BREVE BIOGRAFÍA DEL ARTISTA
Entre los aficionados que a comienzos de los años setenta leían los cómics generados por la editorial estadounidense DC Comics, y publicados en varios países del mundo, empezó a llamar fuertemente la atención el perfeccionismo, el detallado realismo, la belleza y la elegancia del dibujo que llevaba una firma desconocida y que no parecía de origen anglosajón: Nestor Redondo. Los años siguientes no hicieron sino reforzar la certeza de que se trataba de un artista prodigioso, capaz de dibujar cualquier cosa.
¿Quién era ese Nestor Redondo?
Se trataba simplemente del mejor dibujante de cómics de su país natal, las Filipinas, donde a sus cuarenta y pocos años llevaba recorrida ya una larga carrera. La razón por la que no se le conocía fuera de las islas era porque los cómics de producción local no se exportaban al exterior.
Nestor Perugganan Redondo nació el 4 de mayo de 1928 en Candon, Ilocos Sur. Su padre había estudiado en una universidad de Estados Unidos, formándose en Filosofía de las Artes y las Letras, y procuró que sus hijos tuvieran desde niños sus mismos gustos e intereses. Además, también les hizo interesarse por los cómics de los periódicos americanos de los domingos.
De ese modo, no sorprendió que su hijo mayor, Virgilio, revelando una buena habilidad artística, acabara convirtiéndose en autor profesional de historietas. Y tampoco fue una sorpresa que Nestor, incentivado por él, decidiera abandonar los estudios superiores de arquitectura en el Mapua Institute of Technology al fin de un curso para hacer lo mismo que su hermano.
La vida de Nestor no fue fácil, pues se quedó huérfano de padre a los quince años, por lo que, para auxiliar a su madre y a sus siete hermanos –el más pequeño con solo un año–, tuvo que empezar a trabajar prematuramente, ayudando a su hermano mayor a cuidar de los carabaos que usaban como animales de tiro y estudiando de noche en la universidad. Además, durante la guerra, debido a las frecuentes evacuaciones y viajes forzados, había dormido muchas veces en los bosques.
Por tanto, Nestor nunca frecuentó una escuela de arte. Su aprendizaje lo efectuó estudiando los trabajos de aquellos autores que más admiraba, como Hal Foster, Alex Raymond y Milton Caniff en el cómic, Norman Rockwell, Dean Cornwell, J. C. Leyndecker y Howard Pyle en el campo de la ilustración y Velázquez, Rembrandt y Rubens en el de la pintura. Por Foster sentía una admiración especial. Incluso, en los años 80, llegaría a recrear alguna de las imágenes de Prince Valiant al óleo mientras que, a la hora de dormir, les habría de contar a sus hijos no las historias infantiles tradicionales, sino las aventuras del famoso personaje.
Inevitablemente, también sacaría inspiración del cine, principalmente del género negro, con lo que aprendería la técnica del claroscuro. Siempre que podía, dibujaba obsesivamente, fuese de noche o de día, y su prodigiosa memoria visual le dispensó siempre de la necesidad de usar modelos.
La portada de Unexpected número 164, de mayo de 1975, y, en la página de al lado, el dibujo original: los niños que sustituyen a las ratas no fueron dibujados por Nestor Redondo.
Nestor Redondo en 1957.
El primer cómic dibujado por Nestor fue Nick Roldan, una imitación de Flash Gordon, escrita por Juanito L. Trinidad, que se publicó en 1948 y 49 en Bagong Silangan Magasin. Su entusiasmo por el trabajo de historietista se acrecentó tanto que, en poco tiempo, ya colaboraba simultáneamente en varias de las revistas de Ace Publications, la mayor editorial de cómics de Filipinas, llegando, con la ayuda de algún asistente en momentos de aprieto y trabajando más por la noche que de día, a producir cincuenta planchas al mes, además de varias portadas. Su talento había evolucionado increíblemente.
Las historias las podía escribir él mismo, pero también lo hacían, la mayoría de las veces, Pablo S. Gómez, Mars Ravelo y, principalmente, Virgilio Redondo, que, reconociendo la superioridad de su hermano, prefirió dibujar menos y escribir más, pensando en él. Crearían así, dentro de los más variados géneros, muchas historias que se publicaban habitualmente y de forma continuada en capítulos de algunas páginas en revistas que podían ser bisemanales. Muchas de ellas fueron adaptadas al cine.
El primer gran éxito de Nestor Redondo fue las aventuras de la superheroína Darna, escritas por Mars Ravelo, el creador del personaje. Nacida en la revista Pilipino Komiks en mayo de 1950, la popularidad de Darna fue tan grande que continuó viviendo sus aventuras hasta años recientes, pasando por las manos de muchos otros dibujantes después de Redondo, además de aparecer en el cine, en la televisión, en dibujos animados y hasta en un musical. En 1952, la productora cinematográfica MGM había realizado la película Quo Vadis y quería lanzarla en Filipinas el 16 de enero de 1953 precedida de una campaña promocional que incluyese una adaptación al cómic. Para eso, la corporación contactó con Ace Publications y en esta editora eligieron a Nestor como dibujante, por lo que, a partir de un guion de Clodualdo del Mundo, realizó dieciséis páginas, divididas en dos partes, que merecieron la plena aprobación de los editores. La narración no podía contar más que breves momentos de una película de tres horas y por ello no permitía gran creatividad, pero el dibujo de Nestor era excelente, logrando en casi todas las viñetas representar perfectamente, como se pretendía, los rostros de los actores. Su publicación, en los números 91 y 92 de Tagalog Klasiks, del 27 de diciembre de 1952 y el 3 de enero de 1953, antecedió el estreno de la película por unos pocos días y la calidad de la adaptación llevó a la MGM a invitarlo a trabajar en Estados Unidos, pero Nestor no aceptó, por considerar que su destreza artística no estaba a la altura de tanta responsabilidad.
Siempre unidos, las mayores creaciones de los hermanos Redondo fueron Palos y Gagamba, protagonistas de numerosas aventuras a lo largo de los años.
Palos, un esquivo ladrón que pronto se transformó en detective, apareció por primera vez en Tagalog Klasiks número 310, del 20 de
Pilipino Komiks número 249, del 15 de diciembre de 1956.
La superheroína Darna en la ilustración de la portada de Pilipino Komiks número 120, del 5 de enero de 1952.
“Darna, la historia que atrajo a miles de lectores”.
Alcala Fight Komix número 1, del 9 de julio de 1963.
Redondo Komix número 138, del 8 de noviembre de 1966 (reproducción del original).
Rima, the Jungle Girl número 5, enero de 1975 (reproducción del original). mayo de 1961. Fue llevado al cine varias veces entre 1961 y 1982 y saltó a la televisión en 2008.
Redondo’s Gagamba número 2, 25 de mayo de 1970.
Gagamba surgió en la misma revista, en el número 324, del 2 de diciembre de 1961. Era un héroe de identidad secreta que combatía el crimen ataviado con una máscara y ayudado por Scorpio, un compañero joven. Fue tres veces adaptado al cine y, después de sus últimas aventuras firmadas por Nestor en 1970, volvió en 1987 dibujado por Manny Pantaleón.
En 1963, Nestor y Virgilio Redondo se juntaron a otros cuatro dibujantes –Alfredo Alcala, Amado Castrillo, Tony Caravana y Romeo Francisco– y fundaron la CRAF Publications, para editar sus propias obras y cuyo primer título, Redondo Komix, apareció en mayo de 1963.
La calidad del material publicado por CRAF fue extraordinaria, como nunca se había visto, pero la falta de publicidad y de una buena distribución, además de desacuerdos entre los miembros del grupo, hizo que la aventura no llegara a durar más allá de cinco años.
Entonces, Nestor Redondo decidió fundar solo su propia editorial: Ares Publications, cuyo primer título, Palos Komiks, recurriría a uno de sus personajes más famosos y comenzó a publicarse en enero de 1969. Del mismo modo, al año siguiente retomó también la otra de sus grandes creaciones en Redondo’s Gagamba. Pero en sus revistas había también espacio para otros dibujantes, unos nuevos y otros ya experimentados, como Alex Niño y Tony de Zuñiga.
Sin embargo, en aquel mismo año todo empezó a cambiar. Debido a dificultades económicas provocadas por la inflación, Nestor decidió empezar a trabajar para los Estados Unidos, para la editora DC Comics, y su primera historia, The King is Dead, apareció en el número 194 de House of Mystery, de septiembre de 1971. Fueron diez planchas escritas por Jack Oleck y dibujadas con una elegancia muy inusual para lo que solía verse en la revista. Después de esa historia, que se encuadraba dentro del género de misterio y terror, dibujaría muchas más, siempre con igual calidad.
Así fue como en DC Comics comprendieron la necesidad de que se le entregara una serie completamente nueva: Rima, the Jungle Girl, cuyo primer número apareció con fecha de mayo de 1974. La historia era una adaptación de la novela de 1904 Green Mansions: A Romance of the Tropical Forest, escrita por William H.
The King is Dead, House of Mystery número 194, septiembre de 1971.
Ang Maskara ni Palos, Redondo Comix número 1, 7 de mayo de 1963.
The Most Spectacular Stories Ever Told... From The Bible, julio de 1975.
En las dieciséis páginas siguientes, traducida, la adaptación de la película de la MGM, realizada para la promoción previa a su estreno y publicada en los números 91 y 92, del 27 de diciembre de 1951 y del 3 de enero de 1952, de Tagalog Klasiks. Aquí, la primera parte se reproduce de las páginas de la revista y la segunda de los originales mismos, que afortunadamente han sobrevivido al paso del tiempo.
EL AMOR LE REVELÓ SU VERDADERA FUERZA
SU AMOR ES TAN FUERTE COMO SU FE
SU LEALTAD ES PARA SU FE Y PARA LIGIA
¿HACIA DÓNDE VAS, SEÑOR? ESTA ES LA PREGUNTA QUE LE HIZO EL APÓSTOL PEDRO A JESÚS CUANDO NERÓN ESTABA ENCARCELANDO A LOS CRISTIANOS EN ROMA. EL RELATO HISTÓRICO QUE ESTÁIS A PUNTO DE LEER TRATA DE LA DIFUSIÓN DE LECCIONES DE AMOR Y REDENCIÓN QUE COMENZÓ CUANDO NUESTRO S EÑOR MURIÓ EN LA CRUZ, ENTREGANDO SU VIDA PARA DAR ESPERANZA A TODOS. ESTA ES SU HISTORIA Y LA DEL ANTICRISTO NERÓN...
EL ANTICRISTO ENLOQUECIDO POR EL PODER
Adaptación de Dibujos de . . .
EL SANTO APÓSTOL DEL VERDADERO DIOS A VICTORIOSA DECIMOCUARTA LEGIÓN REGRESABA A ROMA...
LA EMPERATRIZ REPRESENTANTE DEL MAL PURO EN LA TIERRA
ERO NI SIQUIERA CROTÓN PUDO CON URSUS. EL GRAN LUCHADOR FUE ARROJADO AL RÍO... ALGO QUE URSUS NO QUERÍA HACER…
UANDO MARCO VOLVIÓ EN SÍ, ERA LIGIA QUIEN LO CUIDABA... EL ROSTRO DE ELLA ERA APACIBLE, COMO DE COSTUMBRE...
UANDO URSUS PENSÓ EN LO QUE HABÍA HECHO, SE DESMORALIZÓ. SE ACERCÓ LENTAMENTE AL INCONSCIENTE MARCO Y LO RECOGIÓ DEL SUELO...
¿QUÉ IMPORTA?
CROTÓN CORRÍA EL RIESGO. SU OFICIO ERA MATAR. PODÍA HABERTE MATADO A TI...
URSUS QUIERE HABLAR CONTIGO, MARCO... L GIGANTE INCLINÓ LA CABEZA AL ACERCARSE.
QUIERO PEDIR PERDÓN AL COMANDANTE. YO MATÉ A TU AMIGO.
MATAR ES UN PECADO...
UANDO LIGIA HABLÓ, MARCO QUEDÓ MUY ASOMBRADO...
DEBERÍAS HABERME MATADO A MÍ TAMBIÉN... ACEPTO MI DERROTA, LIGIA. PUEDES IRTE A CASA. NO TE ESCONDAS MÁS. YA NO TE BUSCARÉ. AHORA ERES LIBRE... MARCO... TÚ SABES QUE... ¡YO NO TE ODIO!
ÁNGELES TRAVIESOS
n el pueblo de Hulong Duhat se puede ver una vieja choza rodeada de grandes árboles frutales: mangos, santoles, ciruelas, carambolas, guayabas... El tipo de árboles de los que los niños roban fruta...
¡Eh! ¡Eh, Volved aquí! ¡Ladrones! ¡Devolvédmelo todo!
¡Corred! ¡Viene Tenggo!
¡Ji ji ji! ¡Me llevo un mon- tón, Pempot!
de Dibujada por . . . .
RAN NIÑOS Y POR ESO PODÍAN ESCABULLIRSE FÁCILMENTE Y, ENTRE RISAS, DISFRUTAR DE LO ROBADO.
¡JI JI! ¿NO SON DELICIOSAS? POR MUCHO QUE LO HA INTENTADO, TENGGO NO HA PODIDO ALCANZARNOS.
ESTA NOCHE VOLVEREMOS AL ASALTO. LA VISTA DEL VIEJO YA NO ES BUENA.
CUANDO VAYAMOS MAÑANA, NO DEJAREMOS NADA PARA EL VIEJO.
U S PADRES NO ERAN AJENOS A LAS TRAVESURAS INFANTILES, ASÍ QUE... NO QUIERO OÍR MÁS QUE ROBAS AL SEÑOR TENGGO ¿ME OYES? ¿NO SABES QUE TE COCINARÁ VIVA SI TE PILLA? POR SI NO LO SABÍAS, ¡ÉL SE COME A LOS NIÑOS VIVOS!
¿EN SERIO, MAMÁ? PERO, A NOSOTROS NO NOS COGERÁ. ¡SOMOS MUY RÁPIDOS! ¡JI JI JI!
¡Salta, salta ! ¡Que viene la policía !
Historia
Adán y Eva expulsados del Paraíso; boceto a lápiz.
Estudio para la portada del primer número de Redondo’s Gagamba, del 11 de mayo de 1970; acuarela.
Estudio para la portada de un número de Lingguhang United de 1971.
Bocetos para la portada de una planeada adaptación de la historia bíblica
de David.
Guerrero filipino con mujer cautiva; tinta china.
Proyecto para portada del libro Dracula; lápices de color.
Proyecto para portada de El último de los Mohicanos; lápices de color.
El mago Merlin enfrentando un dragón para defender un guerrero cuya semejanza con el príncipe Valiente de Hal Foster es más que evidente; tinta china.
Hernán Cortés al frente de sus tropas contra los guerreros aztecas; tinta china.
Portada para el número 2 de Redondo’s Gagamba; acuarela, 1970; en lo alto, un boceto preliminar.
Portada para revista de cómics; acuarela, 1970.
Portada relativa a la serie Rex Samson; tinta china.
Portada para Palos Komiks; tinta china.
Portada desplegable para un proyecto cancelado; acuarela, 1975.
La Natividad; lápices de color, 1978.
La Natividad; lápices de color.
