Diakoni i Colombia

Kjærlighetsbrigade i Since

Av misjonær Elisabeth Gonzales Bjelland i Colombia, 2022

I midten av juli organiserte vi kjærlighetsbrigade i byen Since i provinsen Sucre, nord i Colombia. Byen med om lag 35 000 innbyggere, er lite kjent for de fleste i landet, da den er svært avsidesliggende med kronglete og dårlig veinett.

Her sirkulerer det mye penger, forteller pastor Gustavo, men de er svært skjevfordelt. Forskjellen på rik og fattig er veldig stor, og gapet bare vokser. Derimot er det ingen hjemløse og ingen som sulter. Om man ikke har mat en dag, finner man alltid en nabo som har, sier Gustavo.

Sucre er kjent for å være en svært fruktbar region, med stor produksjon av frukt og grønnsaker, samt mye kvegdrift. Pastor Gustavo er pensjonert politi, og sammen med kona Gloria flyttet de til Since for fire år siden, etter en åpenbaring Gloria fikk om å flytte tilbake og starte menighet hjembyen.

I denne flotte byen ble vi invitert til å arrangere kjærlighetsbrigade. Det er ikke alltid lett å planlegge i Colombia, og vi var derfor svært spente. Teamet bestod av Erica Tovar som tannlege, Kelly Barriento som sykepleier og spesialist i folkehelse, Roberto som hjalp med alt innen logistikk, og meg, Elisabeth, som er barnelege. Vi hadde også med Darline og Katharin, fra misjonskirken i San Marco. De jobber som frivillige i organisasjonen ARTPAZ.

Å ikke ha alt på stell før en slik stor begivenhet tror jeg vil være en stressende affære for de fleste nordmenn. Vi forventet at rundt 200 mennesker kom til å ta del i aktivitetene. Med lokaler vi ikke var kjent med, team-medlemmer vi aldri hadde møtt før, og flere forhold som ikke var optimale, hadde det vært lett å få litt panikk.

I vår svakhet blir Guds styrke åpenbart.

Men det vi opplevde var så mye større enn ord kan beskrive. I vår svakhet blir Guds styrke åpenbart, og det ble så klart disse dagene. Ved å gå ut av komfortsonen, gjøre det beste en kan, stole på Gud og se hans underverk gjennomført på måter som bare han kan! Større glede skal vanskelig oppleves.

Før avreise hadde vi fått donasjoner med viktige medikamenter, gaver, samt 200 esker med tannbørster og tannkrem. Tannlege Erika hadde opplegg med forbyggende tiltak og undervisning. Det hadde også sykepleier Kelly med temaer som hvordan ta vare på kroppen, og forebyggende tiltak mot mishandling. Mishandling i alle dens former er dessverre svært utbredt i det colombianske samfunnet, og er også et tema jeg har begynt å jobbe mye med i misjonstjenesten. Mens barna og foreldrene ventet på tur, ble de underholdt av ungdommene fra ARTPAZ med artige leker og forfriskninger.

Aldri vært hos barnelege før

Jeg rigget til mitt lille provisoriske kontor innerst i en krok der skyggen traff best, og fikk behandle over 50 barn disse to dagene. Mye tid ble spart uten all journalføringen. Kunnskap om helse og egenomsorg er en mangelvare i mange samfunnslag i Colombia. Undervisning er derfor svært viktig, og alltid noe jeg tar meg tid til med alle pasientene.

Alle var tydelig takknemlige for besøket vårt. Mange fortalte at de aldri hadde vært hos en barnelege før. Ei lita jente som kom alene fortalte at hun aldri hadde vært hos tannlegen, fordi familien ikke hadde råd. Mange diagnoser ble stilt, blant dem flere gjengangere som hudinfeksjoner, engstelse for dårlig tilvekst og magesmerter. Medisiner for parasitter og premie ble delt ut til alle.

En familie på tre gjorde et spesielt sterkt inntrykk. Mor hadde forlatt dem da hun ble sammen med ny kjæreste. Far gjorde det han kunne for å forsørge sin lille familie, men det var tydelig at barna led. Yngstegutten på sju år hadde store lærevansker og en utagerende oppførsel. Det ble gitt foreldreveiledning, og medlemmer i den lokale kirken lovet å følge ekstra godt med familien, og gi dem støtte videre.

Førte til forsoning mellom pastorer

Pastora Gloria var ekstatisk over vårt besøk i kirken. Dette var første gang noe lignende ble organisert i byen. Pastorer fra fem forskjellige kirker og deres barn var innom kjærlighetsbrigaden, og var tydelig overveldet over initiativet. Pastora Gloria var spesielt overrasket over en av pastorene som kom, da denne pastoren tidligere hadde snakket dem ned og ikke villet ha noe med dem å gjøre. Nå hadde hun derimot selv kommet og mottatt velsignelsen gjennom arbeidet til Gloria og Gustavo. Kommunikasjonen ble en helt annen enn tidligere. Gloria var overveldet over forandringen til den besøkende pastoren, og vi gledet oss sammen over denne forsoningsprosessen.

Gud har kalt oss som familie til forsoningsarbeid, og det har alt blitt en stor del av det arbeidet vi gjør i Colombia. Uten at vi planla dette på denne turen, så vi hvordan Gud helbredet relasjoner og styrket forhold også innad i teamet vårt.

Lørdag kveld og søndag morgen inviterte vi til møte og gudstjeneste i kirken. Roberto delte budskapet ved begge anledninger. Vår bønn er at gjennom våre handlinger i nestekjærlighet, får folket oppleve Guds kjærlighet. Ved å invitere ungdommer med på laget vårt, håper vi dette kan være med på å styrke kirkene og samholdet mellom regionene, som igjen vil styrke deres trosliv ved misjonserfaring.

www.mknu.no/colombia