Re p or ta ge R ay m a r i ne
Een heel leven in 2 maanden “Een dag niet vernieuwd, is een dag niet geleefd”, zou heel goed het motto kunnen zijn van het selecte gezelschap van internationaal opererende bedrijven dat de navigatieapparatuur ontwikkelt voor de watersport. Een gemiddelde van één nieuw product in de drie tot vier weken is in deze bedrijfstak niet ongewoon. Ook bij Raymarine lijkt de drang tot innovatie onstuitbaar. Op het hoofdkwartier in het Britse Fareham – niet ver van Southampton – worden echter niet alleen nieuwe producten ontwikkeld, maar vooral ook getest. En hoe! Hans Papenburg
2 1 De nieuwste radarantenne van Raymarine wordt bevestigd op een trilbank. 2 Elk nieuw product wordt getest op waterdichtheid. 3 In een speciale ‘weerkamer’ is dit beeldschermen blootgesteld aan extreme kou. In de weerkamer geldt een ronduit grillig klimaat, met temperaturen van -25 tot +70 °C.
Een kaartplotter – al dan niet gekoppeld aan een stuurau-
voor op het water. Raymarine, marktleider in Nederland,
tomaat, een fishfinder en een radar – is tegenwoordig zelfs
België en diverse andere Europese landen, ís zo’n bedrijf.
op een niet eens zo heel grote motorboot eerder regel dan uitzondering. Je zou bijna vergeten dat het gebruik van der-
Techneut
gelijke apparatuur pas een vlucht nam, vér nadat aan het
De geschiedenis van Raymarine gaat terug tot 1974, toen
begin van de jaren ‘90 voor het eerst ook particulieren ge-
Derek Fawcett in Engeland Nautech Limited oprichtte. Faw-
bruik konden gaan maken van een wereldwijd systeem
cett was techneut, maar ook verwoed zeiler. Die combina-
voor positie-bepaling: GPS. Dat er sindsdien in korte tijd
tie leidde tot de ontwikkeling van een van de eerste
zóveel is veranderd, is vooral te danken aan het handjevol
stuurautomaten voor de pleziervaart: de Autohelm. Een
internationaal opererende bedrijven, dat zich volledig heeft
doorontwikkelingen van deze handige stuurhulp leverde
gespecialiseerd in de ontwikkeling van navigatieapparatuur
Nautech in 1992 een DAME Design Award op, tijdens ‘s werelds grootste accessoirebeurs voor de watersportindustrie: de Mets in Amsterdam. Nautech ging later op in het Amerikaanse Raytheon Electronis, dat in 1996 en 2000 twee DAME Awards won voor respectievelijk een GPSgestuurde autopilot en een serie kleuren-radarplotters. Uit Raytheon ontstond in 2001 vervolgens Raymarine, dat in 2003 met een reeks draadloze navigatie-instrumenten voor wedstrijdzeilers eveneens een Award in de wacht sleepte. Daarmee is Raymarine het enige bedrijf ter wereld, dat vier DAME Design Awards in de prijzenkast heeft staan.
Pijnbank De kraamkamer voor de onophoudelijke reeks innovaties van Raymarine bevindt zich in Fareham in het Britse Hampshire. In dit test- en ontwikkelcentrum wordt elk nieuw product dat de ontwikkelaars van Raymarine bedenken uitvoerig getest, alvorens het daadwerkelijk in productie wordt genomen. En dat testen gaat ver. Heel ver. Feitelijk is het uit 1
3 2
44_Raymarine_03L.indd 2-3
www.motorboot.com
diverse afdelingen bestaande testcentrum één grote pijnmaand 2016
3
08-01-2016 14:53:01
R e por tage R aymar in e
6 Een Raymarine-beeldscherm, zoals het door veel watersporters wordt gebruikt. De Britse fabrikant hecht veel waarde aan de ervaringen van ‘gewone’ gebruikers. 7 Van dit apparaat wordt getest of het niet te veel elektromagnetische straling afgeeft.
4
6
7
4 en 5 Het eigen testschip van Raymarine: de ‘Raymariner’. Het schip vaart het hele jaar door, vijf dagen per week.
bank, waar een nieuw apparaat in twee maanden tijd méér
Blikseminslag
den zelfs blikseminslagen nagebootst. Geen ‘volle treffers’,
de ontwikkeling van de nieuwe Dragonfly 7: Raymarines
te verduren krijgt dan normaal gesproken in een heel leven.
Een paar deuren verderop wordt in het zogeheten ‘EMC-
maar wél inslagen op enkele meters afstand, zoals die zich
compacte plotter/fishfinder voor sportvissers. “De chip-
Als wij samen met Harrold van Asselt van Raymarine Bene-
lab’, uitgebreid getest op elektromagnetische straling. Hier
kunnen voordoen als in een haven het naastgelegen schip
houder voor de waterkaart zat bij de vorige versie aan de
lux een bezoek brengen aan het testcentrum, legt mede-
wordt gecontroleerd of een apparaat niet zóveel straling af-
door de bliksen wordt getroffen. De medewerker die dit
voorzijde van het apparaat, precies onder het touchescreen
werker Gary daar juist de laatste hand aan de bevestiging
geeft, dat het de werking van andere apparatuur aan boord
deel van de test voor zijn rekening neemt, zegt al tijden
beeldscherm. Handig, dachten wij, omdat je dan gemak-
van Raymarines nieuwste radarantenne op een vervaarlijk
zou kunnen verstoren. En andersom: hoe gevoelig is het
geen negatief testresultaat meer te hebben meegemaakt.
kelijk die chip in het gleufje kunt duwen. Wat we ons echter
ogende trilbank. Als alle bouten zijn vastgedraaid en er een
apparaat zélf voor een dergelijke verstoring? In het lab wor-
Quasi-teleurgesteld – maar ondertussen zichtbaar trots op
niet hadden gerealiseerd, is dat sportvissers zo’n apparaat
sensor op de antenne is geplakt, wordt de trilbank in wer-
‘zijn’ Raymarine – grijnst hij: “Ze worden té goed, onze en-
geregeld met natte vingers bedienden, met als gevolg dat
king gesteld. Twintig minuten lang wordt vervolgens heel
gineers.” Op wéér een andere afdeling wordt in een speci-
er steeds water richting die chip-houder sijpelde. Gebrui-
ale
lagen
kers wezen ons hierop en dus verhuisde de chiphouder bij
raat tegen deze mishandeling bestand zijn. Terwijl een
opgebouwde multifunctionele beeldschermen die Rayma-
de nieuwe Dragonfly naar de achterzijde van het apparaat.”
computer alle gegevens registreert, leidt Gary ons rond
rine gebruikt wel goed zichtbaar zijn bij fel zonlicht, ook als
over zijn afdeling, waar nieuwe apparatuur of onderdelen
je er niet helemaal recht voor staat.
nauwkeurig gemeten of alle componenten van het appa-
5
‘lichtkamer’
uitgebreid
getest
of
de
uit
daarvan worden blootgesteld aan hitte, kou, zout, zonlicht
4
44_Raymarine_03L.indd 4-5
Totaalplaatje “Het voorbeeld van die Dragonfly laat heel goed zien dat
en uiteraard ook water. Onder meer beeldschermen en
Varend laboratorium
het om het totaalplaatje gaat”, zegt Raymarine-woord-
bedieningsunits worden hier in een grote kast weken ach-
Een belangrijke extra schakel in het testprogramma is de
voerster Fiona Pankhurst. “In ons testcentrum onderzoeken
tereen blootgesteld aan een mist, waarin 5% zout is opge-
‘Raymariner’: het eigen testschip van Raymarine. Deze tot
we voortdurend, op de meest intensieve manier, of onze
lost. Blijkt een scherm na deze martelgang niet goed te
varend laboratorium omgebouwde Hardy 42 is het hele jaar
apparatuur in alle opzichten voldoet aan de strenge eisen
functioneren, dan hebben de engineers nog werk te doen.
door vijf dagen per week van tien uur ‘s ochtends tot vier
die we daar als Raymarine aan stellen. Het beeld is wat ons
De test in de ‘weerkamer’, waar voor verkleuring gevoelige
uur ‘s middags op het water, zodat elk nieuw product óók
betreft echter pas compleet, als je juist ook de gebruiker
componenten 3000 uur worden blootgesteld aan fel zon-
in de praktijk uitgebreid kan worden getest. En dan zijn er
heel nauw bij de ontwikkeling van je producten betrekt.
licht, is al even genadeloos. “Natúúrlijk wil je zo af en toe
nog de zogeheten ‘ambassadeurs’: een groep van enthou-
Want dát is wat wij doen: we luisteren niet alleen heel goed
‘iets’ vinden, als je op een testafdeling werkt”, erkent Gary.
siaste Raymarine-gebruikers, die veel op het water zijn en
naar wat onze ambassadeurs en al die ‘gewone’ gebrui-
“Maar het beste testresultaat boeken mijn collega’s en ik
hun praktijervaringen terugkoppelen naar de ontwikkelaars
kers ons te melden hebben; we dóen ook echt iets met die
pas achteraf: als het apparaat eenmaal in productie is ge-
in Fareham. “Juist in de praktijk kunnen zaken aan het licht
informatie. Kies je als watersporter voor Raymarine, dan
nomen en wij het vervolgens nooit meer terugzien. Juist
komen, die in een laboratorium onopgemerkt blijven”, zegt
kies je dus eigenlijk voor een product dat je zelf hebt mee-
dán hebben wij ons werk immers goed gedaan.”
productmanager James Hendrson, die betrokken was bij
ontwikkeld. En ja, dát merk je als je op het water bent!”
www.motorboot.com
maand 2016
5
08-01-2016 14:53:06