02
Š
ri Lanka otočna je država u južnoj Aziji, zauzima otok Šri Lanku (do 1972. g. Cejlon) te nekoliko manjih otočića u Indijskom oceanu, jugoistočno od Indijskog poluotoka. Dokumentirana povijest Šri Lanke obuhvaća 3000 godina, s dokazima o pretpovijesnim ljudskim naseljima otprije najmanje 125.000 godina. Ima bogatu kulturnu baštinu, a zbog zemljopisnog položaja i luke ima veliku stratešku važnost od pradavnoga svilenog puta do suvremenoga svilenoga pomorskog puta. Prvi europski kolonizatori, Portugalci, došli su u početku 16. st. i osnovali grad Colombo. Nizozemci dolaze u 17. stoljeću i ograničili su se na zauzimanje obalnih područja, a unutrašnjost je ostala uglavnom neovisna s glavnim gradom Kandyjem. Britanci osvajaju nizozemske kolonije potkraj 18. st., čime je otok postao dio Britanskog Carstva. U srednjem vijeku opisali su je Marko Polo i Ibn Battuta. Šri Lanka uglavnom je budistička zemlja - 70 posto stanovništva budisti su. Budizam je došao u Šri Lanku u 3. stoljeću prije Krista. Druge religije koje prevladavaju u Šri Lanki, ali u znatno manjoj mjeri, jesu hinduizam, islam i kršćanstvo. Zemlja je podijeljena u dvije glavne etničke skupine: singalski budisti (74 posto) i tamilski hinduisti (18 posto), a preostalih 8 posto tvore manje etničke skupine. Uvijek je bilo napetosti između Tamila i Singalaca, no znatno su se pojačale nakon neovisnosti, kad je singalska većina ukinula engleski jezik kao službeni, te proglasila singalski jedinim službenim jezikom. Njime ne govori trećina stanovništva otoka, što je uzrokovalo nezadovoljstvo Tamila i njihove otvorene pobune 1983. godine pod vodstvom gerilske skupine Tamilskih tigrova. Naposljetku te napetosti rezultirale su građanskim ratom, koji je trajao od 1983. do 2009. godine te se zemlja još oporavlja od posljedica dugotrajnog rata. Šri Lanka je jedna od zemalja najteže pogođenih tsunamijem u prosincu 2004. godine. Poginulo je više od 30.000 osoba Većinu zemlje zauzimaju nizine i
01
01
02
01 Plaža Mirissa Mirissa Beach 02 Hotelska soba, Negombo A hotel room, Negombo 03 Ulaz u Spa Ceylon, Galle The entrance to Spa Ceylon, Galle
03
CROATIA AIRLINES 4/2017
_ 51