INVESTIGACIÓN APLICADA Realizará el primer diagnóstico de la situación ambiental a gran escala
Soil O-live: una investigación para evaluar la salud y diversidad del suelo del olivar El futuro del cultivo del olivar, al igual que el resto de la producción agraria a escala global, será sostenible o no será. Es por ello que el proyecto europeo Soil O-live representa una oportunidad única para el avance científico del conocimiento de la salud de los suelos y la biodiversidad de nuestros olivares, detener de manera definitiva la dramática y progresiva degradación del suelo del olivar mediterráneo y avanzar en la práctica agronómica sostenible del cultivo del olivar en Europa. Por Antonio José Manzaneda Ávila Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva. Universidad de Jaén. Coordinador del Proyecto Soil O-live.
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l suelo, junto al agua, es el principal recurso que permite la vida en los ecosistemas terrestres y constituye el soporte de la agricultura desde su nacimiento unos 10 000 años AC. El suelo proporciona funciones ecosistémicas esenciales para el equilibrio y funcionamiento óptimo de los ecosistemas y agro-sistemas, tales como la regulación del ciclo de nutrientes, la filtración y purificación del agua, el almacenamiento y liberación del carbono, proporciona hábitats para el mantenimiento de la biodiversidad, o la estabilidad y soporte para el crecimiento vegetal entre otras funciones. El suelo, como otros recursos naturales, no es infinito y difícilmente renovable una vez que ha sido degradado. Así, un suelo puede degradarse y perder su funcionalidad en unas pocas décadas, mientras que la pedogénesis (el proceso de la formación de un suelo) no sucede a escala humana, sino a escala geológica de miles o millones de años, es decir, el suelo que se pierde difícilmente va a ser recuperado a corto o medio plazo. De acuerdo con los datos del Observatorio del Suelo de la Unión Europea (EUSO), entre el 60-70% de los suelos europeos, tanto suelos agrícolas como no agrícolas, está degradado y presenta limitaciones funcionales. Algunos de los parámetros esenciales que describen la salud de un suelo son la erosión del mismo, el stock de carbono del suelo, la concentración de metales pesados, contaminantes y pesticidas en el suelo, la disponibilidad de fósforo, la nitrificación y salinización del suelo, o el grado de compactación, y en un lugar prominente la biodiversidad.
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Olimerca 3º TRIMESTRE 2023
El papel de la biodiversidad del suelo es fundamental ya que existe una relación directa entre la biodiversidad del suelo y la función que proporcionan los microorganismos y otros taxones que habitan los suelos. En este escenario, y enmarcado en los grandes programas de sostenibilidad de la Unión Europea para el 2030 (Pacto Verde Europeo 2030 y de la Granja a la Mesa), nace la iniciativa “A Soil Deal for Europe” cuyos objetivos para 2030 son: reducir la desertificación, conservar los stocks de carbono del suelo, detener el sellado de los suelos, reducir la contaminación de los suelos y promover su restauración, prevenir la erosión, mejorar la estructura de los suelos y la biodiversidad del mismo, reducir la huella global en los suelos europeos, y mejorar el conocimiento científico y técnico que se tiene sobre los suelos. Desde su lanzamiento en 2021, el programa ha sido dotado con un total de 283 millones de euros para desarrollar en 27 líneas estratégicas. Es en este contexto donde se enmarca el proyecto Soil O-live “La biodiversidad del suelo y la funcionalidad del olivar mediterráneo: un análisis holístico de la influencia de la gestión del suelo en la calidad y seguridad del aceite de oliva”, investigación propuesta y coordinada por la Universidad de Jaén a través del Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva. Con una duración de cinco años (2023-2027) y casi 7 millones de euros de presupuesto, el proyecto tiene un objetivo central de estudiar el efecto del manejo agrícola en el estado de salud general de los suelos de los olivares mediterráneos y su impacto sobre la producción y calidad del aceite de oliva