Møtte en helt ny verden Haugesund

Fra å være en irritert nabo, er Felipe i dag en engasjert medarbeider i misjonskirken.

Møtte en helt ny verden i Haugesund misjonskirke

Han er en av naboene til Haugesund misjonskirke som ligger i Skåredalen, litt nord for sentrum av byen. Da byggingen av den nye kirka satte i gang for alvor for over ti år siden, var Felipe Panza ukjent med både misjonskirken og folka som tilhørte den.

Hva skjer, huset rister?

Da sprengingen på tomta pågikk for fullt, ristet det voldsomt i huset til Felipe. Han tok da kontakt med entreprenøren og lurte på hva som skjedde. Han var ikke direkte begeistret for at vinduene i eget hus klirret.

En stund etter at kirkebygget stod ferdig, så Felipe en annonse i ei gratisavis som inviterte til å være med

– Jeg kjente ingen der, men tenkte at det var fint å kunne trene litt sammen med andre. Det var egentlig litt uvanlig av meg å bli med på noe helt ukjent. Jeg reagerte ikke så mye over at det foregikk i ei kirke, men var imponert over fasilitetene i det store bygget.

Modig at han inviterte oss

– Noe annet som skjedde var møte med Kjetil. Vi hadde barn i samme barnehage. Det visste seg at han og familien gikk i misjonskirken. I en barnebursdag kom vi i snakk om vår bakgrunn og tro. Etter en tid inviterte han vår familie med til en gudstjeneste, forteller Felipe og synes det var fint at de var modige nok til å spørre dem å være med til kirka på en søndag. Felipe tenker at disse hendelsene til sammen var med å åpne opp for en tettere kontakt med misjonskirken i nabolaget. Og de ble med til gudstjenesten.

Er det konsert i dag?

Felipe har bakgrunn som katolikk fra Chile, og var mer vant til ritualer i gudstjenesten. Da hans første gudstjeneste i misjonskirken startet, lurte han på om det var konsert de hadde kommet til. Engasjementet i lovsangen og musikken åpnet opp en helt ny genre for ham, som han aldri hadde visst om.

Felipe har fra ungdommen av vært glad i musikk, og han spiller bass og gitar.

– Det var en veldig befriende opplevelse med musikken og måten de talte på. Det var så relevant for livet vi levde videre i uka. Jeg forstod mer av tekstene i Bibelen og kunne ta det med meg videre i uka. Det var veldig kjekt og nyttig.

Da dette skjedde var barna hans små, Det familievennlige og gode tilbudet til barna betydde mye når de kom til gudstjenestene.

– En annen viktig ting for meg som var ny i menigheten, var å bli med i ei smågruppe. Vi er hjemme hos hverandre og snakket åpent om troen. Jeg hadde egentlig lite kunnskap om kristen tro, men gjennom talene i kirka og smågruppa ble mange ting forklart for meg.

Samholdet gir oss mot

Felipe opplevde at fellesskapet i misjonskirken ga ham veldig mot til å strekke ut hånda til andre. Blant annet startet og drev han en språkkafe i byen i flere år for å hjelpe flyktninger.

– Det som har vært så fint her er at jeg har overvunnet frykten for å gjøre nye ting. Her kan vi si ja til oppgaver og prøve det ut. Man er jo litt usikker å være med og egentlig litt redd for å prøve. Men jeg opplevde at andre støttet og heiet på meg for å ta nye steg i eget liv.

Felipe regner seg selv som hobbymusiker, og han var usikker da han ble spurt om å være med å spille i lovsangstjenesten sammen med de andre, gode musikerne. Nå trives han med det og er mer vant til å stå på en scene framfor andre.

– Jeg liker godt samholdet vi har. Når det for eksempel er konserter, påskespill og julemesse, så er vi sammen om forskjellige oppgaver. Og alle vet hvorfor vi gjør dette; vi vil løfte opp Gud og fortelle om Jesus til flest mulig mennesker, sier Felipe som nylig ble valgt inn i menighetens lederskap.

• Tekst og foto av Trond Filberg, redaktør Misjonsbladet