Mas isso fora há dois anos. Uma eternidade atrás. Julian era perfeitamente elegível agora, e estava vindo para Londres para cortejá-la e pedir a sua mão. Como podia dizer isso a sua mãe? Tanto quanto seus pais sabiam, ela não o tinha visto nem ouvido falar dele em dois anos. E mesmo que contasse à mãe que Barbara havia mencionado na carta dessa manhã que ele estava vindo para Londres, mamãe estaria mais desagradada do que qualquer outra coisa, porque ela iria se lembrar dele como era, ou como aparentemente era, quando papai o mandara embalar tudo e Philippa tinha sido enviada para o seu quarto para dois dias de reflexão silenciosa. E mesmo que mamãe não estivesse descontente depois de todo esse tempo, ela não teria, no entanto, entendido que Julian estava vindo porque tinha amado Philippa resolutamente por dois anos e ainda a amava, e porque queria convencer papai que era um pretendente digno para sua mão, que dois anos tinham feito toda a diferença para seu caráter, posição e meios. Sua mãe também não iria entender que ela o amara durante todo esse tempo, sem vacilar, mesmo durante as duas últimas semanas, quando tinha sido cercada por jovens cavalheiros bonitos, charmosos e elegíveis, que poderiam facilmente ter virado sua cabeça. Não podia dizer a sua mãe qualquer uma dessas coisas. O que podia ela fazer? O que podia dizer? Não havia nada, é claro. Absolutamente nada. — Quando devemos ir? —, perguntou. Talvez fosse um convite para o verão. A mãe sorriu para ela novamente.
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