KAREN BARTLETT
Dietro all’orrore
Sullo sfondo, il campo di sterminio di Auschwitz-Birkenau dove erano attivi i forni crematori della J.A.Topf & Figli (sopra, il logo dell’azienda sullo sportello di una fornace). Sotto, Ludwig ed Ernst Wolfgang, nipoti del capostipite Johann Andreas.
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DALLE BIRRE AI FORNI. Dagli esordi non si poteva immaginare che la storia dell’azienda avrebbe imboccato quella strada: nel 1878 il mastro birraio Johann Andreas Topf aveva fondato un’impresa per la fabbricazione di macchinari destinati alla produzione di birra, utilizzando un suo innovativo brevetto per la cottura del malto che consentiva un minor consumo di carbone. Come logo, le lettere del nome Topf che formano una pentola (topf significa “pentola” in tedesco). Nonostante l’inventiva di Topf andasse poco a braccetto col fiuto per gli affari, l’azienda ingranò. Erano gli
COURTESY OF TOPF & SHONE MEMORIAL
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isogna recarsi a Erfurt, nella Germania centrale, per visitare un sito unico al mondo: si tratta infatti del solo monumento all’Olocausto all’interno della sede storica di un’azienda. Non un’azienda qualunque, ma quella che divenne il partner più affidabile per la produzione di forni crematori destinati ai campi di sterminio durante la Seconda guerra mondiale. Si tratta della J.A. Topf & Figli, la cui sede è stata dichiarata monumento storico protetto dallo Stato della Turingia nel 2003, e ora centro commemorativo e didattico.