Lámina 39
Miguel Covarrubias (1904-1957),
Ensayo, 1926. Lápiz y gouache sobre papel, 40 x 80 cm. Colección particular.
M
Miguel Covarrubias, El Chamaco, nació en 1904, en una familia de altos funcionarios de la
Ciudad de México. Su padre y sus tíos se dedicaban en su tiempo libre a la acuarela y la pintura; sin embargo, él y su hermano Luis lo hicieron profesionalmente. Toda su vida fue autodidacta convencido, porque no acabó la preparatoria ni estudió carrera alguna. Su talento nació de su capacidad para observar, de la práctica y su tenacidad. Le decían El Chamaco por su carácter, ímpetu y rasgos de jovenzuelo —que no perdió
nunca— y, además, porque empezó a pintar cuando todavía era un adolescente y ya se le veía en las tertulias literarias de librerías y cafés, en salas de exposición, por los corredores de la Escuela Nacional Preparatoria, la Secretaría de Educación Pública, la Academia de San Carlos y la Biblioteca Iberoamericana. Viajó a Nueva York en 1923; tenía 18 años y ya era un artista, pero su formación se consolidó en esa ciudad. Su producción fue dinámica y abundante: publicó varios libros, ilustró otros, diseñó vestuario y escenografía para ballets y obras de teatro e hizo cientos de caricaturas para las grandes revistas neoyorquinas, especialmente para Vanity Fair. Sus caricaturas constituyen un comentario social penetrante e irresistiblemente gracio-
so de los años veinte y treinta. Las hacía sin pretensión y sin intención de moralizar, no denunciaba los males de su tiempo. Diego Rivera dijo alguna vez: “En su arte no hay crueldad viciosa, es todo ironía no corrompida por la malicia, un humor joven y limpio”.* Adquirió una vasta cultura con avidez y disciplina. La música, la danza, la literatura, las artes plásticas, la filosofía, la etnología, la arqueología y los idiomas son algunos de los terrenos que exploró.
Preguntas complementarias ¿Qué escuchará el hombre de la izquierda? ¿Por qué creen que llora la muchacha? ¿Por qué se jala los cabellos el hombre? ¿Qué lugar podría ser ése?
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