tada contra el cielo, composición que reitera en el de Josefa Torres de Sarmiento de 184725. En el de la señorita Paz Sarmiento de Laspiur, sentada en una silla americana, la paleta fría potencia la sensación de melancolía romántica de la retratada que sostiene una camelia contra el pecho, la otra mano descansando sobre el regazo26. Entre los numerosos retratos dedicados a las damas sobresale por valor iconográfico el de Tránsito de Oro de Rodríguez, fundadora con Sarmiento del Colegio Santa Rosa para la educación de las niñas. Un detalle singular son los guantes puestos en ambas manos, probable señal de una enfermedad. La anciana mira hacia el espectador, cubierto el cuerpo con una larga mantilla azulada sobre el vestido morado, a un costado la mesa de arrimo. El rostro recuerda en su calidad fisonomista al mencionado de Durán y a la lograda acuarela de Juana Zavalla de Lledós Capdevilla, aunque en esta pequeña pieza la cabeza se encuentra de tres cuartos perfil. El retrato de Mercedes Sarmiento de Mallea es considerado por Trostiné “quizá el mejor de sus retratos femeninos”, su gran deterioro no permite avalar el juicio, aunque puede percibirse la fuerza expresiva del rostro27. El de Paula Cano de Ruiz es una obra resuelta con oficio, con atención a los detalles que marcan una temporalidad: las flores naturales en el cabello, la mano con el abanico. El retrato de su esposo Valentín Ruiz Fernández quedó destruido en el terremoto de 1944, es conocido por una fotografía, la media figura se recorta contra un paisaje de fondo, resolución no habitual en los retratos masculinos de Rawson28. El retrato de Santiago Bottini es mencionado por el propio artista, en la carta a García del Molino de 1847, como una obra de calidad, lamentablemente de paradero actual desconocido. En noviembre de 1850 se encuentra datado el retrato de Epifanio Castro, actualmente en el Museo Udaondo de Luján, uno de los mejores desde lo técnico pero sin el atractivo de su obra resuelta con menor oficio. La posición de la mano, sosteniendo el reloj que sale del chaleco, es una prueba del nuevo dominio plástico adquirido en Santiago. En el mismo registro convencional debe mencionarse el de Juan José Videla Lima, datado en 1851, que señala el progreso, en términos académicos, alcanzado en el uso del color para realzar las figuras, en este caso desde el chaleco de tonos dorados. Trostiné menciona que estos retratos, junto a los de Pedro J. Gil y Tomás Sarmiento, se definen por la distancia afectiva para lograr expresar la condición de grandes señores sanjuaninos. Debe sumarse también el de Saturnino Manuel Laspiur, otro de los tantos gobernadores delegados de Benavidez. Retrato de José Reyna, del Museo Casa de Sobremonte en Córdoba, presenta las mismas características formales. Franklin Rawson elaboró determinados patrones de repre25 Se subastó erróneamente como Retrato de Paula Albarracín de Sarmiento en Bullrich, Gaona & Wernicke, 21 de septiembre de 2011, lote 104. 26 Trostiné menciona el retrato de Agustina Zavalla como relacionado formalmente con el de Paz Sarmiento. p. 37. En una nota pie comenta que Rawson retrato también a Gabriel Laspiur, marido de Paz, obra que se encontraba en la colección de Antonio Santamarina. Trostiné, op. cit., p. 37 27 Trostiné, op. cit., p. 38. 28 En la colección del MNBA se encuentra catalogado como atribuido a García del Molino un retrato de señora, adquirido en 1942, que guarda semejanza con la obra de Rawson, aunque no hay certeza para cambiar la atribución institucional. Retrato de la sra. de Bustos, del museo sanjuanino, genera dudas estilísticas para su atribución a Rawson, probablemente los resultados de los estudios técnicos resuelva la cuestión de la autoría, aunque en este caso ha sido perjudicado por una mala intervención que distorsiona la apreciación. Trostiné sostiene que el Retrato de Juana Videla de Correas que es similar a la de otros artistas de su tiempo, es una posibilidad que este retrato corresponda al subastado en Martín Sarachaga (29 de abril de 2008, lote 108) firmado y fechado en 1866. Un comentario similar dedica al de doña Borja Toranzo de Zavalla, que considera puede ser de García del Molino, no he podido localizarlo para confirmar la opinión.
Doña Mercedes Sarmiento de Mallea óleo sobre tela, 92,5 x 74 cm Colección Casa Natal de Sarmiento, San Juan
Sra. de Bustos óleo sobre tela, 185,9 x 136,3 cm
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