Las nuevas condiciones de los setenta

CAPÍTULO VIII LA INSTITUCIONALIZACIÓN (1971-1989)

Las nuevas condiciones de los setenta

A partir de los inicios de la década del setenta, en medio de una relativa disminución de las tensiones con los Estados Unidos y aunque las amenazas norteamericanas contra Cuba continuaron, el país pudo consagrarse a la creación de nuevas instituciones y al desarrollo económico y social. Casi al mismo tiempo se creaba al Gobierno Revolucionario un contexto hemisférico mucho más favorable, como demostró el restablecimiento de relaciones diplomáticas con Chile, durante el periodo de Salvador Allende (1970-1973), Perú (julio de 1972), Argentina (mayo de 1973), Panamá (agosto de 1974), Venezuela (diciembre de 1974), Colombia (marzo de 1975) y otros países del continente.

Lo mismo fueron haciendo las recién independizadas naciones del Caribe y muy en particular la República Cooperativa de Guyana con el ascenso al gobierno de Forbes Burham, y Jamaica con la llegada al poder del líder socialdemócrata Michael Manley en Jamaica (1971). A ello hay que sumar los notables adelantos de la integración económica en el área: surgimiento en 1968 de la Asociación Caribeña de Libre Comercio (CARIFTA), devenida en 1973 en la Comunidad Económica del Caribe (CARICOM), que fortalecieron sus lazos con Cuba.

Todo ello trajo aparejado un sensible cambio en la correlación de fuerzas en el continente. En consecuencia, y gracias a los esfuerzos de muchos de estos países, la III reunión de la asamblea general de la OEA, celebrada en Washington en abril de 1973, aprobó el pluralismo ideológico como uno de los principios de las relaciones interamericanas, lo cual significaba el reconocimiento del derecho de cada nación a guiarse por sus propias concepciones.

La parcial distensión no fue óbice para que el 6 de octubre de 1976 la contrarrevolución explotara en pleno vuelo un avión cubano de pasajeros con setenta y tres personas a bordo. Este crimen fue realizado bajo la dirección de Orlando Bosch y Luis Posada Carriles y su organización terrorista Comando de Organizaciones Revolucionarias Unidas (CORU), creado en Santo Domingo en junio de 1976. En esos mismos años actuaba también Omega 7, otra criminal organización contrarrevolucionaria enfilada desde 1975 a hacer atentados contra los

miembros de la comunidad cubana en Estados Unidos que desarrollaran vínculos con Cuba.354

Por otra parte, los vínculos con la Unión Soviética y otros países socialistas mejoraron significativamente, lo que contribuyó a paliar los efectos del permanente bloqueo norteamericano. A ello hay que sumar la adopción de un nuevo sistema de dirección de la economía, muy diferente al aplicado en los años anteriores, que permitieron alcanzar un notable ritmo de desarrollo.

Los pasos en este camino comenzaron a darse en forma paulatina, sobre todo a partir de las discusiones y acuerdos del XIII Congreso Obrero en noviembre de 1973, que eligió otra vez al experimentado dirigente comunista Lázaro Peña como secretario general de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC). Aunque falleció pocos después, en marzo de 1974, este combativo líder obrero comunista era todo un símbolo de los cambios que vendrían en la dirección económica del país, pues no estaba comprometido con la fracasada política anterior.

También desde mediados de esa década, Cuba aumentó la asistencia técnica que se brindaba desde principios de la Revolución a numerosos países del Tercer Mundo y envió una cuantiosa fuerza militar a Etiopía y Angola, a pedido de sus gobiernos, para enfrentar sendas invasiones extranjeras.355 En 1975 el gobierno cubano sorprendió al mundo con el despliegue de importantes contingentes militares -inicialmente treinta seis mil hombres- a Angola y doce mil a Etiopia poco después, en cumplimiento de acuerdos con los respectivos gobiernos de esos países, para defenderlos de sendas agresiones externas

La primera misión militar cubana de esta naturaleza, comandada por Efigenio Ameijeiras y Flavio Bravo, había estado en Argelia desde octubre de 1963 y hasta abril de 1964, para frenar la invasión de Marruecos contra el primer gobierno independiente argelino. Una década después, en octubre 1973, el Gobierno Revolucionario envió un regimiento de tanques a Siria, a solicitud del mandatario de este país amenazado por Israel. 356 A la vez, Cuba sostenía misiones militares asesoras en el Congo Brazzaville, Guinea, Guinea-Bissau, Mozambique, Benin y otras naciones africanas.

Con estas audaces acciones internacionales, el gobierno de la mayor de las Antillas demostraba, sin proponérselo, que no era un satélite de la

354 Otras agrupaciones terroristas del periodo fueron Movimiento Nacionalista Cubano, fundado en 1964 por Felipe Rivero, y el Frente de Liberación Nacional Cubano, creado en 1973 por Frank Castro. Más detalles en Arboleya, op. cit., 156 y ss. 355 Mas información en el libro ya citado de Piero Gleijeses: Misiones en conflicto. La Habana, Washington y África. 1959-1976. 356 Véase Leonov, op.cit., pp. 179-180..