Culto y sacrificio
SACERDOTISA SACRIFICADORA
La gente temía a los dioses, y buscaba ganar su favor,
o pedía su ayuda. Oraba y hacía ofrendas a los templos para pedir favores divinos, o en agradecimiento. Las ofrendas eran de todas las formas y tamaños: desde monedas y broches de los pobres, hasta estatuas de plata donadas por los ricos. Augusto le prometió un nuevo templo a Marte Vengador si el dios lo ayudaba a vengar la muerte de César, y hoy las ruinas del templo todavía se conservan en Roma. También se ofrecía comida y bebida, y se quemaba incienso en altares. Los sacrificios de animales eran comunes e iban de un ave a un rebaño entero. Pocos sacerdotes o sacerdotisas eran de tiempo completo, salvo las vestales, que vigilaban la llama sagrada de la diosa Vesta. La mayoría de los sacerdotes eran personas destacadas en la vida pública y el sacerdocio era uno más de sus muchos deberes. El emperador era el sumo sacerdote. Su título era Pontifex Maximus, o constructor principal del puente, porque era el puente entre las personas y los dioses. ÁNFORA DE LIBACIÓN
Un ánfora de bronce como ésta se usaba para verter líquidos en sacrificios. Ánfora, tazón y cuchillo a menudo están presentes en escenas religiosas junto con otros objetos sacerdotales. Mango de cabeza de león
BAJO EL CUCHILLO
Se sacrificaban animales de varias maneras; las bestias más grandes se mataban con hacha. Luego se usaba un cuchillo para degollarlas. Se les sacaban las entrañas para que los sacerdotes (página opuesta) las estudiaran.
TAZÓN DE LIBACIÓN
Se usaba para verter líquidos sobre el fuego del altar. Su humo y el de la carne quemada subirían a los cielos para complacer al dios.
52
Una sacerdotisa vierte una libación (quizá leche, aceite, o vino) en un altar como ofrenda. En varias religiones las mujeres eran las principales o únicas adoradoras. Los cultos de Vesta, Isis, y Cibeles se asociaban particularmente con mujeres.