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Contribuciones y Desafíos de la Comunidad Latinx en Kalamazoo
from Ed. 547
Latinas Talk Kalamazoo: Tejiendo Comunidad, Conectando Sueños
Por Jesus Grilo para New/Nueva Opinión
Nota del editor: Este reportaje forma parte de la serie Contribuciones y Desafíos de la Comunidad Latinx en Kalamazoo de New/Nueva Opinión. Subvencionada por la Kalamazoo Community Foundation.
Kalamazoo, MI - En el contexto de los Estados Unidos, las mujeres latinas enfrentan tres obstáculos significativos que complican su camino hacia el éxito. El primero de estos desafíos es el idioma, ya que el acento puede dificultar la comunicación. A pesar de esto, se enfatiza la importancia de dominar el inglés para superar esta barrera. El segundo desafío es la percepción racial, donde incluso personas de piel blanca pueden ser consideradas “de piel oscura” e “hispanas”, enfrentando así estereotipos y prejuicios que pueden afectar sus oportunidades. El tercer obstáculo es la discriminación de género, reflejada en la brecha salarial y la falta de promoción en comparación con sus colegas masculinos.
Para abordar estos desafíos, James Ball en el libro “Professionalism is for Everyone” alienta a las mujeres latinas a conectarse entre sí, ofrecerse como mentoras, conectar a otras con oportunidades, patrocinar a personas para promociones y seguir desarrollando su educación para competir por puestos de liderazgo.
Y precisamente, esas son las metas y acciones que Latinas Talk Kalamazoo se ha propuesto.
En Kalamazoo, este grupo especial ha florecido, tejiendo una red de conexiones que ha resistido el paso del tiempo.
Latinas Talk Kalamazoo, inicialmente concebido como un espacio social para las esposas de ejecutivos de Kellogg’s, ha evolucionado de manera asombrosa, convirtiéndose en un pilar vital para la comunidad latina local durante más de dos décadas.
A pesar de las restricciones impuestas por la pandemia, el grupo no solo ha sobrevivido, sino que ha prosperado, adaptándose a las circunstancias y extendiendo sus raíces a través de las plataformas digitales. Inicialmente creado como un espacio físico de encuentro, Latinas Talk Kalamazoo ha demostrado su resiliencia al trasladar su esencia a una página de Facebook. Actualmente, con casi 180 mujeres latinas unidas por lazos de amistad, apoyo mutuo y un compromiso sólido con el crecimiento personal y profesional, este grupo es mucho más que una simple asociación.
La Transformación: De Reuniones a Comunidad Vibrante
Veronica Beller, cariñosamente conocida como Vero, quien trabaja en las Escuelas Públicas de Kalamazoo, es una miembro activa desde hace 15 años y también una de las tres coordinadoras del grupo. Vero comparte cómo Latinas Talk Kalamazoo ha evolucionado desde sus modestos inicios como reuniones entre amigas esposas de ejecutivos, convirtiéndose en una comunidad vibrante que abarca diversas edades y experiencias.
Las reuniones mensuales organizadas por el grupo se han convertido en puntos de encuentro fundamentales para fortalecer la conexión entre estas mujeres latinas.
A lo largo de los años, las cenas mensuales y eventos anuales han sido puntos de encuentro fundamentales para fortalecer la conexión entre estas mujeres latinas. Mucho gracias al gran trabajo que ha realizado Laura”, menciona Vero, refiriéndose a Laura Hardings, otra de las coordinadoras.
Más Allá de la Camaradería: Solidaridad en Tiempos Críticos
Laura Hardings, una líder natural con destacadas conexiones profesionales y servicios, comenta sobre el compromiso del grupo con la comunidad en momentos críticos. “Después de la pandemia, nos organizamos para colaborar con familias necesitadas, demostrando que la solidaridad y el apoyo van más allá de las fronteras del grupo”, destaca Laura. Su habilidad como Key Note Speaker ha inspirado a muchas dentro y fuera del grupo, y como ejecutiva en una de las empresas líderes del área, Laura juega un papel fundamental en guiar y apoyar a las miembros.
Cenas Mensuales: Más que una Oportunidad para Sociabilizar
Cada mes, Latinas Talk Kalamazoo organiza cenas en diversos restaurantes de Kalamazoo, proporcionando a todas las participantes la oportunidad de conectar personalmente. Detrás del éxito de estas actividades se encuentra Brigette Romanelli, creativa de eventos sociales y coordinadora del grupo. Esta venezolana, quien llegó a Kalamazoo huyendo de la dictadura en 2001 y quien trabaja como asesora financiera en Morgan Stanley, es la encargada de esparcir alegría y contagiar su entusiasmo, convirtiendo cada reunión en una experiencia memorable.
Ellas comparten con orgullo que están creando un directorio de negocios y actividades económicas de las miembros para darles más visibilidad. “Hay una forma que tiene que llenar en nuestra página de Facebook con información sobre el negocio”, comenta Laura. Este esfuerzo busca destacar y apoyar los emprendimientos de las mujeres latinas, fortaleciendo así la red profesional del grupo.
Un Impacto Personal y Profesional Profundo
El impacto de Latinas Talk Kalamazoo se extiende más allá de la camaradería, llegando a niveles personales y profesionales. Numerosas integrantes han experimentado un crecimiento personal al interactuar con otras mujeres latinas, y el grupo cuenta con emprendedoras exitosas cuyos negocios han prosperado gracias a esta red de apoyo. El directorio de negocios y servicios se está convirtiendo en una plataforma para dar visibilidad a los emprendimientos de las miembros, fortaleciendo aún más la red profesional.
Metas y Proyectos Futuros: Inspirando a las Jóvenes Latinas
Con la mirada puesta en el futuro, Latinas Talk Kalamazoo se propone expandir sus iniciativas de conexión para llegar a un mayor número de jóvenes latinas que buscan mentoría. Además, la creación de un directorio de negocios y servicios ampliado, así como un directorio personal que incluya información sobre estructura familiar e intereses, promete fortalecer las conexiones entre las miembros, fomentando un sentido de familia lejos de casa.
Celebrando la Diversidad: Raíces y Colores de la Comunidad Latina
La diversidad es una piedra angular en Latinas Talk Kalamazoo, y el grupo busca celebrarla a través de eventos que destaquen las distintas culturas dentro de la comunidad latina. Estos eventos inclusivos buscan crear un ambiente donde todas las mujeres se sientan representadas y respaldadas, promoviendo el entendimiento y la unidad. La gastronomía, como elemento central, refleja el interés creciente de las latinas en eventos que celebran la riqueza de sus tradiciones culinarias. Para más información, puede visitar la página de Latinas Talk Kalamazoo: https://www.facebook.com/groups/166853008862038
