Mooi zijn is niet makkelijk

:

,"---", ,

66 ĂŠsta 21 112

/

'. t

. ........

I

-,

HKST: MfKSH MflCHIOR. 8[[ lD: GW'

e

e

ijl

a

Je als mooie vrouw openlijk boos maken over de nadelen van dat aantrekkelijke uiterlijk, is best riskant. Want dan zeg je dat je knap bent. en dat wordt meteen gezien als arrogant en bitchy.

De Britse Samantha Brick kreeg zo'n beetje heel Engeland over zich heen, nadat ze voor de site van de Daily Mail een artikel schreef met de kop 'Why women hate me for being beautiful'. Daarin wijdde ze uit over de gratis champagne die ze krijgt aangeboden door wildvreemde mannen, dankzij haar slanke figuur, grote blauwe ogen en glanzende, blonde haar. Ze somde nog wat voordelen op: in cafĂŠs hoeft ze vaak de rekening niet te betalen en wanneer ze in de rij staat om een treinkaartje te kopen, kan het zomaar gebeuren dat een man die voor haar staat het treinkaartje wel even voor haar koopt - en betaalt.

Ze geniet ervan, alleen wordt Samantha wel gek van de jaloezie van andere vrouwen. Die willen ruet met haar bevriend zijn, omdat ze haar niet in de buurt van hun echtgenoot willen hebben.

Vrouwelijke bazen zorgen ervoor dat ze geen promotie krijgT of pesten haar net zo lang tot ze ontslag neemt. Op feestjes durft ze vaak niet iets leuks aan te trekken, maar houdt ze het op een spijkerbroek en een net bloesje.

Haa r blog oogstte meer dan 8000 reacties op de website, meer dan ooit bij een artikel. Andere bloggers en journalisten schreven tegenartikelen en verontwaardigde tweets. Wie dacht Samantha Brick wel ruet dat ze was? Een van de netste reacties onder haar artikel was nog wel : 'Wij vrouwen hebben geen hekel aanje omdat je mooi bent, dat is prima. Hetisje arrogante houding die we irritant vinden.'

Op het eerste gezicht lijkt het of de wereld aan hun voeten ligt. Mooie mensen verdienen vaak meer, we besteden meer aandacht aan ze en ze zijn zelfs iets slimmer (z ie kaders). Maar het mooiste meisje van de klas zijn, heeft ook zo zijn nadelen. Zo vroeg Chavelli Overbeek (30, chef-kok) keer op keer nadat ze was gepest op de basisschool: 'Mama, waarom ben ik ruet gewoon zoals de rest?'

Bijvoorbeeld toen klasgenoten haar gezicht doorkrasten op de klassenfoto en haar uitscholden voor 'raar kutwijf'. Het antwoord van haar moeder: 'Je bent precies hetzelfde als iedereen, je ziet er alleen wat mooier uit. Sommige meisjes >

21112ĂŠsta

, • '

............................ .

..... .......... . ......... . . u

••

. ........ .

..... .......................... ,.

....... ~....

of kaal word, is dezè··rp.an snel weer verdwenèn·,· · Wist ik' .... .......

kunnen daar niet zo goed tegen .'

Mooie vrouwen hebben vaak het gevoel dat geliefden alleen op hen vallen vanwege dat uiterlijk. En ze hebben geregeld te maken met jaloerse seksegenoten. Chavelli kan erover meepraten. Ze denkt zelfs dat haar leven er leuker had uitgezien als ze niet zo knap was. Tk denk dat ik dan mijn opleiding tot binnenhuisarchitect zonder al het venijnige gepest van medestudenten wél had afgemaakt. Ook zou ik het bij mijn banen in de horeca makkelijker hebben gehad. Meestal werd ik snel aangenomen - de baas was vaak een man - maar daarna begon de jaloezie van andere vrouwen . Ze maakten me zwart tegenover diezelfde baas, zeiden dat ik te arrogant was en dat ik weigerde vervelende klusjes te doen, omdat ik mezelf daar te mooi voor vond .

Ik kon me daar niet goed tegen verweren: na een tijdje vertrok ik dan maar weer.'

................

................. .

Vrouwen houden niet van mooie vrouwen Psychologe en onderzoekster Karlijn Massar van de Maastricht University doet al jaren onderzoek naar jaloezie en heeft ontdekt dat vrouwen vooral jaloers worden door schoonheid van andere vrouwen. Mannen zijn weer afgunstig door andere dingen: een goede baan of dikke auto. De verklaring voor dat verschil is simpel. Het draait allemaal om succes en competitie op de relatiemarkt. Massar: 'Vrouwen scoren nu eenmaal bij de andere sekse met fysieke aantrekkelijkheid. Een egale huid, een slanke taille en glanzend haar zijn kenmerken van gezondheid en vruchtbaarheid. Een man is onbewust op zoek naar een gezonde vrouw met wie hij kinderen kan krijgen. Logisch dus dat andere vrouwen jaloers zijn op knappe seksegenoten: het zijn hun concurrenten.'

Een knap uiterlijk bij een man duidt óók op vruchtbaarheid en gezondheid maar voor vrouwen is de aantrekkelijkheid van hun partner minder belangrijk. 'Zij zoekt een

parmer d ie haar en haar nageslacht kan beschermen en van middelen en eten kan voorzien. Daarom vallen vrouwen eerder op mannen die sociale status hebben.'

Dit alles mag nogal ouderwets klinken in een tijd waarinje als vrouw natuurlijk gewoon zeI f voor je eten kunt zorgen, toch blijkt keer op keer uit onderzoek dat moderne mensen onbewust nog steeds die primitieve reactie vertonen. Massar deed onderzoek waarbij een groep mensen een taak moest uitvoeren en tegelijkertijd in een flits - zo snel dat ze zich er niet van bewust waren -woorden te zien kregen.

Daarna moesten ze aangeven hoe jaloers ze zouden zijn in bepaalde situaties (bijvoorbeeld als een mooie man of vrouw hun partner op een feest zou aanspreken).

Vrouwen die waren blootgesteld aan woorden als knap, sexy en mooi reageerden duidelijkjaloerser. Bij mannen speelde het groene monster op wanneer zij onbewust woorden hadden gezien als stoer, macht en succes.

Jaloerse vrouwen besteden meer aandacht aan hun uiterlijk: ze gebruiken meer makeup, dragen sexyer kleding. 'Maar negatiever is dat ze roddelen en proberen de andere vrouw zwart te maken', zegt Massar. 'Op die manier willen ze de rivale minder aantrekkelijk maken voor mannen .

Ze zeggen bijvoorbeeld dat zo'n vrouw met veel mannen het bed in duikt. Of ze roddelen over het uiterlijk: ze insinueren dat iemand een facelift heeft gehad.'

Help, ilt ben een accessoire Niet zo gek dus dat Iris Spierenburg (41, hoofdredacteur bij Stichting Villa Pinedo) blij is dat ze ouder wordt. 'Het is zo fijn om te merken dat mijn uiterlijk er steeds minder toe doet.' Iris wilde vroeger ook al het liefst 'normaal' zijn. 'Op de middelbare

68 ésta 21 [12

school viel ik op. Wanneer ik een ruimte binnenkwam, keek iedereen naar me.

Vooral de jongens. Ik werd daar onzeker en verlegen van en wilde het liefst verdwijnen. Ik droeg onopvallende kleding en wanneer ik een jongen leuk vond, wilde ik dat hij vooral dacht dat ik slim was. Terwijl andere meisjes sigaretten met de jongens stonden te roken ging ik demonstratief een boek lezen.'

Vooral toen Iris bedrijfskunde studeerde in Rotterdam, had ze lasr van haar knappe

verschijning. Ze was bevriend mer een 'superrnooie meid , die wĂŠl korte rokjes durfde te dragen en aan iedereen schijt had'. Het opvallende duo werd met de nek aangekeken en vond geen aansluiting bij de andere studentes. 'De mannen namen ons ook niet echt serieus, zij zeiden gewoon hardop dat ze ons voor een werkgroep uitkozen omdat we er zo leuk

uitzagen.' Tegelijkertijd begon ze wel de voordelen van haar mooie uiterlijk in te zien. 'Stappen was leuk, door alle aandacht die we kregen. En ik wist: als ik een man leuk vind, kan ik hem krijgen.'

Maar Iris liep wel tegen het probleem aan dat mannen alleen maar op haar vielen vanwege haar uiterlijk. Inmiddels is ze gelukkig met haar vriend, maar in het verleden heeft ze bij veel relaties het gevoel gehad dat ze niet meer dan een mooi accessoire was. 'Ik moest me altijd optutten wanneer we uitgingen en had het idee dar die mannen vooral trots op mij waren als een verlengde van zichzelf. Zo van: kijk eens wat voor mooie vrouw ik kan krijgen. Tegelijkertijd wist ik: ik moet niet in een rolstoel terechtkomen of kaal worden. Dan is deze man snel weer verdwenen.'

Weer een foute man Ook coupeuse Lea Links (nu 51) had last van het 'verkeerde-mannensyndroom'. Ze merkte al jong dat ze knapper was dan de rest. Terwijl haar zus op haar kamertje huiswerk zat te ma.ken, werd Lea gevraagd voor feestjes. Ook deed ze modellenwerk.

'Ik hoorde zo vaak dat ik mooi was, maar vanbinnen voelde ik dat helemaal niet zo.

Jammer, want ik had veel meer zelfvertrouwen kunnen hebben.'

Lea's uiterlijk zat haar vooral in de weg doordat mannen haar als een lustobject zagen en niet als een serieuze partner met wie je een leven opbouwt. Jarenlang kwamen vooral bezette mannen op haar af. 'Ik heb sexuele relaties gehad met een hele rits van dat soort foute mannen. Maar ik doe het niet meer, ik ga nu echt op zoek naar iemand die mij waardeert om mijn creativiteit en zorgzame karakter.' > 21 112ĂŠsta

69

Een knap salaris .•.•.

.,'

.... ............ ......\

· · · . · ·. · ·'IIse: 'Mensen waren. . . . . . . . . . .. oprecht verba~.s.d· · difflnij iets ". kon overkomen' ".

....

.......

.......

Maar bij die zoektocht doet ze qua uiterlijk dus niet een stapje terug. 'Mijn leven is zo lang bepaald door hoe ik eruitzie, dat ik het nu niet los kan laten. Ik zal nooit mijn lichaam verstoppen of geen make-up meer opdoen .'

Ik zie, He: zie, wat zij niet zien Vast willen houden aan die mooie verschijning, is zeker niet uniek. Uit onderzoek blijkt dat aantrekkelijke vrouwen veel geld uitgeven om hun uiterlijk in stand te houden. Het is volgens psychologe Roos Vonk, auteur van het boek De eerste indruk, een van de redenen dat mooie mensen zeker niet gelukkiger zijn dan de rest van de wereldbevolking.

'Mooie vrouwen staan onder druk om hun schoonheid te bewaren. Als je je leven lang als aantrekkelijk mens wordt bekeken, zul je dat beschermen zolang je kunt. Maar op

........... ....•. :l

een gegeven moment houdt het natuurlijk wel op en moet je toch de harde les leren die lelijke meisjes al vroeg kennen: datje dingen niet meer voor elkaar krijgt door lief te kijken.'

Volgens Vonk moeten we vooral niet vergeten welke voordelen een mooi uiterlijk heeft - naast die hindernissen van jaloezie en niet serieus genomen worden.

Van knappe mensen verwachten we automatisch dat ze ook aardig, slim, gezond, rijk en succesvol zijn, het zogenaamde aureooleffect. 'En vaak is dat ook waar. Als je al van jongs af positief benaderd wordt, groeije ook sneller uit tot een sociaal vaardig en intelligent mens.

Mooie kinderen krijgen bijvoorbeeld meer aandacht in de klas. Bovendien kun je, als je zeif tevreden bent over je uiterlijk, ook relaxter met anderen omgaan, omdat je niet zoveel bezig bent met de vraag: vinden ze mij wel leuk?'

Aantrekkelijke mensen worden sneller aangenomen én beter betaald .

Oe econoom Oaniel Hamermesh schrijft in ziJn boek Beauty pays dat mooie mensen 3 tot 4 procent meer verdienen.

In een werkend leven loopt het voordeel van mooi zijn volgens hem gemiddeld op tot 230.000 dollar.

Hardnekldge vooroordelen Maar de keerzijde van het aureooleffect is óók dat we van mooie mensen verwachten dat ze het goed hebben en dat hun leven soepel tjes verloopt. Daar loopt Ilse van Bekkum (45, eigenaresse coachings- en adviesbureau) tegenaan. Zij ziet ook zeker de voordelen van haar uiterlijk: 'Ik kom weleens onder een boete voor foutparkeren ui t door lief naar de bekeurende agenten te lachen. En als ik in de spiegel kijk, zie ik een mooi mens staan .' Maar waar ze tegenaan loopt, is dat mensen denken dat zij geen last heeft van vervelende dingen in het leven. Veertien jaar geleden verloor Iris tijdens een zwangerschap na acht maanden haar kind.

'Mensen waren oprecht verbaasd dat mij zoiets kon overkomen. 'Goh, dit gebeurt jou dus ook. Dit is toch wel heel erg', zeiden ze dan. Ja, natUurlijk gebeurt het mij ook. Ik ben ook maar een mens.'

Ilse doet haar best om dat soort vooroordelen, maar vooral ookjaloezie, weg te nemen. 'Ik ben net gescheiden en merk dar ik nu sneller als een bedreiging wordt gezien. Mannen willen me graag te hulp schieten, maar vrouwen kijken met een schuin oog naar me. Laatst nog, op het schoolplein, vroeg een van de moeders nog argwanend wanneer ik haar man precies voor het laatst had gesproken. Ik probeer dan de angel eruit te halen door een grapje te maken. En door aan te geven dat ik nooit met de man van iemand anders aan de haal zou gaan.'

Toch merkt I1se dat veel mensen niet over haar uiterlijk heen kunnen stappen. 'Dat eersre oordeel over mij blijft helaas meestal overheersen. Het lukt mensen vaak niet om te zien dat ik veel meer ben dan alJeen maar een mooie verpakking.' «