estadounidense y se incorpord al grupo de cientificos de la Columbia University dedicados a la investigacion de la energia atomica bajo la direccion de Enrico Fermi. Hasta 1946, Teller trabajo en la bomba atomica, pasando por las universidades de Chicago, de California (bajo la direccion de Robert Oppenheimer) y por el laboratorio de Los Alamos, Nuevo Mexico (bajo la direccion de Hans Bethe). Sin embargo, Teller empezo a creer en la necesidad de centrar las investigaciones en una bomba termonuclear mucho mas potente por fusion del hidrogeno. Sus esfuerzos, apoyados por numerosos altos cargos militares, chocaron con la Comision de Energia Atomica, presidida por Oppenheimer, hasta que en enero de 1950 el presidente Harry Truman se decidio a favor de la nueva bomba, despues que el cientifico Klaus Fuchs confesara que habia pasado informaciones detalladas a la Union Sovietica sobre la bomba atomica. Teller fue encargado de dirigir el proyecto en el laboratorio de Los Alamos. Aunque en los momentos iniciales surgieron dudas sobre la viabilidad del proyecto, el 1 de noviembre de 1952 se realizaba en el atolon de Eniwetok la primera explosion de una bomba termonuclear. En abril de 1954, cuando testified en el caso Oppenheimer, Teller declaraba que, aunque consideraba a aquel un «americano leal», no creia prudente que se le dejara trabajar en proyectos de seguridad y que la bomba H podria haberse desarrollado en 1947 si Oppenheimer le hubiera dado «su apoyo moral*. De 1953 a 1975 fue profesor de FTsica en la Universidad de California, en Berkeley, y entre 1958 y 1960 dirigid un nuevo laboratorio dedicado a investigaciones sobre la radiactividad, el Lawrence Livermore, en California, del que hoy es director honorario. En 1960 inicio una campana para mantener la superioridad de los Estados Unidos en armas nucleares. En sus actuaciones publicas, Teller ha mostrado una fe ciega en el progreso tecnologico, independientemente de sus consecuencias o sus costos. Entre sus obras se encuentran: The Legacy of Hiroshima (1962), Energy: a plan for action (1975), Energy from Heaven and Earth (1979) y Pursuit of Simplicity (1980).
fuertemente a favor. Para ellos, si la nueva arma iba a ser tan poderosa, no habia duda de que los Estados Unidos debian de tenerla. Aunque la gran polemica generada habia sido cuidadosamente mantenida en secreto, uno de los miembros de este Comite, el senador de Colorado Edwin Johnson, afirmo ingenuamente ante las camaras de la television que el «secreto» sobre el tema era imprescindible. «Nuestros cientificos, desde la epoca en que las bombas de Hiroshima y Nagasaki fueron lanzadas, han estado investigando sobre la "superbomba" —dijo textualmente—. Han llegado a crear una bomba que tiene ya una efectividad seis veces mayor que la bomba lanzada en Hiroshima y ni siquiera estan satisfechos con ella. Desean conseguir una que tenga mil veces el efecto de la terrible bomba arrojada sobre Nagasaki. Y ese es el secreto, el gran secreto que los cientificos de America estan tan ansiosos de divulgar ante los cientificos de todo el mundo.» En noviembre de 1949, los contradictories informes sobre el «Superproyecto» se amontonaban sobre la mesa del presidente Truman. Ademas de las recomendaciones del Comite General de Asesoramiento para que no autorteara el proyecto, y del eclectico informe que acabo emitiendo la Agencia de Energia Atomica, el informe del Comite del Congreso era taxativo urgiendo la puesta en marcha del programa. Al mismo tiempo, se intensificaron las presiones y esfuerzos por parte de algunos senadores y altos militares para que Truman diese el paso definitive. El Ifder norteamericano encargo a otro comite especial del Consejo de Seguridad Nacional que estudiara el tema y emitiera una nueva opinion.
Einstein advierte a la humanidad A finales de enero de 1950, sin embargo, se descubria que uno de los cientificos que habian trabajado durante la guerra en el laboratorio de Los Alamos para construir la bomba atomica, Klaus Fuchs, habia estado pasando information sobre la bomba y, posiblemente, sobre el proyecto «Super» a los sovieticos. Ello acelero la decision. El 31 de enero, Truman daba su conformidad a la construccion de la bomba H. Oppenheimer quiso dimitir al conocer la decision, y Einstein lanzo sombrlas advertencias de que «la humanidad se acercaba a su total aniquilacion». Para finales de 1950 se concluyeron los trabajos de una planta piloto para la production de agua pesada en Savannah River (Carolina del Sur). Tambien se acelero la construccion de
Harry S. Truman.
hasta seis reactores duales capaces de producir tritio o plutonio. El desarrollo de las armas termonucleares —que se denominan de hidrogeno porque su energia explosiva proviene de «quemar» el isotopo deuterio del hidrogeno— se convirtio en la maxima prioridad cientifico-militar. En el laboratorio de Los Alamos, el grupo de cientificos comenzo a trabajar con gran celeridad seis dlas por semana. Nuevos cientificos se unieron al equipo. Las discusiones sobre el diseno de una fusion explosiva eran acaloradas. Se barajaron nuevas ideas y, por fin, en la primavera de 1951 se consiguio una nueva aproximacion o «formula» de construccion de la bomba H mucho mas simple que las que se habian llevado a cabo hasta ese momento. Su disenador fue el norteamericano Teller. Los siguientes meses fueron de una actividad febril en el laboratorio de Los Alamos. La primera prueba experimental se llevo a cabo durante la primavera en el oceano Pacifico y a ella asistieron la mayor parte de los cientificos del equipo. Se trato solamente de una explosion atomica que produjo una reaccion de deuterio-tritio. Esta prueba, denominada «Operacion Greenhouse», provoco una debil reaccion de fusion con un unico significado experimental: demostro que la fusion era posible. La primera prueba real de una bomba termonuclear se fijo para noviembre de 1952. El lugar elegido para llevarla a cabo seria el mismo que
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