STARTSKUDD FOR TOYOTA HILUX MED BRENSELCELLER

Toyota UK og samarbeidspartnere får nå støtte fra den britiske regjeringen gjennom en såkalt APC- ordning - Advanced Propulsion Centre - til utvikling av en nullutslippsbil.

Prosjektet tar sikte på å utvikle en prototype av Toyota Hilux drevet med brenselceller for hydrogen, og Toyotas andre generasjon brenselcelleteknologi vil bli brukt for å lage prototypen.

Toyota jobber langs flere spor mot nullutslipp, og et av dem er brenselceller med hydrogendrift. På dette området er konsernet med helt i tet, og nå handler det om et nullutslippsprodukt til varebilmarkedet.

APC­finansieringen støtter spesifikt forskning og utvikling på et sent stadium som bringer produkter videre fra konsepter til ferdige prototyper av kjøretøy, i dette spesielle tilfellet en Hilux Pickup.

Konsortiet som står bak konseptet får altså nå finansiert utviklingen av en Hilux drevet av brenselceller. I samarbeid med kompetente partnere som Ricardo, ETL, D2H og Thatcham Research, er målet for prosjektet å tilpasse Toyotas komponenter for brenselcelleteknologi av 2. generasjon – som er brukt i den nyeste Toyota Mirai – til å konvertere en Hilux til en elektrisk bil med brenselceller.

– I mer enn 20 år har Toyota arbeidet med en flerdelt strategi til karbonnøytralitet ved å tilby en rekke forskjellige løsninger, inkludert hybridelektriske, plug­in hybridelektriske, batterielektriske og brenselcelleelektriske, sier Matt Harrison, president og CEO i Toyota Motor Europe.

– En vellykket utvikling av en transportsektor basert på hydrogen, er en viktig del av arbeidet mot et slik mål.

Rammene for finansieringen forutsetter at de første prototypene av den nye bilen produseres på Toyotas anlegg i Burnaston i løpet av 2023.

Videre er målet å forberede serieproduksjon i mindre skala, etter at prototypene har vært gjennom tester og levert tilfredsstillende resultater. Dette er enda et nytt bruksområde for Toyotas brenselcelleteknologi, denne gangen i et segment som er viktig for en rekke bransjer og virksomhetsområder.

Storbritannia er et av nøkkelmarkedene for pick­uper, og er et viktig marked for Toyota. Denne finansieringen gir mulighet til å utvikle en nullutslippsløsning for et kritisk markedssegment, sier Matt Harrison. n