Les compagnies d’électricité, gouvernées par des cultures
Cependant, lorsque les concessionnaires principaux se
de l’offre, sont donc engagées dans des logiques de
désengagent de l’interface client, se pose la question de la
gestion de la clientèle assise sur la vente unitaire de l’éner-
responsabilité de la qualité du service en bout de ligne : com-
gie qui se concrétise par le cycle suivant : comptage de
ment le concessionnaire peut-il être responsable de la quali-
l’énergie-facturation-recouvrement.
té de service offert par la coopérative en bout de ligne ? ► Un outil de gestion clientèle à suivre : le prépaiement
En Afrique, les pertes dites « non techniques » sur les réseaux
de
distribution
d’électricité
sont
souvent
supérieures à 10 % (fraude, vol, etc.). S’y ajoutent les
Le prépaiement est un mode de gestion commercial qui
impayés, qui représentent eux aussi souvent plus de 10 %
vise à faire payer au client un service avant que ce service
de l’électricité distribuée, si bien que les pertes totales
soit utilisé. C’est un mode de paiement très pratiqué dans
(incluant également les pertes techniques liées à l’état du
la téléphonie sans fil (rechargement de téléphones
réseau) pour les compagnies d’électricité peuvent parfois
portables avec des cartes) et de plus en plus dans d’autres
atteindre ou dépasser 30 %. L’amélioration de la gestion de
secteurs marchands comme le gaz et même l’eau. Cette
la clientèle passe notamment par un meilleur recouvrement
recharge de crédit peut être achetée chez le distributeur
de la facturation. Celle-ci se heurte à des limites financières
d’électricité, chez un revendeur agréé, par l’intermédiaire
évidentes : les compagnies d’électricité ne peuvent se per-
d’un dispositif de vente automatique ou même par télépho-
mettre d’augmenter leurs coûts de recouvrement des fac-
ne portable (voire, dans certains cas, via Internet). Le
tures ( qui atteignent en moyenne 10 % du chiffre d’affaires)
prépaiement électrique est connu depuis longtemps,
par une augmentation du personnel dédié à la collecte des
notamment en Angleterre où il dessert 50 % de la popula-
règlements, unitairement faibles dans des zones à faibles
tion. En Afrique du Sud, la plupart des villes ont été
revenus.
équipées de prépaiement électrique dans le cadre du programme national d’équipement appelé “Power for All”
Face à ces contraintes, des nouvelles approches organisa-
(électricité pour tous). Des pays africains, tels que le Maroc,
tionnelles de la gestion clientèle se développent. Ces
le Sénégal, le Gabon ou la Côte d’Ivoire, ont lancé des
nouveaux schémas reposent sur une meilleure prise en
projets de prépaiement en raison des problèmes de recou-
compte des caractéristiques socioéconomiques de la clien-
vrement que connaissent les compagnies d’électricité
tèle, ce qui représente une évolution importante dans les
nationales. A ce jour, on estime qu’il y a plus de 4 millions
compagnies électriques, souvent caractérisées par un
de compteurs installés en Afrique du Sud, 50 000 au
faible intérêt pour les interfaces avec le client. Ainsi, on évo-
Nigéria, 40 000 en Namibie, 10 000 en Côte d’Ivoire et au
lue vers des schémas organisationnels variés qui visent à
Sénégal.
l’allègement des coûts de relevés de consommation et de traitement de la facturation : mise en place de compteurs
Le prépaiement est basé sur le précomptage de l’électrici-
groupés (un compteur pour plusieurs clients), et vente
té. Ainsi le compteur à prépaiement mesure l’énergie
forfaitaire mensuelle dans les zones périurbaines caractéri-
consommée et la compare au niveau de crédit disponible
sées par des demandes en énergie faibles.
acheté par le client. Ce compteur suspend l’alimentation en cas d’épuisement du crédit ou de dépassement de puissance souscrite.
Ces approches requièrent l’implication des communautés locales (traditionnelles, coopératives). En Erythrée, par exemple, chaque village se dote d’un comité d’électrification
Si le prépaiement rencontre aujourd’hui un réel succès,
en charge du suivi de la clientèle à l’intérieur du village. La
c’est qu’il présente de nombreux avantages :
compagnie électrique vend ainsi l’énergie en gros au village
- pour la compagnie de distribution électrique, le prépaie-
qui est en charge de la distribution de détail et, donc, de la col-
ment permet d’améliorer la trésorerie (puisque les clients
lecte du paiement correspondant auprès de chaque usager.
paient avant d’utiliser l’électricité), de limiter les défauts de
© AFD Document de travail n° 122 • Accès à l’électricité en Afrique subsaharienne • avril 2012 69