Naar de plek van Sander de Rouwe

SANDER DE ROUWE: ‘ EEN NIEUW DORP ALS GAST IN HET LANDSCHAP’

Door: Dinand Webbink

‘Ik wilde al tien jaar lang burgemeester van Kampen worden. De Hanzestad lijkt heel erg op mijn geboorteplaats Bolsward, maar is wel een slag groter. Niemand wist van mijn wens, behalve mijn vrouw. Op een gegeven moment zei ze: “Hij is vrij.” Ik wist meteen wat ze bedoelde.’

Sander de Rouwe is duidelijk trots op zijn afkomst, als Fries (‘Friezen hebben een groot zelfvertrouwen, maar leggen anderen niets op’), maar ook als wasmachineverkoper. Een goede verkoper moet niet teveel praten, maar vooral luisteren. Zo doe je veel mensenkennis op. Sander heeft altijd ondernemer willen worden om zo miljonair te worden. Hij was al op zeer jeugdige leeftijd aan het handelen, aan het kopen en verkopen. Totdat hij erachter kwam dat geld hem eigenlijk niet zo interesseerde. Via vmbo, mavo en havo ging hij bestuurskunde studeren en rolde de politiek in. In 2006 viel hij op als wethouder en lijsttrekker van het Bolswardse CDA door een goede verkiezingsuitslag, geheel tegen de landelijke trend in. Zo belandde hij als 26-jarige in de Tweede Kamer en werd hij na 8,5 jaar gedeputeerde in Friesland.

‘Toch ben ik altijd ondernemer gebleven. Een goede ondernemer moet twee dingen kunnen. Hij moet de dingen net iets anders zien, verbeeldingskracht hebben, door de berg kunnen zien. Bovendien moet hij dat wat hij voor zich ziet, ook uitvoeren. Doen!’

Hij was al op zeer jeugdige leeftijd aan het handelen, aan het kopen en verkopen. Totdat hij erachter kwam dat geld hem eigenlijk niet zo interesseerde.

Het mooiste meisje van de klas

Kampen is het mooiste meisje van de klas, alleen weten de inwoners dat niet. Dat bewustzijn moeten ze nog krijgen en daar wil hij wel een handje bij helpen. Kampenaren zijn nog teveel naar binnen gekeerd. De laatste vijftien jaar hebben ook niet erg meegewerkt dat te verbeteren. Veel van de bepalende industrie is verdwenen en ook de laatste universiteit gaat binnenkort weg. Maar Kampen is zoveel meer. Van 1300 tot 1700 was het een bijzonder rijke Hanzestad. Daar heeft de stad al die prachtige gebouwen aan te danken. Het is garnizoensstad geweest, universiteitsstad en stad van de lakenhandel en de sigarenindustrie. De architectuur bloeide op in de tijd van de art nouveau. ‘Dit zijn’, zegt hij gekscherend, ‘de zes schoonheden van Kampen.’

Na zijn sollicitatie bij de gemeente Kampen werd De Rouwe uitgenodigd voor een gesprek met een commissie, ergens in het midden van het land. Op de terugweg naar Bolsward besloot hij bij de nieuwe waterverbinding tussen de IJssel en het Drontermeer, het Reevediep, even op een bankje te gaan zitten om het gesprek in zijn hoofd te evalueren. Samen gaan we naar het bankje toe. Want er is heel wat gebeurd op die plek. Behalve dat er prachtige natuur ontstond, de biodiversiteit verbeterde en er ruimte voor de rivier de IJssel is gecreëerd, worden er ook woningen gebouwd, 3500 maar liefst. Het is een uniek project, want nergens in het land wordt er daadwerkelijk een dorp gebouwd. In het nieuwe dorpje Reeve, waar we doorheen rijden en waar nog druk gebouwd wordt, zullen 10.000 inwoners komen te wonen. Bijzonder is ook dat het dorp deels op een onlangs aangelegde klimaatdijk wordt gebouwd. Deze moet ervoor zorgen dat Zwollenaren en Kampenaren bij hoog water droge voeten houden. Normaal gesproken kun je in Nederland niet op een dijk bouwen, maar Kampen is ook hier uitzonderlijk, omdat de dijk 120 meter breed is. Reeve is omgeven door prachtige natuur, oude en nieuwe. ‘Het dorp is te gast in het landschap, het is geen veroveraar. Natuurorganisaties waren aanvankelijk heel kritisch op onze plannen, maar nu zijn ze enthousiast omdat ze zien dat het goed uitpakt.’

Sander de Rouwe had het eerder over de zes schoonheden van de stad. Daar hoort nog een zevende bij. Er zijn tenslotte ook zeven wereldwonderen en Rome is op zeven heuvels gebouwd. ‘Daarom heb ik er een Kamper schoonheid bij bedacht: hartelijke huisvestingsstad.

Er zijn tenslotte ook zeven wereldwonderen en Rome is op zeven heuvels gebouwd. ‘Daarom heb ik er een Kamper schoonheid bij bedacht: hartelijke huisvestingsstad.