Oportunidades de Pasantías para los Bearcats de Battle Creek en Grand Valley State University

Redacción -New/Nueva Opinión

BATTLE CREEK, Michigan — Para Isabel Calderone, una estudiante de Grand Valley State University (GVSU) y graduada de Battle Creek Central High School en 2023, una pasantía en el verano 2024 en Battle Creek reafirmó su decisión de seguir adelante con su enfoque en la educación. Calderone es una de los 15 estudiantes que completaron pasantías a través del Programa de Becas Pipeline GVSU/BCPS, una iniciativa que comenzó en 2020 y que actualmente incluye a 43 estudiantes.

Pasantías: Más que Experiencia Laboral Del 23 de junio al 26 de julio, Calderone trabajó en la enseñanza de estudiantes de quinto grado en la Escuela Primaria Valley View durante un programa de verano patrocinado por el Programa Extraescolar del Siglo XXI. Para Calderone, esta experiencia fue transformadora. “Tuve la oportunidad de dirigir un aula y usar mis propias ideas para planes de lecciones y actividades,” comenta.

Aunque inicialmente sintió intimidación por trabajar con estudiantes mayores a los que estaba acostumbrada, Calderone dice que la experiencia fortaleció su confianza. “Si puedo manejar un grupo de estudiantes de quinto grado, puedo manejar cualquier edad menor a esa,” asegura. A largo plazo, su objetivo es enseñar tercer grado, un nivel que considera ideal por el equilibrio entre madurez y crecimiento de los estudiantes.

El Programa Pipeline: Apoyo Integral para Estudiantes de Primera Generación Cerca del 98% de los estudiantes del Programa Pipeline son los primeros en sus familias en asistir a la universidad, según Estefany Paniagua-Pardo, Navegadora de Carreras para los Programas Educativos W.K. Kellogg/BCPS/GVSU. Para facilitar la transición de estos estudiantes, el programa ofrece reuniones semanales con el personal, actividades mensuales sobre preparación académica, bienestar general y construcción de comunidad en el campus.

Para Calderone, el cambio a la universidad fue emocionante pero desafiante. Encontró apoyo en grupos como la Unión de Estudiantes Latinos y un grupo de danza mexicana, que le ayudaron a encontrar un sentido de pertenencia en un entorno diverso.

Construyendo Puentes hacia el Futuro Profesional Las pasantías son un componente obligatorio para los estudiantes del Programa Pipeline. Estas experiencias prácticas no solo enriquecen sus currículos, sino que también crean redes profesionales. Según Paniagua-Pardo, el objetivo es no solo que los estudiantes obtengan un título, sino que también consigan un empleo después de graduarse.

El impacto de estas pasantías ya se está viendo: dos estudiantes que comenzaron el programa en 2020 han logrado grandes avances. Uno fue contratado como Coordinador de Eventos y Programas por Battle Creek Unlimited, mientras que otro está cursando estudios de posgrado en Eastern Michigan University.

Las oportunidades de pasantía incluyen colaboraciones con organizaciones como el Bronson Healthcare, Duncan Aviation, y el Departamento de Policía de Battle Creek, entre otras. Aunque no todas las organizaciones ofrecen compensación, las becas del Programa Pipeline aseguran que los estudiantes reciban apoyo económico.

Bearcat Advantage: Una Nueva Generación de Oportunidades Con el lanzamiento del Bearcat Advantage en 2023, el Programa Pipeline está llegando a su fin. Este nuevo programa amplía el acceso a la educación superior para más estudiantes. A diferencia del Pipeline, que admitía un número limitado de estudiantes, el Bearcat Advantage considera la cantidad de años que los estudiantes han estado inscritos en Battle Creek Public Schools (BCPS) para determinar su elegibilidad.

Aunque las pasantías no son obligatorias en el Bearcat Advantage, los estudiantes son alentados a participar. Actualmente, 19 estudiantes forman parte de este programa, y seis han expresado interés en hacer pasantías el próximo verano.

Consejos para la Próxima Generación de Bearcats Calderone aconseja a los estudiantes que aprovechen cualquier oportunidad de pasantía que se les presente. “Cualquier experiencia es valiosa para los currículos y el empleo futuro. Aprovechen las oportunidades que les interesen y beneficien,” dice.

Gracias a programas como Pipeline y Bearcat Advantage, estudiantes como Isabel Calderone están construyendo un futuro prometedor mientras retribuyen a la comunidad de Battle Creek. A través de pasantías, redes profesionales y apoyo académico, estas iniciativas están empoderando a la próxima generación para prosperar tanto dentro como fuera del aula.

Este artículo se escribió con información de Second Wave Media.