ρους πληθυσμούς, μέχρι που έφτασε να γίνει το de facto = εκ των πραγμάτων προεπιλεγμένο σύστημα. Πολύ αργότερα, όταν διαπιστώθηκε ότι το σύστημα του Διονυσίου του Μικρού ήταν ανακριβές, κανείς δεν μπήκε στη διαδικασία να το αλλάξει, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου το είχε ήδη υιοθετήσει. Μια τέτοια ριζική αλλαγή θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Γι’ αυτό και όταν βλέπουμε τη γέννηση του Ιησού να τοποθετείται χρονικά σε κάποιο άλλο έτος που προηγείται του έτους 1, δε θα πρέπει να παραξενευόμαστε διότι, απλούστατα, ο υπολογισμός ήταν εξ αρχής λανθασμένος· δεν υπολογίσθηκε, δηλαδή, το έτος 0, αφού στη λατινική και την ελληνική αρίθμηση δεν υπήρχε ο συγκεκριμένος αριθμός. Με την έγκριση της 25ης Δεκεμβρίου ως ημερομηνίας γέννησης του Ιησού, εγκρίθηκε και το σύνολο των ακολουθιών και λειτουργιών που την αφορούσαν. Με τον προσδιορισμό του έτους γέννησης του Ιησού, η Εκκλησία υιοθέτησε τους ισχυρούς συμβολισμούς που έχει ως και σήμερα. Η χρονοσήμανση που καθιερώθηκε, διαδόθηκε στη Δυτική Ευρώπη μετά τον 8ο αιώνα και επιβλήθηκε σε πάνω από τετρακόσια ημερολόγια, τα οποία χρησιμοποιούνται παγκοσμίως, και ορίζουν ως αφετηρία κάποιο σημαντικό γεγονός, όπως την ίδρυση μιας δυναστείας, την ενθρόνιση ενός βασιλιά ή κάποια γέννηση. Άλλοι μελετητές υποστηρίζουν ότι ο Ιησούς γεννήθηκε, πιθανότατα, το έτος 4 π.Χ., δηλαδή τέσσερα χρόνια πριν από την εδραιωμένη ημερομηνία.
1.1. Πρόλογος I Στην τέχνη, η γέννηση του Ιησού αναπαρίσταται με ποικίλους τρόπους ανά τους αιώνες· τρόπους που πάντα συμβάδιζαν με τα έθιμα και τις τάσεις που επέβαλλαν οι ίδιοι οι καλλιτέχνες. Κατά τον Μεσαίωνα η πιο κοινή αναπαράσταση είναι εκείνη της Μαρίας που πλαγιάζει στην κλίνη με τον Ιησού δίπλα της, 8
Luis Gómezbeck • Λούης Γκόμεζμπεκ