Un recorregut pel món del tren, molt a prop de Barcelona
El Museu del Ferrocarril, un espai únic per a descobrir El Museu es troba a les instal·lacions de l’antic dipòsit de locomotores de vapor de Vilanova i la Geltrú. Una part important dels edificis és originària del segle XIX, entre els quals la construcció semicircular o rotonda és l’edificació més emblemàtica. Dins la rotonda, es conserven els vehicles que –per la seva varietat, característiques i cronologia- il·lustren la història del ferrocarril i la seva evolució tecnològica fins als nostres dies donant a conèixer de manera activa l’univers del tren i el seu impacte tècnic, social i econòmic, sense oblidar la seva vessant emotiva i evocadora. El conjunt dels edificis, sales i, especialment, la col·lecció de vehicles de vapor del Museu del Ferrocarril són d’un valor incalculable per la seva exclusivitat, significat i diversitat tecnològica. La locomotora de vapor és un element protagonista al ferrocarril i comporta un gran impacte visual. La col·lecció El Museu del Ferrocarril compta amb més de una vuitantena de vehicles de totes classes: nombroses locomotores de vapor, elèctriques, dièsel i cotxes de viatgers de diversos tipus, entre els quals destaca la composició completa del Tren del Centenari, rèplica del primer tren que va funcionar a l’Estat espanyol el 1848. De tots aquests vehicles, el conjunt amb més valor i singularitat és la col·lecció de locomotores de vapor; vint-ivuit màquines construïdes a diversos països i adquirides per diferents companyies ferroviàries espanyoles en el segle XIX i més endavant fabricades a reconegudes empreses de l’Estat com La Maquinista Terrestre i Marítima. Es tracta d’una de les col·leccions més completes del món. Diverses d’aquestes locomotores són peces úniques, com ara les dues locomotores originals més antigues que es conserven al nostre país (la Martorell –1854- i la Mamut –1857-), la màquina més potent i pesada d’Europa al seu moment (locomotora Santa Fe), la que fou més ràpida del segle XIX (Renfe 220-2005), la primera de via ampla construïda a Espanya (locomotora Caldas), l’única aerodinàmica a Espanya (locomotora Linda Tapada), la locomotora més petita d’ample nacional (Andaluces 020-04) i l’ultima locomotora de vapor en funcionament, apagada pel Príncep Joan Carles el 1975 (Mikado 141F-2348), la qual cosa va donar per acabada l’era del vapor a Renfe. A més dels grans vehicles sobre via, el museu disposa d’altres elements representatius del món del ferrocarril, objectes que foren utilitzats pels treballadors ferroviaris en el passat: bàscules, fanals, gats, llums d’oli, calculadores, màquines expenedores de bitllets, etc.