EL Sufragio Es el derecho o privilegio de votar para elegir representantes políticos o bien aprobar o rechazar una legislación. El sufragio es una institución política que se remonta a la antigüedad. En las ciudades de Grecia, se esperaba que todos los hombres libres (los cuales constituían una minoría dentro de la población), tomasen parte en el gobierno de su ciudad. En Roma, se concedía a los ciudadanos comunes, que recibían el nombre de plebe, el derecho de elegir tribunos que intercedieran por ellos cuando consideraban que el gobierno los había tratado de una forma injusta. Para la Roche (1982), el sufragio consiste en “un acto mediante el cual el individuo manifiesta su voluntad soberana para gobernarse directamente o para designar los representantes que habrán de hacerlo en su nombre”. El sufragio es el derecho civil y constitucional a votar a los cargos públicos. En un sentido amplio, el sufragio abarca el activo , en donde se determina quienes tienen derecho al ejercicio del voto (uso más común); y el pasivo , que refiere quienes y en que condiciones tienen derecho a ser elegidos.
Se suele considerar que la legitimidad política de un gobierno democrático deriva principalmente del sufragio, pero esta legitimidad se la va a otorgar el CNE con su imparcialidad y con la credibilidad que se haya ganado del ciudadano.
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