevolezza che sia stata soprattutto la notte che ha riportato Milano nell’elite del basket europeo, una sensazione convalidata dalla vittoria di due giorni nella finalina contro il CSKA Mosca.

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L’abbraccio tra Zach LeDay e Kyle Hines dopo la vittoria sul Bayern in Gara 1

Shavon Shields ha segnato il suoREDSHOESMAGAZINE record carriera di 34 punti contro il Bayern in Gara 5

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DINOS MITOGLOU Cresciuto a Salonicco, proveniente dal Panathinaikos, figlio di un calciatore, la nuova ala dell’Olimpia ha però un passato molto significativo in America, nello stesso college in cui venne allevato Tim Duncan A Winston-Salem, nel cuore dello stato del North Carolina, dove il basket scolastico è una questione culturale, sociale, lo chiamavano “The Greek Deac”, il diacono greco. Konstantinos Mitoglou, Dinos per tutti, ha giocato per tre stagioni in America all’università di Wake Forest, resa famosa nel mondo soprattutto per aver ospitato in passato niente di meno che Tim Duncan. I giocatori di Wake vengono chiamati “Demon Deacons”, i diaconi del demonio.

Di qui il soprannome incollato a Mitoglou, uno dei nuovi gio-

catori della nuova Olimpia, un ragazzo che ha già una carriera alle spalle ma è giovane, 25 anni, e che solo adesso sta approcciando gli anni decisivi della sua carriera.

Wake Forest è una delle Big Four del basket universitario dello stato, ma generalmente è considerata la numero quattro, dietro Duke, North Carolina e North Carolina State. Negli anni di Mitoglou, l’allenatore era Danny Manning, un’altra leggenda del basket americano, soprattutto al college di Kansas dove

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Mitoglou, che ovviamente aveva giocato nelle nazionali giovanili greche, in quelle stagioni americane è diventato quello che è adesso. “Andare negli Stati Uniti ha completato un percorso, era un mio sogno, e volevo fare qualcosa di diverso”, ha detto. Se n’è andato con un anno di anticipo rispetto a quando avrebbe potuto per consumare il quadriennio di eleggibilità, per diventare un professionista al Panathinaikos.

Mitoglou al Panathinaikos

vinse il titolo NCAA guadagnandosi la chiamata al numero 1 dei successivi draft NBA, dov’è rimasto per oltre un decennio.

Questo è il posto in cui Mitoglou è diventato un giocatore di alto livello, giocando per due anni accanto a John Collins, stella degli Atlanta Hawks adesso, uno che pubblicamente di Mitoglou ha detto semplicemente che “un 2.10 che tira come lui, duro, può giocare in ogni lega del mondo”. Nei suoi occhi forse c’erano quella storica partita contro Louisiana State in cui segnò otto canestri da tre punti.

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Prima di andare in America, Mitoglou aveva giocato nell’Aris Salonicco e proprio con l’Aris aveva debuttato nella massima lega ellenica, da giovanissimo nella stagione 2013/14. A Salonicco era finito al seguito del padre, Dimitris, eccellente difensore centrale prima al Drama e poi al Paok. Il calcio scorre nelle vene di famiglia. Il fratello di Dinos, Gerasimos, nell’ultimo anno ha giocato nell’AEK Atene. “Ho scoperto il basket a 12 anni, giocando proprio contro mio fratello. Correvo avanti e indietro per il campo, è stato divertente, ho cominciato così – racconta – Il mio giocatore preferito era Toni Kukoc, quan-

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do giocava nei Chicago Bulls, poi è stato Dirk Nowitzki. Erano secondo me le migliori ali forti del mondo, ma sapevano anche trattare bene la palla”.

Al Panathinaikos ha avuto quattro anni in crescita: nel 2017/18 ha giocato in sostanza solo in campionato, poi non si è più fermato. Nell’ultima stagione, in EuroLeague ha segnato 9.3 punti di media con il 57.5% da tre. Inoltre, è stato quarto rimbalzista, quarto rimbalzista offensivo e ha chiuso la stagione con 103 canestri da due punti, 21° assoluto.

In campionato, ha accumulato 11.3 punti di media con 6.4 rimbalzi, il 60.7% da due e un clamoroso 44.0% da tre. Nella partita che ha consegnato al Panathinaikos il quarto titolo greco della sua carriera, contro il Lavrio, ha segnato 23 punti con 12 rimbalzi e 35 di valutazione. Un bel modo di salutare il proprio paese.

Mitoglou sarà il settimo giocare greco a vestire la maglia dell’Olimpia. Il primo fu nel 1955 Mimi Stefanidis, grande star del Panellinios che diven-

tò addirittura il primo straniero nella storia del club. Stefanidis rimase a Milano un anno, poi giocò anche a Venezia ma sostanzialmente ritornò in patria.

In seguito a Milano hanno giocato brevemente Giorgios Sigalas, Giorgios Kalaitzis, ma soprattutto i più acclamati Antonis Fotsis e Ioannis Bourousis, ambedue per due anni, e infine nella stagione 2013/14 come “insurance guy” prima dei playoff toccò a Ioannis Athinaiou che tecnicamente è stato anche l’unico a vincere lo scudetto.

Mitoglou a Wake Forest

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DAVIDE ALVITI Da Alatri agli anni da pendolare con Roma per inseguire un sogno. Fino alla stagione della consacrazione di Trieste che l’ha portato in Nazionale e alla grande chance di giocare nell’Olimpia Alatri è un comune in provincia di Frosinone, di circa 30.000 abitanti, dove Davide Alviti è nato, è cresciuto, ha cominciato a giocare a basket nella squadra locale. Il nuovo giocatore dell’Olimpia, reduce da una stagione esplosiva a Trieste in cui si è rivelato uno dei migliori tiratori del campionato, si trovò da bambino a giocare contro l’Eurobasket Roma, attualmente in A2 ma storicamente con un settore giovanile molto forte. Alatri perse quella partita in modo

catastrofico, ma Alviti segnò tutti i 14 punti della sua squadra guadagnandosi la chiamata dallo stesso club capitolino.

L’aneddoto è noto, così com’è noto che Alviti abbia debuttato in Serie A con la Virtus Roma proprio contro l’Olimpia, nella stagione 2013/14 quando Milano avrebbe poi vinto lo scudetto. Ma quell’esordio è stato abbastanza episodico, dettato dalle circostanze, quello vero probabilmente è avvenuto all’inizio della stagione 2019/20 quando al Palaverde di Trevi-

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dere di efficacia. Il suo 44.2% da tre l’ha confermato ai vertici della classifica. Ha chiuso all’ottavo posto, ma solo tre di coloro che l’hanno preceduto hanno segnato più triple di lui, Austin Daye, Eimantas Bendzius e Sergio Rodriguez. La stagione è quella che poi l’ha portato in Nazionale, quattro gare ufficiali, di qualificazione europea.

Davide Alviti in Nazionale

so arrivò sempre l’Olimpia. Un altro segno del destino: Alviti il suo vero debutto in Serie A se l’è conquistato vincendo il campionato di A2 con Treviso.

Alviti arriva a Milano a 24 anni di età. E’ un’ala piccola di due metri, quindi con una taglia fisica importante, reduce da quella che in gergo si chiama “breakout season”. In un anno è passato da 15.2 a 23.3 minuti in campo in una squadra da playoff com’è stata Trieste, da 5.4 a 10.5 punti senza per18

Dopo la sonante sconfitta contro l’Eurobasket e la chiamata romana, Alviti per anni ha fatto il pendolare: scuola a casa, poi in auto 90 minuti per trasferirsi a Roma. Sacrifici e passione. Quella che l’ha portato alla Virtus Roma in doppio tesseramento, con la possibilità di studiare da vicino il proprio idolo, Gigi Datome. E quindi la gavetta vera, in A2, girando l’Italia. Prima Mantova, poi Tortona e infine Imola dove è esploso la prima volta, 12.4 punti di media che a 20 anni non sono proprio pochi.

Quella è stata la stagione in cui si è consolidato come un giocatore perimetrale, quando

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viceversa era nato come ala forte.

L’esplosione di Imola ne ha determinato lo status di uomo-mercato a livello di A2 e così è finito a Treviso, dove avevano ambizioni di promozione. Alviti ha contribuito alla conquista del campionato e della Coppa Italia. Salire in Serie A a suon di eccellenti prestazioni è bello, farlo vincendo lo è ancora di più. Dopo un buon primo anno, Davide è così passato a Trieste con un minutaggio importante e un ruolo che l’ha trasformato in un protagonista. E infine la Nazionale e l’approdo all’Olimpia Milano. Ritrovando Datome, ovvero lo stesso che in tempi non sospetti – dopo la gara di andata vinta da Milano a Trieste – l’aveva indicato come il giocatore da cui più era stato impressionato, definendolo “un Datome giovane”.

Ma c’è una differenza notevole: Datome è sempre stato una star nel panorama nazionale, un ragazzo che ha fatto

tutte le nazionali giovanili. Alviti non è mai stato convocato, ha seguito un percorso più lungo, tortuoso. Quando ha indossato la maglia azzurra della Nazionale a Tallinn contro la Russia nel novembre del 2020 quella è stata la sua prima volta in assoluto. Avrebbe avuto per la verità la chance di ottenere la chiamata per il Preolimpico, ma un infortunio alla schiena ha interrotto la sua caccia alla maglia azzurra durante il ritiro di Milano. Sarà per un’altra volta.

Davide Alviti a Trieste

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DEVON HALL A Virginia giocava in un sistema difensivo, in una delle migliori squadre d’America, accanto a tanti giocatori che hanno fatto carriera anche da professionisti. Lui vuole essere come loro Devon Hall, il nuovo americano dell’Olimpia Milano, si porta dietro tre marchi che sono spesso garanzia di qualità. Il primo: ha giocato a Virginia University e anche se il titolo NCAA è stato vinto dopo la sua partenza, la squadra è sempre stata di estremo livello in queste stagioni, collocata anche al numero 1 del ranking nazionale. Il secondo: è stato scelto, nei draft NBA del 2018, dagli Oklahoma City Thunder, franchigia con una reputazione molto solida nella scelta dei giocatori. Il terzo: in Euro-

pa, ha giocato a Bamberg in Germania come tanti giocatori, americani e non, che poi sono emersi a livelli più alti. Tre indizi nel basket non fanno una prova, ma sono un fatto importante.

Hall è considerato un giocatore multidimensionale, che ha la taglia fisica (a parte la statura, ha 205 centimetri di apertura di braccia) per difendere su giocatori più grossi, ma il trattamento di palla per spostarsi a tratti in regia, con un tiro da fuori – mancino – che ha co-

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Devon Hall a Bamberg

struito negli anni. Ad esempio, al college, è passato dal 33.3% da tre del primo anno al 43.2% dell’ultimo, in cui ha anche sfiorato il 90% dalla lunetta, altra cifra indicativa. In difesa, nel 2018 è stato incluso nel primo quintetto della ACC, una delle conference più forti, se non la più forte, e sarebbe stato difensore dell’anno se non fosse stato per il suo compagno di squadra Isiaiah Wilkins. Nella sua ultima stagione al college, Virginia aveva la miglior difesa a livello statistico d’America.

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Nel corso della sua esperienza a Virginia, si è costruito la fama di giocatore di squadra, eccellente sui due lati del campo e bravo ad adattarsi a compagni molto forti. In quattro anni, è passato da 10 minuti di utilizzo a 32, giocando con Malcolm Brogdon (playmaker degli Indiana Pacers), Joe Harris (tiratore dei Brooklyn Nets), Justin Anderson, altro giocatore da 226 presenze nella NBA, DeAndre Hunter degli Atlanta Hawks, Kyle Guy dei Sacramento Kings, Marial Shayok che adesso è al Fenerbahce, Anthony Gill dei Washington Wizards che invece è stato un giocatore di EuroLeague di alto livello al Khimki. Hall debutterà in EuroLeague quest’anno, ma sa cosa significhi giocare accanto a giocatori di qualità elevatissima.

Essendo nato a Virginia Beach, la scelta del college è stata facile. Il fratello Mark ha giocato anche lui a UVA, anche se a football, in difesa. “Faccio parte di una famiglia unita, giocare a Virginia ha dato la possibilità ai miei di venire a vedermi

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sempre. E’ stato importante per me. Il primo anno non giocavo, e avrei voluto, ma il mio allenatore ne sapeva più di me, mi sono messo a lavorare in allenamento per migliorare e arrivare dove sono arrivato, sapendo che la nostra squadra era basata sulla difesa, in difesa era dove dovevamo vincere le nostre partite”, dice.

“E’ un giocatore completo – lo descrive il suo coach a Virginia, Tony Bennett -, difende bene sul perimetro, tira da fuori, può segnare avvicinandosi al canestro, gioca sempre duro. E’ stato bello allenarlo”.

Ma non solo. A Virginia, Hall si è laureato in “Media studies” e l’ha fatto in appena tre anni, in anticipo sui tempi, il che gli ha dato la possibilità prima di dedicarsi a tempo pieno alla sua carriera di prendere un master alla McIntire School of Commerce.

Da professionista, ha cominciato a Cairns in Australia (“Mi ha preparato per il futuro, mi ha insegnato a vivere da solo, lontano dalla famiglia”), è sta-

to a Oklahoma City sia nella NBA che nella G-League con i Blue, poi nell’ultima stagione, ma solo a fine ottobre, è sbarcato in Europa per giocare a Bamberg dove ha confermato le qualità note, sia nella Basketball Champions League che nella lega tedesca. “Come giocatore sono un difensore, ma anche un tiratore, posso giocare in diversi ruoli, marcare giocatori di diversi ruoli. Per me è importante – si descrive – essere sempre aggressivo nel mio atteggiamento in campo”.

Devon Hall a Oklahoma City

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olimpia NEWS

Coach Ettore Messina nella FIBA Hall of Fame Coach Ettore Messina ha partecipato alla cerimonia – da remoto – con cui la FIBA ha omaggiato la classe 2021 della sua Hall of Fame. L’allenatore dell’Olimpia Milano è stato ammesso assieme ad altri 11 membri, tra cui due allenatori, Chuck Daly (ammissione postuma) e Tom Maher. Tra gli ammessi anche gli ex giocatori Detlef Schrempf, Panagiotis Giannakis e Sergey Tarakanov.

Nel suo discorso, Coach Messina ha ringraziato tra gli altri il suo primo allenatore Renato Vianello, che gli ha trasmesso la passione per questa professione, Tonino Zorzi che dopo un derby giovanile gli suggerì di allenare perché aveva visto in lui qualcosa e gli affidò una formazione di ragazzi di un paio di anni appena più giovani tra cui il fratello, e poi tutti gli allenatori di cui è stato assistente tra cui il grande Sandro Gamba e, ultimo solo in ordine di tempo, il leggendario Gregg Popovich ai San Antonio Spurs, e chi gli ha dato fiducia in momenti in cui, “data la mia età, neppure io avrei dato a me stesso certe opportunità”.

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“Nella vita non importa quanto sei bravo, per avere successo devi avere chi ti dà un’opportunità”, ha detto Messina ringraziando poi il sostegno – decisivo – della famiglia, “chi non c’è più è come se ci fosse, nel mio cuore”, degli assistenti (“Svolgono un lavoro durissimo e non hanno mai mostrato alcuna gelosia quando tutti i meriti dopo una vittoria vengono dati a me”) e infine ha ringraziato il basket, come sport, “perché mi ha permesso di crescere, maturare esperienze che non avrei mai sognato, incontrare grandi persone, competere contro i migliori, imparare dalle vittorie e dalle sconfitte. Molti anni fa ho avuto la possibilità di ascoltare Robert Busnel, un ex grande giocatore, allenatore e dirigente. Mi ricorderò sempre il suo messaggio che a mio avviso rappresenta l’essenza del rapporto tra il basket e la vita di un allenatore: ‘La tattica dura un gioco, la tecnica e i fondamentali durano tutta la vita’. Ho sempre cercato di seguire i principi di Busnel. Credo fortemente che ad ogni livello questa dovrebbe essere la missione di un allenatore: aiutare i giocatori a migliorare ogni giorno”.

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A C Y R R A JOE B

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OLIMPIA BIG PLAYERS -1 Prima scelta assoluta NBA nel 1980, realizzatore da oltre 20 di media. Nel pieno della sua carriera decise di giocare un anno a Milano in seguito ad una disputa contrattuale con Golden State. E sarebbe stata la miglior stagione della sua vita

Nel 1980 era stato il primo giocatore scelto in assoluto nel draft NBA. Veniva da Purdue, aveva raggiunto le Final Four e Golden State lo chiamò con il numero 1 assoluto. Fu uno scambio epocale: i Boston Celtics cedettero la chiamata numero 1 e la numero 14 ai Warriors in cambio di Robert Parish e la numero 3 che utilizzarono per prendere Kevin McHale. Nella storia della NBA lo scambio è considerato a senso unico, un errore clamoroso dei Warriors, ma in realtà Parish stava per entrare nell’ultimo anno di contratto e non avevano i mezzi per tenerlo, così decisero di scambiarlo.

Dal momento che a quei tempi il ruolo di centro era decisivo, usarono il pick numero 1 per prendere il miglior pivot disponibile. Appunto Joe Barry Carroll. E non è giusto dire che sbagliarono: Carroll in sette stagioni e 491 partite giocate nei Warriors ha segnato 20.6 punti per gara più 8.4 rimbalzi e 1.7 stoppate di media. Ha giocato un All-Star Game, è stato primo quintetto di rookie nel 1981 e nel 1983 è stato il settino realizzatore della Lega. Quando firmò per l’Olimpia, Carroll aveva segnato, l’anno precedente, 20.5 punti per partita con 8.0 rimbalzi in 80 presenze, tutte in quintetto. Chiaro, il suo arrivo fece scalpore.

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“Il mio contratto era in scadenza a Golden State – ricorda – Non volevano pagarmi quanto meritavo, ma non potevo andarmene, a quei tempi non si poteva, e non volevo stare fermo tutto l’anno. La stagione era cominciata un paio di mesi prima. Il mio agente mi propose Milano e venni. Avevo giocato in Nazionale, sapevo che gli europei erano bravi a correre e a tirare. All’inizio non ero in forma, ma il Coach Peterson – un allenatore speciale, uno studioso del gioco, che sapeva tutto e sapeva indicarti sempre cosa fare, chi imitare – e la squadra, loro furono generosi, ad aiutarmi e dopo un paio di mesi abbiamo preso il volo”.

uomo di cultura, intelligente, impegnato.

“Il leader della squadra era Mike D’Antoni. Fuori del campo, è un uomo educato, ha modi garbati, in campo era una bestia, lui era il nostro capo. Sono felice che abbia avuto una grande carriera nella NBA da allenatore, ma non mi sorprende. Sento di aver fatto parte di qualcosa di grande, di speciale. La mia squadra a Milano era speciale”.

In campionato, Carroll giocò 25 partite, 26.3 punti di media. La sua Olimpia fu la prima squadra a vincere i playoff senza perdere una partita. Ci fu una gara a Torino memorabile. “Mancava solo che camminasse sulle acque”, disse Renzo Vecchiato, che era un Nazionale, un ex Carroll perse la prima partita a Milano, Olimpia e giocava nell’Auxilium di allora. in casa con Caserta. Si giocava al Pa“Coach Peterson è stato fondamentale, lazzone di San Siro. La sera andò alla che fosse un americano mi ha certaDomenica Sportiva: era nervoso, timimente aiutato, come mi ha aiutato D’Ando. John Ebeling, che allora giocava a toni. Quella squadra era bellissima, una Firenze, fece da interprete. Si concesse squadra di ragazzi che si divertivano incon poche parole: oggi è molto diverso, sieme, ma quando andavano in campo loquace, la risata interrompe spesso le diventavano bestie come Mike D’Antosue riflessioni, che sono quelle di un ni. Il ricordo più forte che ho di quella stagione non è stato tanto la vittoria, anche se ha significato molto, ma il tempo passato con gli altri giocatori.

Raccontavo ai miei amici di Roberto Premier: un pazzo, ma quando si accendeva… non ho visto tanti tiratori come lui in vita mia.

Joe Barry Carroll con Dino Meneghin Quando abbiamo 28 REDSHOESMAGAZINE

vinto lo scudetto ho tirato un sospiro di sollievo, perché la squadra aveva già vinto tanto prima che arrivassi io e non volevo diventare un elemento di disturbo, volevo essere parte di quella storia, non distruggerla. Non volevo dicessero che erano andati bene fino a quanJoe Barry Carroll con Coach Dan Peterson do non ero arrivato io. In quel moNBA. Ha incrociato le armi con Kareem mento ho capito che ce l’avevo fatta ed Abdul-Jabbar (“Il suo gancio cielo era è stato un sollievo”, racconta. perfetto, nessuno l’ha mai stoppato”),

con Artis Gilmore, con Moses Malone A Joe Barry pesa non aver mai avuto (“Fortissimo, era sempre in movimenla possibilità di vincere un titolo NBA, to, non lo prendevi mai e andava sem“ma perché succeda i pianeti devono alpre a rimbalzo”), con i giovani Hakeem linearsi e i miei non si sono allineati. Se Olajuwon e Patrick Ewing (“Fisicamente Boston avesse tenuto la prima scelta e mostruoso”): “Loro erano in grado di seavessi giocato con Larry Bird… ma non gnare 20-25-30 punti contro di me, ma ho mai guardato indietro, sono contenio riuscivo a fare altrettanto contro di to della carriera che ho avuto. Ho fatto loro”, ricorda. le Final Four a Purdue, ho vinto a Milano, so che avrei potuto vincere anche Un peccato è che proprio quando era a nella NBA. Il soprannome di Joe Barely Milano, il Palazzone di San Siro crollò Cares è stato una vergogna: ero al mio sotto il peso di una nevicata eccezionaterzo anno nella Lega, attraversavo un le costringendo il club a inventarsi nuovi momento difficile, non mi entrava nulla. campi e a ritornare al Palalido. Carroll Ero timido e non capivo a 23-24 anni aveva diritto ad un bonus sopra un certo l’importanza di ciò che esiste attorno al numero di spettatori, ma non lo incassò gioco, di parlare con i media. Ma se me mai. A Pesaro dopo lo scudetto abbracne fossi fregato non avrei segnato oltre ciò tutti i compagni e il giorno seguenventi punti di media, catturato tanti rimte omaggiò tutti di un Rolex. Era la sua balzi. Bastava analizzare la situazione: ultima partita a Milano, l’ultima di una da una parte hai un’etichetta e dall’altra stagione resa possibile da circostanze fatti oggettivi che la smentiscono”. Carparticolari. Sarebbe entrata nella storia. roll ha giocato nell’era d’oro dei centri REDSHOESMAGAZINE 29

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