Internationellt

Pandemin har fått en hel värld att tvärnita

Coronautbrottet stoppar IOGT-NTO:s barn- och ungdomsprojekt världen över – men mitt i krisen syns en del ljusglimtar.

Pandemin har fått en hel värld att tvärnita. Det innebär att även flera av IOGT-NTO-rörelsens internationella projekt pausas, samtidigt som länder nu kämpar för att bromsa smittspridningen. – Det råder utegångsförbud på flera platser och människor stannar hemma i karantän, så vi får ställa in allting just nu, säger Jens Rosbäck, chef för IOGTNTO:s internationella avdelning.

Text: Emelie Svensson Foto: Pierre Andersson

Två olika metoder

Två organisationer som stöds av IOGT-NTO i norra Thailand – med verksamhet endast tio mil ifrån varandra – har exempelvis bemött virusutbrottet på två helt olika sätt.

”Personer med alkoholproblem kan känna psykisk stress under denna perioden och då är det lätt att trilla dit igen. Därför är det ofta många barn och kvinnor som får lida under sådana förhållanden, med exempelvis mer våld i hemmet.”

I ena fallet: ett drop in-center nära Chiang Mai, för gatubarn som lever under mycket svåra och utsatta förhållanden och i flera fall blir offer för sex- och drogindustrin. Men i centret erbjuds de hälsovård, mat och trygghet med hjälp av VCDF, The Volunteers for Children Development Foundation. – Centret har tyvärr tvingats stänga ner, eftersom att det är så mycket folk utifrån som är i rörelse där hela tiden. De försöker ställa om, jobba med andra verktyg, eller åka ut för att träffa barnen i den mån det går, säger Jens Rosbäck.

En bit därifrån arbetar migranter från Myanmar på apelsinodlingar. I området sprids myten om att alkohol kan rena arbetare från gifter de får i sig från odlingarnas besprutningar. IOGT-NTO samarbetar med Association for Promotion of Children, Youth and Family, APCYF, för att ge barnen i området tillgång till skola och sjukvård. – Där har vi en mer sluten grupp, och därför kan verksamheten fortsätta i viss mån. Barnen kan träffas utomhus, vilket är bra eftersom att det kan vara jobbigt att stanna hemma där de lever trångt, säger han, och tillägger: – Sådana små detaljer avgör om projekt kan fortsätta eller inte just nu.

Även i Ugandas huvudstad Kampala samarbetar IOGT-NTO med partners som verkar för att hålla åtminstone en skola öppen under nedstängningen, så att gatubarn har någon plats att vara på. – När det är utegångsförbud får de inte heller vara ute, men vart ska de då ta vägen? De riskerar att utsättas för olika övergrepp och är nästan rättslösa på gatorna, säger Jens.

Och så ser det ut för en majoritet av projekten: verksamhet stoppas helt, eller ställs om för att hitta nya kreativa vägar för att nå utsatta. Något som är en enorm utmaning har det visat sig.

Onlinemöten

Enligt Jens Rosbäck har en del av IOGT-NTO:s partners börjat med onlinemöten, vilket lett till en del positiva rapporter – somliga uppger att de nu lyckas ha mer täta kontakter med utsatta familjer, just tack vare tekniken.

Men digitaliseringen blottlägger nya problem: Det finns en stor brist på smartphones och internet i utsatta områden. – Nedstängningar av samhällen är många gånger värre om en familj är fattig från början. Det kan vara helt okej för dem som redan har det bra: De kanske har en trädgård, en laptop och internet – då kan man härda ut längre. Men de fattigaste blir mer marginaliserade, och det är svårt för oss att göra något i detta läget, säger Jens Rosbäck.

Barn, som inte ens har kontakt online, blir betydligt mer isolerade, särskilt när de inte längre kan gå i skolan för att träffa vänner eller andra stöttande vuxna, berättar han. Och alkohol är en faktor som kan förvärra situationen för många familjer ytterligare. – Personer med alkoholproblem kan känna psykisk stress under denna perioden och då är det lätt att trilla dit igen. Därför är det ofta många barn och kvinnor som får lida under sådana förhållanden, med exempelvis mer våld i hemmet, säger Jens Rosbäck.

Synen på alkohol är väldigt olika

En del länder har förbjudit eller begränsat alkoholförsäljningen under coronautbrottet. Men på andra ställen räknas alkohol som ”essentiella varor”, likt mat, och får fortfarande säljas.

Jens menar att IOGT-NTO:s projekt åtminstone har finansiärer med förståelse för den omvälvande coronapausen, vilket är avgörande när organisationer fortsätter ha månatliga kostnader för personal och kontor. – Genom förståelsen för situationen kan de hålla sin infrastruktur igång och känna trygghet i att fortsätta med sin verksamhet så småningom. Annars skulle allt rasa ihop fort, säger han.

Exakt hur världen ser ut efter pandemin är svårt att sia om. Jens Rosbäck säger att man måste försöka

anpassa sig så gott det går, och får senare återställa verksamheten utifrån de förutsättningar som finns framöver.

Krisen kan få fattigdomsbekämpningen att backa

Han menar även att repressiva regimer utnyttjar förvirringen under pandemin för att trycka till oppositionella, vilket kommer göra det svårare för många av IOGT-NTO:s samarbetspartners att komma igen. – Enligt vissa bedömningar kan fattigdomsbekämpningen backa 20-30 år i utvecklingen. Då blir det svårt att jobba med utvecklingsprojekt, människor måste få grundläggande behov som mat tillfredsställda först. Där kan civilsamhället spela stor roll, säger han, och fortsätter: – Det står verkligen skrivet i stjärnorna var vi landar. Men jag tycker varken vi ska ha en överdrivet pessimistisk eller optimistisk syn. Vi är där vi är, och måste hantera det som sker precis här och nu.