Relationships: Differences keep it spicy

By Pilar Gonzales, PhD

Question:

My partner is taking on new hobbies. Should I be concerned they’ll lose interest in me?

Answer: Freedom to be oneself within the partnership increases the quality of the relationship.

There is magic in a relationship when two independent people come together to experience life with one another. Being a whole person in a relationship is one key ingredient. I’m defining a whole person as someone with their own likes and dislikes, interests, and passions. Having the freedom to be oneself allows for a healthy partnership.

Early in my relationship experiences, I thought my partner and I needed to be very alike, but I’ve learned after many years of marriage that those differences make our life together spicy! However, a couple does need to share similar interests—research shows that relationships with commonalities are more likely to have longevity, as the freedom to be oneself within the partnership increases the quality of the relationship.

So, allow your partner the freedom to be themselves. Encourage them to develop their interests and experience new things, even if they are things you are not interested in. Don’t be afraid that they will lose interest in you; remember that finding unique interests will only enhance your partner and your relationship. While they’re at it, get out there yourself!

Relaciones: ¡Las diferencias agregan sazón!

Pregunta:

Mi pareja está sumando nuevos pasatiempos. ¿Debería preocuparme de que pierda interés en mí?

Respuesta:

Cuando dos personas individuales se unen para experimentar la vida de a dos, hay magia. Ser una persona completa es un ingrediente clave de una relación. Por persona completa me refiero a alguien con lo que le gusta y lo que no le gusta, con sus intereses y pasiones. Tener libertad para ser uno mismo en la relación da lugar a una pareja saludable.

En mis primeras experiencias de pareja, pensaba que los dos teníamos que ser muy parecidos, pero después de muchos, muchos años de matrimonio comprendí que son las diferencias las que le dan sabor a una vida compartida. Sí, una pareja necesita compartir intereses. Las investigaciones muestran que las parejas con cosas en común tienen más probabilidades de durar en el tiempo. Sin embargo, la libertad de ser uno mismo dentro de la pareja mejora su calidad.

Por lo tanto, permite que tu pareja tenga la libertad de ser como es. Aliéntala a desarrollar sus intereses y vivir cosas nuevas, incluso si no te interesan a ti. No tengas miedo de que pierda el interés por ti. Ten presente que así tu pareja y la relación estarán mejor. ¡Y sal al mundo tú también!

La libertad de ser uno mismo dentro de la pareja mejora su calidad.

About the Author

Pilar Gonzales, PhD, received her doctoral degree in counseling psychology from Temple University in Philadelphia, PA. She currently works as a senior psychologist supervisor at a maximum-security forensic psychiatric hospital in California. She can be contacted via email at: Dr.Gonzales@juno.com.