NEMAHO – Interviews
41
Wat is oral history? Oral history is de vastlegging van geschiedenis door middel van gesprekken/interviews met ooggetuigen. Letterlijk vertaald is oral history ‘mondelinge geschiedenis’, maar dat dekt niet helemaal de lading. Oral history of mondelinge overlevering geeft inzicht in facetten van geschiedenis die onderbelicht blijven bij bestudering van formele, officiële bronnen als (jaar)verslagen, berichten van bestuurders, statistieken, krantenartikelen of notulen. In officiële bronnen gaat het over financiën, bedrijfsvoering, techniek of het imago (beeldvorming) van het bedrijf. Oral history geeft, door gesprekken met ooggetuigen, inzicht in bijvoorbeeld de onderlinge verhoudingen tussen het personeel, hun mentaliteit, in hoe beslissingen van het bestuur uitpakken op de werkvloer en ook leren de interviews ons iets over het sociale leven tussen collega’s. Namen krijgen een gezicht. Achter nuchtere cijfers kunnen drama’s schuil gaan. Ook krijgt de lezer een blik in een andere tijd, waar men – in het geval van de Nemaho – met bescheiden middelen projecten realiseerde die nog steeds indruk maken. Oral history wordt door historici erkend als een bron. Dit ondanks het feit dat herinneringen en verwerkte ervaringen niet objectief hoeven te zijn. Een bepaalde gebeurtenis kan door geïnterviewden verschillend of zelfs tegengesteld worden ervaren. Wat geen nadeel hoeft te zijn. Meerdere gezichtspunten geven een genuanceerd beeld van een bepaalde gebeurtenis. Overigens wordt aan officiële bronnen een objectiviteit toegeschreven waar soms ook vragen bij gesteld kunnen worden. Want wat wordt daar niet verteld?
Erfgoedcentrum Achterhoek en Liemers
