Eugène Brands Mysterie van de Kosmos / pagina 11
Van maskers naar CoBrA 5.1 Maskers Ter illustratie van een boek (dat nooit werd uitgegeven) maakte Brands in 1946 vijftig bladen met tekeningenC van maskers voor de handelaar in aziatica en etnografica Louis Lemaire in de Leidsestraat. Brands kreeg voor zijn werk een schedelmasker uit Nieuw-Guinea. Door het kopiëren van de maskers raakte Brands er zo door gefascineerd dat hij voor zichzelf grote maskertekeningen maakte en van papier maché, lapjes stof, haar, stukjes spiegelglas, schelpen, visgraten en ander toevallig materiaal fantasiemaskers vervaardigde. Soms samen met Toos, maar meestal alleen, gaf hij ‘performances’ waar Frits, de zoon van Louis Lemaire, als fotograaf foto’sD van maakte. De maskers maakten naast zijn objecten, vloedlijncomposities en enkele fotomontages deel uit van zijn surrealistische programma waarmee hij naast het schrijven van verhalen en gedichten als een eigenzinnig filosoof de werkelijkheid probeerde te doorgronden. Van de maskersD zijn er behalve een map met foto’s tenminste 6 bewaard gebleven.9 In 1946 exposeerde Brands met zijn surrealistische bedenksels op de tentoonstelling 10 Jonge Schilders in het Stedelijk Museum. De pers was niet erg positief, maar mede-exposanten Appel, Corneille en Rooskens waren wel enthousiast over zijn assemblages, waaronder het verloren gegane “Deksel des hemels” van een op straat gevonden diepblauw geëmailleerde pandeksel, aan de binnenkant met witte rijwiellak gespoten sterrennevels.10