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→ Donald Trump ha hecho historia tantas veces. El primer presidente sin gobierno ni experiencia militar. El primero en ser acusado dos veces. El primero en desafiar agresivamente la certificación de su sucesor. Ahora, agrega otro: incluso cuando espera regresar a la Casa Blanca en 2025, es el primer expresidente en ser acusado.

La última línea cruzada por Trump vuelve a desafiar el aura de la presidencia estadounidense, nutrida en la infalibilidad de George Washington pero humanizada una y otra vez, a través de escándalos nacidos de la codicia y el abuso de poder, la corrupción y la ingenuidad, el sexo y la mentira sobre el sexo.

En 1974, Richard Nixon bien pudo haber evitado los cargos penales por obstrucción de la justicia o soborno, relacionados con el escándalo de Watergate, solo porque el presidente Gerald Ford lo perdonó pocas semanas después de que Nixon renunciara a la presidencia.

Ulysses Grant, el general de la Unión y héroe de la Guerra Civil, era por lo demás ingenuo acerca de quienes lo rodeaban. Numerosos miembros de su administración presidencial estuvieron involucrados en delitos financieros, desde extorsión hasta manipulación del mercado. Grant mismo fue atrapado por una ofensa más trivial.

En 1872, durante su primer mandato, fue detenido dos veces por ir demasiado rápido en su carruaje. “La segunda vez que Grant tuvo que pagar una multa de $20, pero nunca pasó una noche en la cárcel”, dice el historiador Ron Chernow, cuya biografía de Grant se publicó en 2017. (AP)

La licencia de abogado de Bill Clinton en su Arkansas natal fue suspendida durante cinco años después de que llegara a un acuerdo con los fiscales en 2001, al final de su segundo mandato, por acusaciones de que mintió bajo juramento sobre su aventura con la pasante de la Casa Blanca, Monica Lewinsky.

La tragedia pudo haber salvado a un futuro presidente. En el otoño de 1963, el vicepresidente Lyndon Johnson estaba en desgracia en la administración Kennedy y en posible peligro legal porque su principal ayudante, Bobby Baker, estaba bajo investigación por tratos financieros y tráfico de influencias.

Johnson, con su propia historia de finanzas cuestionables, negaba cualquier vínculo cercano con un hombre al que alguna vez dijo amar como a un hijo.

Algunos historiadores se preguntan sobre el destino del presidente Warren Harding si no hubiera muerto en el cargo, en 1923. Numerosos funcionarios a su alrededor estarían implicados en varios delitos, incluido el secretario del Interior, Albert B. Fall, cuyas transacciones corruptas de tierras se conocieron como el “escándalo de la cúpula de la tetera”.

En la mañana del 22 de noviembre de 1963, la revista Life estaba planeando una investigación y las audiencias en el Congreso apenas comenzaban. Pero en cuestión de horas, Kennedy fue asesinado, Johnson juró como su sucesor y el interés en los asuntos de Baker esencialmente había terminado.

• Por Mario Guevara