4. Toeristische informatieplaat en monument SAS Jean Melsens Meeuweneinde Oudsbergen

ook een gedenkplaat midden tussen de gedenkstenen en aan de voet van het oorlogsmonument van 14-18. Jaarlijks in het begin van september, zullen wij, samen met militaire overheden en vriendenkringen, zowel Sergeant MeIsens als alle oorlogsslachtoffers gedenken.” (Bron: Info-blad MeeuwenGruitrode, jg. 21, nr. 1 (1996), p. 11)

Het oude monument van de gesneuvelden van de Eerste Wereldoorlog staat met de voorzijde naar de kerk en de oorspronkelijke hoofdingang van het kerkhof gericht.

De gedenkstenen van Jean Melsens en Mathijs Weevers alsook de nieuwe gedenkplaat met de namen van de oorlogsslachtoffers van Meeuwen-Gruitrode staan ten westen ervan. (Bron: De oorlogsjaren 1940-1945 De Reengenoten)

2021_05_04 Link naar bewijsstukken graf SAS J. Melsens en J. Melsenspark te Oudsbergen https://photos.app.goo.gl/LPbwMzFWWiEfW uby5

4. Toeristische informatieplaat en monument SAS Sgt. Jean Melsens

Meeuweneinde Oudsbergen

1997

In de notulen van de vergadering van, bijlage

1 a PARA 1997 nr. 2 pagina 2 en bijlage 1 b

PARA 1997 nr. 4 pagina 2, lezen we dat op 27 april 1997 in Meeuwen de MelsensLimboschroute op de agenda staat. Op 27 april 1997 wordt in Meeuwen, aan Meeuweneinde, de plek waar SAS Jean Melsens sneuvelde een toeristische informatieplaat ingehuldigd. Deze locatie ligt op de wandel- en fietsroute van Regionaal Landschap Kempen-Maasland. Het is een historische plek om even uit te rusten en even te bezinnen. De gemeente Meeuwen plaatste ook een rustbank. Op het informatiebord kunnen passanten de informatie lezen over de gebeurtenissen omtrent SAS Jean Melsens. De heer Jan Kosemans van ANPCV regionale Limburg leidt de ceremonie. Schepen van Toerisme de heer Geusens en Kolonel SBH b.d. André Wolfs, erevoorzitter van ANPCV regionale Limburg spreken het publiek toe.

Bij de onthulling werd de driekleur weggenomen door burgemeester Hoogmartens en SAS Jaak Daemen. In naam van Kolonel Blondeel schenkt SAS Jaak Daemen een kunstwerk aan de burgemeester. Het betreft een getekend portret van SAS Jean Melsens van de hand van SAS Marco Guelton. Om 13 uur start de eerste wandeling van de ANPCV regionale Limburg. Vanaf 14 uur starten deze van de bevolking en de wandelclubs. Het is de bedoeling om jaarlijks een Melsens-Limbosch wandel- en fietsroute te organiseren. (uit het archief van SAS Jaak Daemen)

27 april 1997 Inhuldiging informatieplaat SAS Jean Melsens te Meeuweneinde Oudsbergen

In de SAS Veterans News en Para kunnen we diverse artikelen lezen over deze gebeurtenis:

Bijlage 2 SAS Veterans News 1997 nr. 1 pagina 14, Bijlage 3 SAS Veterans News 1997 nr. 2 pagina 15, Bijlage 4 SAS Veterans News 1997 nr. 3 pagina 26, Bijlage 5 SAS Veterans News 1997 nr. 3 pagina 27, Bijlage 6 SAS Veterans News 1997 nr. 3 pagina 28 Bijlage 7 verwijderd 1998

Op 26 april 1998 van 9 uur tot 15 uur wordt opnieuw de Melsens-Limbosch wandel- en fietsroute georganiseerd. Kolonel SBH b.d. André Wolfs verwijst in zijn speech naar de Toeristische Dienst van Meeuwen-Gruitrode die het initiatief nam om in samenwerking met Regionaal Landschap Kempen en Maasland en ANPCV regionale Limburg de wandeling succesvol te organiseren. De wandeling krijgt daar voor het eerst de naam ‘Calibanwandeling’ (*). Hij hoopt dat in de toekomst vele leden van alle ANPCVregionalen zullen deelnemen. Er wordt voor die gelegenheid een sticker aangemaakt.

Bijlage 8 SAS Veterans News 1998 nr. 3 pagina 11

(*) Ria Colaers van de gemeente Oudsbergen vertelt: “Ik denk dat de infoplaat gefinancierd werd door Regionaal Landschap Kempen en Maasland (RLKM). Zij plaatsten in meerdere gemeenten (die aangesloten zijn bij RLKM) infoborden langs het fietsroutenetwerk. De aangesloten gemeenten deden jaarlijks een financiële bijdrage om dit soort dingen te kunnen verwezenlijken. De tekst en foto die erop staan werden door ons aangebracht, weliswaar met de uiteindelijke goedkeuring van alle partijen. (Ter info over RLKM en ook te lezen op hun website: RLKM was een initiatief gegroeid uit de samenwerking van Natuurreservaten, nu Natuurpunt, en de toenmalige Steenkoolmijnen (KS). Het initiatief ontstond in het kader van de zogeheten ‘Limburgse reconversie’ met ondersteuning van de Provincie Limburg. Snel sloten er gemeentebesturen en natuurverenigingen aan. Later volgde ook financiële steun van de Afdeling Natuur en Bos).

1999

In het archief vinden we verder terug dat op 3 oktober 1999 Ria Colaers van de Toeristische Dienst van Meeuwen, samen met Jan Kosemans en Fernand Gijsen van ANPCV regionale Limburg startten met de inschrijvingen voor de diverse activiteiten in verband met de Melsens-Limbosch wandelroute (5,5 km en 14 km) en fietsroute (45 km). Er was een plan om in 1999 op dezelfde plek een monument in te huldigen ter ere van SAS Jean Melsens maar deze plannen werden uitgesteld tot 2000.

Bijlage 9 SAS Veterans News nr. 4 pagina 9 2000

Op zondag 16 juli 2000 werd in Meeuwen voor Jean Melsens een tweede gedenkteken opgericht, nu zo dicht mogelijk bij de plaats waar hij sneuvelde (1). Het is een ‘klein monument’ op Meeuweneinde, aan de gelijknamige zijstraat van de Weg naar Helchteren. Op deze plaats begon vroeger het bos waarin de metgezellen van Jean Melsens zich terugtrokken toen ze door de Duitsers op 10 september 1944 werden beschoten.

De tekst op de propeller verwijst in poëtische bewoordingen, ‘Pelgrims van de vrede en de toekomst’, naar de zendingsopdracht destijds van de SAS.-soldaten en van al de wandelaars en fietsers die nu vanaf deze plek vertrekken voor een herdenkingstocht. Bovendien is het een boodschap voor iedereen om zich in te zetten voor vrede, dichtbij en ver weg. Ter gelegenheid van de inhuldiging van het gedenkteken heeft de Dienst voor Toerisme van Meeuwen-Gruitrode samen met de stad Peer en de SAS-veteranen een herdenkingsroute uitgestippeld. Ze passeert langs de bivakplaats ‘Raffes’ en volgt het traject dat SAS Melsens en SAS Limbosch destijds hebben afgelegd. De voettocht werd Calibanwandeling gedoopt. De fietsers volgen de Melsens-Limboschroute. De herdenkingstocht wordt al sinds 1997 jaarlijks georganiseerd. De laatste jaren gebeurt dat door de Dienst voor Toerisme van Meeuwen-Gruitrode in samenwerking met de ANPCV regionale Limburg en plaatselijke geïnteresseerde verenigingen.

(1) Ria Colaers van de gemeente Oudsbergen vertelt: “Het schroefblad hebben wij gekregen, via Jan Kosemans. De plaatsing ervan gebeurde volgens mij door onze technische dienst.”. Kolonel SBH b.d. André Wolfs vertelt: “Een schroefblad van een propeller van de C130 werd inderdaad door Jan Kosemans geleverd. De overige drie schroefbladen van de propeller van het gevallen vliegtuig dienen als monument aan het clublokaal van de regionale Limburg. In feite bestond er een beperkte groep in Meeuwen om een monument voor SAS Sgt. Jean Melsens aan Meeuweneinde op te richten. Ik was aanwezig bij deze vergaderingen. Ik herinner me dat een jonge kunstenaar gevraagd werd een schets uit te werken. Door de hoge kostprijs werd het ontwerp niet weerhouden. Daarop stelde Jan Kosemans voor een schroefblad van de propeller van de in Nederland gevallen Belgische C130 (2) (die hij met de hulp van Defensie had bekomen) als monument te gebruiken. Wat de tekst op deze propeller betreft zit Jaak Daemen er wel voor iets tussen. Zijn inspiratiebron was een gedicht van James Elroy Flecker “We are the pelgrims Master”. SAS Jaak Daemen liet bij de aanmaak van het monument te Finsterwolde ook de tekst “Pelgrims voor vrijheid en vrede” aanbrengen. Monument voor SAS J. Wathelet en SAS D. Devignez die sneuvelden tijdens operatie Larskwood.” In 1996, na de crash van de Belgische C130 op het vliegveld Budel (2) met twee jonge Limburgse piloten aan boord, was er heel wat commotie over de verantwoordelijkheid van deze ramp. Onmiddellijk werd de schuld in de schoenen van de twee jonge Belgische piloten geschoven. Het bestuur en leden van ANPCV regionale Limburg vonden dit onterecht en wensten een eerbetoon aan de moedige Belgische bemanning. Er werd toen binnen het bestuur geopperd om een (resterend) stuk van die C130 naar het lokaal te halen. Door de volhoudende actie van de toenmalige ondervoorzitter Jan Kosemans kregen we van defensie niet alleen een stuk van de C130 maar zelfs een bijna volledige propeller. Het volledige toestel was toen al naar Brussel gebracht voor verder onderzoek. Er werd dan voor transport gezorgd zodat deze propeller bij het lokaal geleverd werd. Drie schroefbladen van de propeller werden een monument aan het lokaal van de vriendenkring regionale Limburg. Bij de inauguratie was SAS Kolonel Blondeel aanwezig (Bron ‘Green on’ 104 maart 2021). (2) De Herculesramp is een vliegtuigongeluk dat op 15 juli 1996 plaatsvond op vliegbasis

Eindhoven. De ramp met de Belgische C130 Hercules kostte 34 inzittenden het leven.

Om twee minuten over zes 's avonds stortte het transporttoestel met totaal 41 inzittenden, vier Belgische bemanningsleden en 37 jonge leden van het fanfarekorps van de

Nederlandse Koninklijke Landmacht op vliegbasis Eindhoven neer. De luchtverkeersleider vertelde de brandweercommandant na het neerstorten niet hoeveel passagiers er in het vliegtuig zaten. Hierdoor ging de brandweercommandant ervan uit dat er alleen bemanning in het vliegtuig zat, waardoor de brandweer eerst begon met bluswerk in plaats van reddingswerk.

Bemanning:  ‘Gigi’ Peter Gielen (26 jaar), kapitein-vlieger. Hij woonde in ValMeer en haalde zijn brevet in mei 1991 en was sinds augustus 1992 lid van de 15de wing.  Dimitri Vandereyken (26 jaar), copiloot. Hij woonde in Hasselt en haalde zijn brevet in augustus 1994.  Guy Verdonkt (47 jaar), sergeantchef en ladingmeester. Hij woonde in Oudenaarde en was al lid van de 15de wing sinds 1975.  Horst Vomberg (31 jaar), sergeantmajoor en boordtechnicus. Hij woonde in Eupen en was lid van de 15de wing sinds januari 1994.

De vier bemanningsleden kregen postuum het kruis van ridder in de Leopoldsorde. De