2 minute read
Når håpet settes fri
Når håpet settes fri
Av Jon-Arne Hoppestad, internasjonal leder i Misjonskirken Norge
Alexander reiste brått, bare 48 år gammel. Kone, datter og en sønn på 14 sitter igjen, fortvilet over sykehus og helsevesen som ikke ville ta ham imot grunnet strenge smittevernregler. Han ble sendt hjem med en oksygentank og beskjed om å ta det rolig.
Venezuela har fått sin andel av kriser. I 2018 fikk alle medlemsland i vårt internasjonale misjonskirkenettverk (IFFEC) et opprop fra kirkelederen i Brasil: «Våre søsken i Venezuela går gjennom store vanskeligheter, kan noen hjelpe?».
Politisk uro, oljekrise, økonomisk ustabilitet, stadig høyere arbeidsledighet, økende vold og galopperende priser. Misjonskirken Norge ble med på dugnaden og i 2019 besøkte vi medarbeidere i Venezuela for første gang. Gjennom vårt arbeid i Colombia har vi sett konsekvensene av den venezuelanske flyktningstrømmen.
Vår søsterkirke i landet, Asociación de Iglesias Evangélias Libres de Venezuela (ADIEL),feiret i årets påskeuke 70 år som selvstendig kirkesamfunn. I 1899 kom de første misjonærene fra Evangelical Free Church i USA. Nå er det lenge siden misjonærer har vært i landet.
– Bare gled deg bror, du vil finne et Venezuela som er veldig annerledes nå enn da dere var her for fire år siden, skrev Abdy Pereira til meg. Han er kirkeleder i ADIEL og har vært det de siste 13 årene. Han gledet seg til feiringen. Jeg var spent på å se endringene. Forrige gang kostet en halv kylling med tilbehør en månedslønn for de som tjente akkurat minimum av det staten krevde. Og spisestedet holdt ikke spesiell høy standard.
Endring? Tja, noen flere butikker var åpne, og det er bedre tilgang på varer, men det var lange køer på bensinstasjonene. Flere pastorer fortalte at de får utbetalt 16 dollar i månedslønn, noe som også lærere fikk. Statens minimumslønn lå i april på 5,2 dollar. Ett kilogram ost kostet over seks dollar.
«Hvordan har ting blitt bedre?» spurte jeg. «Jo, nå er vi bedre forberedt, og de fleste av oss har skaffet jobber ved siden av pastortjenesten. Gud er trofast!» svarte Abdy.
Koronapandemien førte til at 13 av pastorene i ADIEL døde. Andre har reist fra landet. ADIEL hadde 113 medlemskirker i 2019. I dag teller de 169!
Kanskje var de bedre forberedt på dårlige tider?
Bildet øverst i artikkelen: Jon-Arne Hoppestad (t.v.) sammen med pastor Abdy Pereira, kona Paola og deres tre barn. (Foto: MKN)
