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Profil de l’industrie des SVTS du Grand Montréal Montréal/Section 2012 3 Main-d’œuvre LEADER de l’industrie et formation
témoignage
La passion des défis Les scientifiques de l’américaine Vertex Pharmaceuticals ont été les premiers à découvrir la structure cristalline de la protéase du virus de l’hépatite C. « Vertex a été fondée en 1989 avec, dès l’origine, l’ambition de travailler sur des maladies difficiles à traiter, plus ou moins délaissées par les grandes compagnies. Au moment de l’acquisition de Virochem Pharma par Vertex en 2009, comme nous travaillions également sur l’hépatite C, Vertex nous a laissé carte blanche pour redéfinir l’objet de nos futures recherches », raconte Mme Louise Proulx, ex-vice-présidente et directrice générale. Regroupant 55 des quelque 2 500 employés de Vertex dans le monde, l’unité de recherche de Laval se concentre ainsi maintenant exclusivement sur les maladies inflammatoires de l’intestin, tout en visant à devenir le centre d’excellence du groupe pour le développement de médicaments en phases préclinique et clinique précoce. Les autres grands champs de recherche de Vertex sont la fibrose cystique, les maladies infectieuses virales et bactériennes, l’arthrite rhumatoïde, le cancer, les troubles neurologiques, la maladie de Huntington et la sclérose en plaques. Ses chercheurs ont été les premiers à tenter de trouver un médicament capable non pas de traiter les symptômes mais de corriger l’une des causes de la fibrose cystique. « Parmi les arguments utilisés pour convaincre le siège social d’investir dans le savoir-faire de notre équipe, j’ai fait valoir la richesse du réseau formé par la grappe montréalaise, les nombreuses possibilités de partenariat et la qualité de la recherche locale. Malgré le récent changement de modèle d’affaires des grandes pharmaceutiques, ces forces existent toujours. Pour continuer de nous développer, je crois qu’il nous faut miser sur nos institutions reconnues internationalement, par exemple en cardiologie et en neurologie, ainsi que sur les domaines d’expertise dans lesquels nous sommes déjà en pointe », conseille Mme Proulx.
LOUISE PROULX
Ex-vice-présidente et directrice générale
Vertex Pharmaceutiques (Canada) inc. VIDÉO SITE WEB DE L’ENTREPRISE