CRISTINA MEJÍAS
LENGUA EN CORO, CUENTA (TONGUE IN CHOIR, TELL)
Abierto x Obras
Abierto x Obras, at Matadero Madrid, is a programme of site-specific interventions that invites artists to produce new work by encouraging the experimental nature of contemporary creation through approaches that explore the relationship between art and the place in which it is housed, the former cold storage unit of the slaughterhouse. An 800-metre room that still retains its original appearance and the signs of a fire that broke out in the 1990s. A space characterised by its diaphanous structure of cantilevered arches and columns. In its previous incarnation, between 2007 and 2018, the Abierto x Obras programme offered the Madrid public unique interventions by artists such as Daniel Canogar, Jannis Kounnellis, Román Signer, Carlos Garaicoa, Fernando Sánchez Castillo, Jordi Colomer, Los Carpinteros, Cristina Lucas, Cabello/Carceller, Elena Alonso and Teresa Solar, among others.
Cristina Mejías’ (Jerez de la Frontera, 1986) work remains attentive to oral tradition, listening and storytelling, and she uses sculpture, installation art and video as her primary working tools. Mejías has a degree in Fine Arts from Madrid and Dublin’s NCAD. She developed part of her artistic practice in Berlin before returning to Madrid, where she currently lives and works. She has recently held solo shows at institutions such as C3A (Cordoba), Museo Patio Herreriano (Valladolid), RoyalMount (Montreal, Canada), Centro Párraga (Murcia), Teatro La Capilla alongside Víctor Colmenero Mir (CDMX, Mexico), the Museo de Cádiz, Blueproject Foundation (Barcelona) and the Museo Arte Contemporáneo del Zulia (Maracaibo, Venezuela), among others. Her works will be soon on display at La Panera (Lérida).
She has received various awards, residencies and grants, including: ARCOmadrid’s Illy Award, the 9th International Obra Abierto Visual Art Award (joint winner), the 2023 ARCO Foundation Award, the Community of Madrid ARCO Award, the Generación 2020 Award, and art residencies at Hermes Artes Visuais (Sâo Paulo, Brasil), ArtWorks (Porto, Portugal) in collaboration with Matadero Madrid's Centre for Artists in Residence, Tabakalera (San Sebastián) and MACZUL (Maracaibo, Venezuela).
Lenguaencoro,cuenta (Tongue in Choir, Tell)
This installation by Cristina Mejías was conceived in dialogue with the place where it is presented: the old cold storage room of Madrid’s Municipal abattoir. The space is crossed lengthwise by what were once the drainage channels of the municipal facility. Based on these and the desire to recover this disused, covered and forgotten element, Cristina invites us to enter this installation in which water becomes a sensitive material that flows through a mesh of sculptural gestures that feed stories and construct narratives.
There is something magical and fascinating, almost hypnotic, about observing the flow of water: The sound transports us to the Arab gardens so prevalent in Andalusian architecture. At the same time, it reminds us of nature and the fragile balance that sustains it, and of those legends that shape us and have been passed down from generation to generation. This installation delves into Mejías’ desire to understand the materiality of knowledge-building, to grasp the functioning of transmission, and to comprehend that each element is transformed in contact with the other, adding layers of meaning, and that it is precisely in this evolution where its richness lies.
Lengua en coro, cuenta is part of a series of projects that Cristina Mejías began in 2021 during a residency at Pico do Refúgio in the Azores, which resulted in a site-specific installation: Knot the Tongue, Grasp a Stream, in which water flowed through a forest via various sculptural elements: an ephemeral mechanism tied to natural elements, impossible to control and distinguished by a poetic fragility.
Learning is based on experience, and it was precisely that first experience in the Azores —along with two of her more recent projects, Aprendices errantes (Wandering Apprentices, Museo Patio Herreriano, Valladolid, 2023) and Saber de oído (Knowing by Ear, C3A, Córdoba, 2025)— which led Cristina to this new chapter in her work. Lengua en coro, cuenta (Tongue in Choir, Tell) is a fragile, changing ecosystem where there are no hierarchies or ranks, as every one of its pieces depends on another, giving rise to a web of balances in which gravity is the driving force. In this imagined landscape, forms, like words, are polysemic, and the visible and invisible are part of the narrative. An invitation for us to
use these sculptural gestures to create our own interpretations and embody an experience in which hands guide and caress us, becoming both container and content, seeing the positive and finding the negative. Water overflows, light is filtered, the reflection appears on the architecture, and the space also feeds the narrative.
The water filters through, and upon doing so it transforms the landscape. The sculptural elements which construct this narrative are mainly produced from recycled materials, objects from other projects by both the artist and by others which have been modified and adapted for this new purpose, accumulating marks, lines and stories, and making the abandoned useful. This human trace is also present in the new productions: handcrafted ceramic and metal pieces which refers to the transmission of traditional knowledge, which requires a long, unhurried time and that dwells in imperfection, babbling, the stumbling of those bodies that learn to speak, walk, flow, and construct language and movement. In this knowledge also lies that of the canal-keeper who reads the terrain of his mountains and seeds the water of the gorges, caring for the landscape. The water flows, branching through a creature with two mouths, becoming voice and transmuting the space into a choral composition through which we open ourselves to the multiple possibilities and forms that things take. These creatures which accompany us, half human, half-magical, formless organisms brought to life by our imagination, perhaps hold those voices, that knowledge which has flowed over time. In this polyphonic fable of changing rhythm, there is no beginning and no end: we walk through a knot of present moments, in search of a denouement which never comes. What remains of that first story?
Soledad Gutiérrez Curator
CRISTINA MEJÍAS
Abierto x Obras
Abierto x Obras, en Matadero Madrid, es un programa de intervenciones site-specific que invita a artistas a realizar una pieza de nueva producción incentivando el carácter experimental de la creación contemporánea a través de planteamientos que exploran la relación entre el arte y el lugar que lo acoge, la antigua cámara frigorífica del Matadero. Una sala de más de 800 metros cuadrados que todavía conserva su aspecto original y las huellas de un incendio sucedido en los años noventa. Un espacio característico por su estructura diáfana de arcos volados y columnas.
En su etapa anterior, entre 2007 y 2018, el programa Abierto x Obras ofreció al público madrileño intervenciones únicas de artistas como Daniel Canogar, Jannis Kounnellis, Román Signer, Carlos Garaicoa, Fernando Sánchez Castillo, Jordi Colomer, Los Carpinteros, Cristina Lucas, Cabello/Carceller, Elena Alonso y Teresa Solar, entre otros.
La obra de Cristina Mejías (Jerez de la Frontera, 1986) permanece atenta a la tradición oral, la escucha y el relato, utilizando la escultura, la instalación y el vídeo como principales herramientas de trabajo. Mejías es licenciada en Bellas Artes en Madrid y la NCAD de Dublín. Desarrolla parte de su práctica artística en Berlín para posteriormente regresar a Madrid, donde actualmente reside y trabaja. Recientemente ha expuesto su trabajo de forma individual en instituciones como el C3A (Córdoba), Museo Patio Herreriano (Valladolid), RoyalMount (Montreal, Canadá), Centro de Arte Párraga (Murcia), Teatro La Capilla junto a Víctor Colmenero Mir (CDMX, México), Museo Provincial de Cádiz, Blueproject Foundation (Barcelona) o el Museo Arte Contemporáneo del Zulia (Maracaibo, Venezuela), entre otros. Próximamente se podrá ver su trabajo en La Panera (Lérida). Ha recibido diferentes premios, residencias y becas entre los que destacan: Premio Illy ARCO, IX Premio Internacional Obra Abierta ex aequo, Premio Fundación ARCO 2023, Premio ARCO Comunidad de Madrid, Generación 2020, residencias artísticas en Hermes Artes Visuais (São Paulo, Brasil), ArtWorks (Oporto, Portugal) en colaboración con el Centro de Residencias Artísticas de Matadero Madrid, Tabakalera (San Sebastián) o el MACZUL (Maracaibo, Venezuela).
Esta propuesta de Cristina Mejías nace en diálogo con el espacio que la acoge, la antigua cámara frigorífica del Matadero Municipal de Madrid. Una sala que está atravesada longitudinalmente por lo que fueron las canaletas de desagüe de la dependencia municipal. A partir de ellas y del deseo de recuperar este elemento en desuso, cubierto y olvidado, Cristina nos invita a adentrarnos en esta instalación en la que el agua se convierte en material sensible que fluye a través de un entramado de gestos escultóricos que alimentan historias y construyen relatos. Hay algo mágico y fascinante, casi hipnótico, en observar el discurrir del agua, un sonido que nos transporta a los jardines árabes, tan presentes en la arquitectura andaluza. Al mismo tiempo que nos remite a la naturaleza y al frágil equilibrio que la sostiene, o a esas leyendas que nos construyen y que se han ido transmitiendo de generación en generación. Esta instalación ahonda en el deseo de Mejías de entender la materialidad de la construcción de saberes, de aprehender el funcionamiento de la transmisión, y de comprender que cada elemento se transforma en contacto con el otro, añadiendo capas de significado y que es precisamente en esa evolución donde radica su riqueza. Lengua en coro, cuenta forma parte de una serie de proyectos que Cristina Mejías inicia en 2021 en el marco de una residencia en Pico do Refúgio en las Islas Azores y que da lugar a una primera instalación site-specific: Knot The Tongue, Grasp a Stream, en la que el agua recorría el bosque a través de diferentes elementos escultóricos. Un mecanismo efímero anudado a los elementos naturales, imposible de controlar y de una fragilidad poética.
El aprendizaje se basa en la experiencia, y es precisamente de esa primera experiencia en las Azores, atravesada por dos de sus proyectos más recientes: Aprendices errantes (Museo Patio Herreriano, Valladolid, 2023) y Saber de oído (C3A, Córdoba, 2025) que Cristina nos propone este nuevo capítulo en su trabajo. Lengua en coro, cuenta es un ecosistema frágil y mutable donde no hay jerarquías ni rangos ya que cada una de sus piezas depende de otra, generando un nudo de equilibrios en el que la gravedad es motor y fuerza. En este paisaje imaginado, las
formas como las palabras son polisémicas y lo visible y lo invisible forman parte del relato. Una invitación para que podamos, a partir de estos gestos escultóricos, crear nuestras propias lecturas y encorpar una experiencia en la que las manos nos guían y acarician, se convierte en contenedor y contenido, vemos su positivo y encontramos su negativo. El agua rebosa, la luz se tamiza, el reflejo aparece sobre la arquitectura, el lugar también alimenta la historia. El agua se filtra, y al hacerlo transforma el paisaje. Los elementos escultóricos que conforman este relato están producidos, en su mayoría, a partir de materiales reciclados, objetos provenientes de otros proyectos, ajenos o propios que son modificados y adaptados a este nuevo uso, acumulando marcas, trazos, historias y haciendo útil a lo abandonado. Un rastro humano que también está presente en las nuevas producciones: piezas artesanales de cerámica y metal que hacen referencia a la transmisión de saberes tradicionales que necesita de un tiempo largo, pausado y que habita en la imperfección, el balbuceo, el tropiezo de esos cuerpos que aprenden a hablar, andar, a fluir y que construyen lenguaje, movimiento. En esos saberes también está el del acequiero que lee la orografía de su sierra y siembra el agua de las gargantas, cuidando el paisaje. El agua fluye, se bifurca a través de una criatura de dos bocas, convirtiéndose en voz, transmutándose el espacio en una composición coral a través de la cual nos abrimos a las múltiples posibilidades y formas que adoptan las cosas. Estas criaturas que nos acompañan, mitad humanas, mitad mágicas, organismos informes a los que nuestra imaginación da vida, guardan quizás esas voces, esos saberes que han fluido en el tiempo. En esta fábula polifónica de ritmo cambiante no hay principio ni final, caminamos a través de un nudo de momentos presentes a la búsqueda de un desenlace que no llega. ¿Qué queda de aquel primer relato?
CRISTINA MEJÍAS
Soledad Gutiérrez Comisaria
Lenguaencoro,cuenta
Comisaria / Curator:
Soledad Gutiérrez
Producción y montaje / Production and setup:
ArtWorks
Diseño de sistema de apoyo hidráulico / Design of supporting water system: Rodrigo Aroso
Asesoramiento y acompañamiento / Advice and support: Juan Mejías Gómez
Piezas en cerámica con / Ceramic pieces with: Raquel Eidem
Diseño de luces / Lighting design: Víctor Colmenero Mir
Imágenes, equipo audiovisual de ArtWorks / Images, Audiovisual Team of Artworks: Bruno Lança, Bernardo Bordalo y Pedro Soares
MATADERO MADRID
Gerente / General Manager
Alma Fernández Rius
Director artístico / Artistic Director José Luis Romo
Subdirectora Adjunta Gerencia / Deputy General Manager
Myriam González
Responsable de programa. Oficina Coordinación / Head of Programme, Coordination Office
María Pallás
Coordinación Gerencia/ Management Coordinator
Adela Fernández
Gestión de proyectos / Project Management
Aitor Ibáñez
Comunicación / Press and Communication
Marisa Pons, Mariajo López, Iñaki Manjarrés, Raúl González
Matadero Madrid
Paseo de la Chopera 14 28045 Madrid
T. 91 318 46 79
info@mataderomadrid.org @mataderomadrid
Educación y públicos / Education and Audience
Javier Laporta, Beatriz Bartolomé, Pablo Gallego
Gestión operativa / Technical Operations
Fermín Blanco
Producción / Production
Saturio Gómez, Santiago Jiménez, Gabriel Lucas, Natalia Salazar, David Romero, Vicente Fernández, Rodolfo Cortés
Infraestructuras / Infrastructure
Raúl Cano
Jurídico / Legal Advisor
Montserrat Rivero
Administración y gestión / Administration and Management
Ana María Cubillo, Ana María Escobar, Álvaro Estévez, Nieves Montealegre
De martes a jueves de 17 a 21h. Viernes, sábados, domingos y festivos de 12 a 21h. Acceso a la sala hasta las 20.45h. Lunes cerrado