APARATUL CARDIOVASCULAR reprezintă totalitatea structurilor care asigură circulaţia (sistemul circulator sanguin şi limfatic). Inima este un organ vital imediat: încetarea bătăilor inimii este urmată la 5-6 secunde de pierderea cunoştinţei şi la încă 5-6 minute de decorticarea reversibilă a individului (decorticarea = afectarea scoarţei cerebrale); dacă inima îşi încetează bătăile pentru 15-20 minute apare decorticarea ireversibilă (individul se află într-o stare vegetativă).