L'Empire allemand était une confédération de divers États, qui avaient à leur tête un empereur, mais dont chacun exerçait la souveraineté sur son propre territoire. La diète impériale, composée de tous les princes ou États souverains, exerçait le pouvoir législatif pour l'ensemble du corps germanique. L'empereur devait ratifier les lois, décrets ou recez de cette assemblée, et était chargé de leur application et de leur exécution. Les sept princes les plus puissants avaient, sous le titre d'électeurs, le privilège de décerner la couronne impériale. ...Comme la Judée, où le christianisme naquit, se trouvait au milieu de l'ancien monde, ainsi l'Allemagne était au centre de la chrétienté. Elle se présentait à la fois aux pays europeennes et à tout le Nord. C'était dans le cœur de l'Europe que devait se développer le principe de la vie, et c'étaient ses battements qui devaient faire circuler à travers toutes les artères de ce grand corps le sang généreux destiné à en vivifier tous les membres.
